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第13話

　カルヴァ・ジュロンは病院に送られ、治療を受けたのち、仮設住宅で生活することとなった。

　仕事は近所のホテルのバーテンダーをしていた。

　ミロス・ラインも仮設住宅に住まい、カルヴァとは良い関係を続けていた。

　シレト・アイルドとハンセイン・ディバイスはカルヴァとミロスとメールでつながりあう友人となっていた。

　そして、元の住まいに戻れぬこと8か月がたった。

　そして8か月がたったころ元の住まいに戻ることが許された。

　カルヴァの自宅を利用した再開業に即してミロス・シレト・ハンセイン・そしてカルヴァの両親が招致された。

　「乾杯！」

　6人はそれぞれのコップを掲げる。

　「前の店より小さいがまたこうして、店を開けるようになった」

　ウイスキーを傾けるはカルヴァ。

　「あれはひどい事件だったわ、世界危機を思い出したわ」

　ミロスはビールを飲んでいる。

　「ああ、死者、行方不明者五千人、負傷者5万人。この街のでかさに比べればでかい被害だ」

　シレトはウォッカをロックで啜る。

　「しかし、情報が出ない。原因がわかっていないんです」

　ハンセインはハイボールを少しずつ飲む。

　カルヴァの両親はビールを飲み、チーズやジャーキーなどを嗜んでいる。

　「そういえば、世界危機（世界的なパンデミックとなったゾンビパニック）の時はどうだったの？カルヴァの年齢なら経験済みよね」

　「覚えていない、小さい時の話だ」

　「ん？あれは、カルヴァが8歳の時だった。まあ2週間ほどシェルターにこもっただけだったが」

　カルヴァの父は白いひげを持ち、小太りの中年男性だ。

　「カルヴァってどうゆう子だったの？」

　「元気な子だったよ、ライ麦畑をよく走っていたわ」

　母も少し太っている、お似合いの夫婦だ。

　会話は続き、事件の話になる。

　「ハンセイン、あんた記者だろう。この事件のしっぽぐらいはつかんでいるんじゃないか」

　ウイスキーのカップを揺らす。

　丸い氷がカップにあたり、音が鳴る。

　「ああ、政府の奴はそんなことはないと思っているらしいが、やはり、サルカイドの連中が怪しいだろう」

　ハイバールはあまり減っていないように見える。

　「その連中がウイルスを？」

　「いや、ウイルスではないらしい」

　「どうゆうことなの？」

　サラミをかじるミロス。

　「なんともオカルトな手法らしいのです」

　「ヴードゥー教のか？それだと政府の連中は見向きもしないか」

　「こうしてこの街に戻ってこれたのです。明日から調査をします。そこで人手が欲しいのです」

　ハンセインの目線が3人に配られる。

　「まあ、店は夜にやってるから時間はある」

　「面白そうね、明日は休みだから大丈夫よ」

　「まあ、この様子だと爆破解体の依頼は来ないだろう」

　4人はこうして、調査へと赴くのであった。