種馬スキルの悪役貴族に転生した俺、断罪を回避し娘たちと自由に生きることにした。

第52話 でんでんででん

「今日も良い天気だな。空は青く、海は凪いで、潮風が心地いい」

　大きなビーチパラソルの下、リクライニングチェアに寝そべった俺は、トロピカルなジュースで喉を鳴らした。

「平和ですね」

　隣のチェアで横になっていたエステルが、そっと体を起こした。

「平和が一番だな」

「ですね」

　俺とエステルは、並んでジュースを飲みながら海を見つめる。

　波打ち際では、シャルとメテオラが波と戯れている。フラっと何処かに遊びに行ったかと思えば、急に帰ってきて海水浴。元気な子だ。

「お父様、わたくしも一緒にくつろぎたいですわ」

　リゼットがモグミを引き連れてやってきた。

　モグミの後ろにはアハツェーンとドライツェーンが控えている。モグミがペンで落書きして、どっちも額の数字が18になってるけど。

「えへへぇ♡　ダーリン♡」

　リゼットが俺のチェアに無理やり入ってきた。

　ちょっと待て、ダーリンじゃないぞ。

「こらこら、甘えすぎだぞ」

「可愛い娘の戯れではありませんか。親子の愛情ですわよ」

「さっきダーリンとか言ってなかったか？」

　たまにリゼットの愛情が、父親に向けたものではなく、恋人に向けるようなものな気がして怖いのだが。

「もうっ、お父様ったら。親娘《おやこ》の愛は恋人に勝るのですわよ。つまり親娘と書いて夫婦ですわね」

「読まねえよ！」

　たく、リゼットときたら。やっぱり他の娘より危険な気がするぞ。今度ちゃんと教えないとダメかな。

「ところでリゼット、先日の外泊は何なんだ？　黙ってお出掛けとか心配するだろ」

　俺はリゼットの目をジッと見つめる。

「そ、それは、ちょっと用事があったのですわ」

「シャルとメテオラも一緒にか？」

「はい」

　リゼットは胸を張る。何もやましいことは無いとでも言いたげに。

「本当か？」

「ほ、本当ですわ」

　今、ちょっと目が泳いだぞ。やっぱり怪しい。

「たまには息抜きも必要だけど、勝手にいなくなるのはダメだぞ。心配かけるなよな」

「はーい」

　リゼットは、返事をしながら俺のチェアに寝転がった。

　俺は前世で独身だったから、子育てが分からず困惑することばかりだ。世の父親たちは、どうやって躾けているのだろうか？

　そんなことを考えていると、サーシャさんが通りの方から駆けてくるのが見えた。

「レインさぁーん！　大変！　大変よ！」

　砂浜を走ってきたサーシャさんは、胸を押さえ息を整える。

「はぁ、はぁ、た、大変なのよ」

「どうかしましたか、サーシャさん？」

　サーシャさんは目を丸くさせながら、一気にまくし立てる。

「大事件なのよ！　街の冒険者ギルドで耳にしたんだけど、この街を裏で牛耳っていた闇の組織が、謎の仮面集団によって壊滅させられたんだって！　しかも領主様まで一緒に逮捕されたとか！」

「は？」

　あまりの衝撃的事態に、俺は絶句してしまった。

「えっ、領主？　もしかして、例の海賊の……。やっぱり背後にいたのは領主だったのか」

「そうなのよ！」

「いったい誰が……」

「噂によると、その仮面集団は天啓《てんけい》ファイブと名乗っていたそうよ」

「て、てて、天啓ファイブだとぉおお!?」

　天啓ファイブなんて名乗られたら、俺の天啓スキルと混同されちゃうだろ！

　いったい誰だよ、勝手に名乗ってるやつは？

「変なやつらもいるもんだな。なあ、エステル」

　俺がエステルに話を振ると、急に彼女が挙動不審になった。

「は、はは、はい。そそ、そうですね」

「どうしたエステル？」

「なな、何でもないですよ」

　変なエステルだな。

　エステルとの会話を遮るように、急にリゼットが入り込んできた。

「お父様！　何にせよ、悪の組織が壊滅したのは良いことではありませんか」

「まあ、そうだけど」

「これは神の啓示。正義の執行ですわね」

　リゼットは、『ふふーんですわ』と胸を張る。

「これで組織から追われることもありませんわ！　一件落着ですことよ」

「そうだな。何処の誰だか知らんが、これで良かったのか」

「お父様が単純で助かりましたわ」

「ん？　何か言ったか、リゼット」

「何も」

　ちょっと釈然としないが、悪の組織が潰れたのなら良かったんだよな。

　こうれで後顧《こうこ》の憂《うれ》いなく、バカンスを楽しめるというものだ。

「暑い南の風に、透き通る青い海、娘たちと一緒に海水浴。よし、泳ぐか」

「はい」

「ですわ」

「でしゅ」

　俺がリクライニングチェアから立ち上がったところだった。今度は、海の家の方から一人の美女が出てくるのが見えた。

「レイーン！」

　美しい銀髪を揺らしながら、ついでに胸まで揺らす女、剣姫ヴィクトリアだ。

「ゲッ！」

「ちょっとぉ！　ゲッて何よ！」

　ヴィクトリアがグイグイ迫ってきて、俺は視線を逸らす。こいつの水着姿は、エロすぎて目の毒なんだよ。

「だから、今日は家族水入らずで過ごそうとしてだな」

「私も家族みたいなもんでしょ。ほら、新妻だし」

「誰が新妻だ」

　相変わらず彼女は距離感がおかしい。だんだん馴染んでいるみたいで困っているのだが。既成事実を作られそうだ。

　最近はエステルとも仲良くしているみたいだし。

「ほら、エステルちゃんからも言ってやってよ」

「えっと、そうですね」

　困惑するエステル。そこにリゼットとサーシャさんが割り込む。

「ちょっと、お父様は渡しませんことよ！」

「レインさんが困ってるでしょ！　まったく、ヴィクトリアさんは油断も隙も無いんだから」

「新妻だから当然よ！」

「だだだ、ダメです！　レインさんが困ってます！」

「ですわ！」

　いつものように、三人が揉め始めた。もう通常運行だ。

　そんなこんなで、俺のバカンス生活は続く。

　◆　◇　◆

　のんびりとした南国リゾートを楽しんで二週間ほど経ったある日、嵐は突然やってきた。

「た、大変です！　お客様！」

　夕暮れの海が見える宿の一室。夕食にでも行こうかと思ったその時、血相を変えた宿屋の店主が飛び込んできた。

「どうかしましたか？」

「た、たた、大変なのです！　で、でで、ででんかが！」

「ででんででん？」

　太鼓か何かかな？

「邪魔をするぞ」

　突然ドアが開き、物々しい装備に身を包んだ騎士たちと共に、高貴な衣装を着た男が入ってきた。

　何だ、何が起きた、大貴族か？　この人、何処かで見たような？

「ここに居られましたか！　探しましたぞ、レイン殿！」

　高貴な衣装の男が、俺の前に立った。

「えっと、あなたは？」

「私はイザリル王国の第一王子、エドガーです。王城で一度お会いしておるはず――」

「で、でで、ででんででん、殿下ぁああ！」

　しまった。俺も太鼓みたいな反応をしてしまった。

「で、殿下が、こんな場所に何の用ですか？」

「お願いいたします！」

　突然、エドガー王子が俺に頭を下げた。

「お願いいたします！　どうか、どうか我が国をお助けください！」

　更に深々と頭を下げるエドガー王子。何だこの状況は。どうしてこうなった？

「殿下、頭をお上げください。私はただの冒険者ですよ」

「いいえ上げません！　レイン殿に許していただくまで下げ続けます！」

「えええぇ」

　驚いて固まる俺に、エドガー王子は切々と語り始める。

「我が父、オズワルドは、レイン殿を魔族と通じておると断じ、王都を追放しました。しかし、私はずっと反対だったのです！　レイン殿は、天啓スキルを持つ英雄だと！」

「俺はハズレスキルだって――」

「だがしかし！」

　エドガー王子の圧が凄い。

「聖魔大戦以降、人族と魔族は均衡を保ってきました。しかし、ついに魔族は大規模な侵攻を開始したのです！」

「ん？」

「すでに北方の街ジェビーナは敵の手に落ち、魔族は王都に向け侵攻を開始しております。このままでは、王都まで落とされかねない」

　待て待て待て待て！　魔族が侵攻だと!?　初耳なんだけど！

　どういうことだ？

　もしかして、アドラメレクが？

　呆気に取られている俺を置いてけぼりで、エドガー王子は話し続ける。

「私は決めました！　この戦が終わったら、父上を退位させ、私が国王になると！」

「えっ、ええっ！」

「そしてレイン殿を貴族に復帰させ、公爵へと陞爵《しょうしゃく》させます！」

「何だってぇええええええええ！」

　思わず俺は叫んでいた。

　そんな『この戦が終わったら』とか。何かのフラグみたいなことを言うんじゃねえ。