星追いの少女、世界を旅して無双する

第一章 星追いの旅立ち

第八話 質問攻めと模擬戦

ギルドでの模擬戦！

リリアの強さが少しずつ知られていきます。

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「リリアさん、昨日の依頼のことなんですけど！」

ギルドに入った瞬間、冒険者の一人に声をかけられた。

「え？」

「森の魔物を一人で倒したって本当か？」

「あ、はい！」

「しかも、あの数を？」

「はい！」

「……すげえな」

冒険者は感心したように呟いた。

その声を聞いた周囲の冒険者たちも、次々と集まってくる。

「おい、あの子が例の新人か？」

「なんかすごく強いらしいぞ」

「魔法も使えるんだって？」

「どこで剣を習ったんだ？」

気づけば、私は冒険者たちに囲まれていた。

「えっと……」

質問が多い。

どう答えたらいいんだろう。

「剣は師匠に教えてもらいました！」

「師匠？　どこの流派だ？」

「流派はないです！」

「えっ、我流なのか？」

「はい！」

「魔法も使えるって聞いたけど？」

「使えます！」

「何属性だ？」

「全部です！」

「……全部？」

「はい！」

冒険者たちは顔を見合わせた。

「全属性ってことか？」

「いやいや、そんなことあるか？」

「でも、本人が言ってるぞ……」

なんだか、どんどん質問が増えていく。

「師匠ってどんな人だったんだ？」

その質問に、私は少し嬉しくなった。

「とっても優しくて、強くて……いろんなことを教えてくれた人です！」

「へえ、すごい師匠だったんだな」

「はい！」

師匠のことを思い出すと、自然と笑顔になった。

「……なあ、リリア」

「はい？」

「ちょっと、手合わせしてみないか？」

冒険者の一人が、訓練場の方を指さした。

「手合わせ、ですか？」

「ああ。どれくらい強いのか、ちょっと気になってな」

「いいですよ！」

私はすぐに頷いた。

模擬戦なら、師匠ともよくやっていた。

◆

ギルドの訓練場。

冒険者たちが周囲に集まり、私と対戦相手が向かい合う。

「よし、それじゃあ始めるぞ！」

相手は木剣を構えた。

私も木剣を持ち、軽く跳ねる。

いつでも動けるように、足をほぐしておく。

「準備はいいか？」

「はい！」

「それじゃ、始め！」

その瞬間。

私は一気に踏み込んだ。

相手の木剣を弾き飛ばし、喉元に木剣を突きつける。

「……え？」

相手は目を見開いた。

周囲も静まり返る。

「えっと……私の勝ち、ですか？」

「……あ、ああ」

相手は呆然としたまま頷いた。

「ま、待て待て！」

少しして、相手が声を上げた。

「今のは本気じゃないだろ！？」

「え？」

「もっと本気でやってみろよ！」

「本気……ですか？」

「そうだ！　今のじゃ全然分からん！」

周囲の冒険者たちも頷く。

「確かに、まだ余裕ありそうだったな」

「俺もやってみたい！」

「いや、次は俺だ！」

いつの間にか、訓練場は大盛り上がりになっていた。

◆

その後、模擬戦は何度も続いた。

一戦目と同じように、あっという間に勝負がつくこともあれば、少し長く続くこともあった。

「くっ、速い！」

「今の攻撃、どうやって避けたんだ！？」

「もう一回！　もう一回頼む！」

挑戦者が増えるたび、周囲の冒険者たちも熱くなっていく。

「次は俺だ！」

「いや、俺が先だろ！」

「リリア、まだ大丈夫か？」

「はい！　まだまだいけます！」

気づけば、訓練場のボルテージは最高潮。

見物人も増え、ギルド職員まで様子を見に来ていた。

「……あの子、何者なんですか？」

「さあ……」

受付嬢も、少し困った顔で笑っていた。

◆

「次は俺が相手をしよう」

そう言って前に出てきたのは、鉄の鎧を身につけた冒険者だった。

周囲の冒険者たちがざわつく。

「おっ、グレイグさんが出るのか！」

「さすがにあの人なら……」

「リリア、こいつはかなり強いぞ」

私は相手を見上げた。

「よろしくお願いします！」

「おう。俺も遠慮なくいかせてもらうぞ」

相手は木剣を構える。

私は少し考えた。

今までの模擬戦では、身体強化魔法を使っていなかった。

師匠との修行では、もっと強い相手と戦うこともあった。

「……じゃあ、少しだけ本気でやってみます！」

「おう、来い！」

私は身体強化魔法を発動した。

身体の内側から力が湧き上がる。

足元の感覚が鋭くなり、周囲の音がはっきりと聞こえる。

「……お？」

相手が少し驚いたように声を漏らした。

「その魔力……」

「それじゃ、始めます！」

私は一歩踏み込んだ。

その瞬間――

ドンッ！！

凄まじい衝撃が訓練場を駆け抜けた。

相手の鉄の鎧が大きく割れ、木剣が弾き飛ばされる。

さらに、衝撃波がそのまま訓練場の壁へと突き抜けた。

バキィィン！！

壁が大きく破損する。

「…………」

「…………」

訓練場が静まり返った。

私は壊れた壁を見つめる。

「……あ」

相手も、割れた鎧を見下ろしていた。

「……今の、何だ？」

周囲の冒険者たちも、口を開けたまま固まっている。

「鉄の鎧が……」

「半分になってるぞ……」

「壁まで壊れた……？」

私は木剣を下ろした。

「えっと……私の勝ち、ですか？」

「……ああ」

相手は呆然としたまま頷いた。

◆

「リリアさん！」

受付嬢が慌てて駆け寄ってきた。

「訓練場の壁が……！」

「ご、ごめんなさい！」

私はすぐに頭を下げた。

「修理費は……」

受付嬢が書類を確認する。

「こちらになります」

差し出された金額を見て、私は固まった。

「……え？」

「訓練場の壁の修理費です」

「……そんなにするんですか！？」

思わず声が出た。

冒険者になってから、依頼を受けて少しずつ貯めてきたお金。

まだDランクで、報酬もそれほど多くない。

「せっかく貯めたのに……」

私はしょんぼりした。

「……私のお金」

その様子を見て、周囲の冒険者たちが顔を見合わせた。

「……あれは、さすがに俺たちも悪いよな」

「本気出せって煽ったの、俺たちだし」

「リリアだけに払わせるのは違うだろ」

「よし、みんなで出そうぜ」

冒険者たちは受付嬢に声をかけ、こっそり修理費を集め始めた。

リリアに気づかれないように。

◆

「リリアさん、修理費の件ですが……」

受付嬢が私に声をかけた。

「はい……」

「冒険者の皆さんが、一部を負担してくださることになりました」

「えっ！？」

私は驚いて顔を上げた。

「いいんですか！？」

「はい。皆さんのご厚意です」

「……ありがとうございます！」

私は何度も頭を下げた。

「助かりました……！」

周囲の冒険者たちは、何事もなかったように笑っていた。

「気にすんな！」

「また手合わせしようぜ！」

「今度は壁を壊さない程度にな！」

「はい！　頑張ります！」

私は元気よく答えた。

……でも、今度はもう少し加減しないと。

◆

ギルドを出る頃には、すっかり夕方になっていた。

今日はいろんなことがあった。

たくさん質問されたし、模擬戦もたくさんした。

そして、訓練場の壁も壊してしまった。

「……でも、楽しかったな」

私は小さく呟いた。

師匠と二人で暮らしていた山では、こんなにたくさんの人と一緒に過ごすことはなかった。

みんなと話したり、一緒に戦ったりするのは、とても楽しい。

「また、手合わせしたいな！」

私は笑顔で歩き出した。

新しい出会いが、また一つ増えた。

そして、ギルドの冒険者たちの間では、リリアの名前が少しずつ広まっていく。

ただし、彼女の本当の実力を知る者は、まだ誰もいなかった。

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今回も読んでいただきありがとうございます！

リリアの冒険はまだまだ続きます。

これからも彼女の旅を見守っていただけると嬉しいです！

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