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12.

ウィルバーは丸太小屋の中で目を覚ました。

「あれ……ここは……」

死後の世界にしてはいやにリアルだと見回していると、巨大な男と目があった。

「ヒッ！」

男はのっそりとウィルバーに近づく。

「◯＊≠△※∈∴□」

「えっと……？」

「……」

互いに口を開いた言葉で、互いの言語が通じないことがわかった。

コードはコップに水を入れてウィルバーに渡すと、飲む動作をした。

「飲んで……いいってことかな？」

ウィルバーが恐る恐るコップに口をつける。

唇に当たる水気は久しぶりだ。

――うまい！　なんてうまい水なんだ！

がまんすることはできなかった。

ウィルバーは急いで水を喉に流し込む。

「ぷはっ！　水だ……久しぶりの水……」

あまりに嬉しくて、ウィルバーの目から涙があふれた。

するとコードはコップを指差して、その指を天井に向ける。

1を表す指の動き。

次に、先程と同じように飲む動きをした。

「もう一杯、もらえるの！？」

ウィルバーの喜ぶ顔を見たコードは、言葉がわからなくても意味が通じたことが理解できた。

ウィルバーが持つコップへと水を与えながら、森で採ってきた果実を渡す。

「え……でも」

戸惑っているウィルバーを見たコードは、言葉の通じないウィルバーはこの果実の食べ方を知らないと思い、果実を手に取ると、握力だけで真っ二つに割った。

そして食べる仕草を見せて、割った果実をウィルバーに渡した。

「リンゴくらいはわかるよ！　……ありがとう……ありがとう」

言葉は通じない。

でも、ウィルバーが泣きながら水と果実を食べる姿を見て、コードは感謝されているとわかった。