『異世界サウナ夢想！！？？ 魔力ゼロで放り出された俺。前世の知識でサウナを作ったら、 病める魔王が「ととのった」！？ これぞサウナ無双……は？？』

第8話「体育祭開幕 予選・魔法競技をサウナで無双する」

皆様。

いつもありがとうございます。

ベシさんです！

体育祭、始まります。

盛り上がりましょう！

祭りだぁぁぁぁぁ！！！

では。

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当日の朝は、空が高かった。

雲一つない青空の下、アルカナ魔法学校の大競技場に、全国から生徒と観客が集まっていた。

スタンドは既に満員だ。各校の旗が風にはためいている。

屋台の匂いが、風に乗って漂ってくる。

串焼き。揚げ菓子。香辛料が鼻をくすぐる。

リリが目を輝かせた。

「わあ……すごい人！　屋台もある！　トント、後で絶対行こうね！」

「競技が終わってからだ」

「わかってるけど！　でもあの串焼き、すごくいい匂いしてる！」

テルメが腕を組んで言った。

「ウチもお腹減ってきたわ。早よ終わらせよ」

「集中しよう。絶対勝ちたいから。」

―――

開会式が始まった。

演壇にダッフル校長が現れた。

今日のローブは。なぜか左右で柄が違う。

チェックと水玉だ。

「皆さん、おはようございます！　いい天気ですね！　昨日より気温が三度高いそうです！」

スタンドがざわめく。

「……校長、そんな話いらんで」テルメがぼそっと言った。

ダッフルは続けた。

「今年の体育祭は、例年と少しルールが違います。魔力の大きさだけが強さではない——心を整える力も、立派な武器です。全力で、楽しんでください！」

パチパチと、まばらな拍手が起きた。

「では——開会宣言！」

その瞬間。

ドォォォン！！！

　ドン！！　

ドドドォン！！！

会場に、重低音が響き渡った。

腹の底に響く重低音。。

爆発した？？？？

と錯覚するほどの音。。。

全員が振り返った。

競技場の端に設置されたDJブース。

そこに——小柄な人物が立っていた。

普段は地味な眼鏡をかけた理科教師だ。

生徒たちの間では「先生が廊下を歩いても気づかない」と言われているほど、存在感がない。

だが今は——違った。

サングラス。黒いローブを翻して。両手がターンテーブルの上にある。

「——諸君ッ！！」

低く、重く、会場全体に響く声。

「今日という日を、体に刻みつけろ——！！」

ドロップ。

音楽が花火の様に爆発した。

重低音とメロディが混ざり合った、聞いたことのないサウンド。

熱気を帯びた音楽が、競技場全体を包む。

スタンドの観客が、思わず体を揺らし始めた。

リリが目を丸くした。「あれ、誰！？」

「理科のボーゲル先生です」とエーアイが静かに言った。

「え！？　あのいつも黒板に向かって呟いている先生！？」

「はい。DJ担当は毎年あの先生です」

「全然知らんかった……」

テルメが感心したように言った。

「人は見かけによらんな」

「そうだな」とトントが言った。

　　*人は見かけによらない。*

　　*俺も——見かけは十四歳の少女だが。*

―――

「では——第一種目！　魔力障害物競走、開始ッ！！」

ボーゲル先生の声が、音楽と共に会場に響いた。

トントとテルメは、スタート地点に立った。

コースは三百メートル。途中に五つの障害がある。

第一障害——魔法で動かす巨大な石壁。

第二障害——空中に浮かぶ炎の輪。

第三障害——水の渦。

第四障害——風の壁。

第五障害——魔力感知地雷。踏むと魔力を消耗する。

テルメが小声で言った。「ウチ、全部の障害の動き、もう把握してるで」

「石壁は？」

「三秒周期で左右に動いてる。今から二秒後に右に寄るから——その瞬間に左を抜ける」

「炎の輪は」

「高さが変わる。今は低い位置。次に高くなるまで四秒」

「完璧だ。ナビを頼む」

「まかしとき——！」

スタートの合図が鳴った。

―――

トントとテルメは走った。

「石壁——今！　左！」

トントは即座に左に体を傾けた。石壁がすり抜けていく。

「炎の輪——三秒後に高くなる！　今やくぐれ！」

屈んでくぐる。熱気が頭上を通り過ぎた。

「水の渦——右端に隙間がある！　そこを走れ！」

右端を踏んで、一気に抜ける。

周囲の他チームが、障害に手こずっている中——

トントとテルメは、まるで障害が見えているかのように走り続けた。

「風の壁——一瞬だけ弱くなる！　今ッ！」

全力で駆け抜けた。

「最後——地雷は右から三番目、五番目、七番目を避けろ！」

「わかった」

左から二番目、四番目、六番目だけを踏んで走る。魔力消耗ゼロ。

ゴール！！！

会場が、どよめいた。

「な、なんだあのチーム」

「障害を全部見切ってた」

「魔力感知なの？？何で？」

「2人とも。。。メチャクチャ可愛い。。」

「可愛いけど、動きはベテランみたい、無駄がないっていうか、余計なことはしな　い。。みたいな」

テルメが息を切らしながら言った。「ウチ、めっちゃ楽しかった！！」

「よくやった」

「やろ、タクシーの時と同じやわ。

　渋滞を全部避けてお客さんを定時に届けてたし——ウチ、これ得意やわ」

「まさか、前世の職業が役に立つとはな、さすが大阪のタクシー運転手。

　渋滞回避技術が役に立った。ありがとう、山田勝！」

「……なんか素直に言われると、照れるな、

　あと、本名フルネームで呼ぶのやめてぇや、今は、テルメちゃんやで！」

ふう。。　見た目と会話のギャップがいつになっても埋まらない。

―――

スタンドの一角。レンが腕を組んで見ていた。

「……障害を一つも魔法で壊さなかった。全部かわした」

キックルが隣で言った。

「テルメさんのナビゲータースキルが——」

「わかってる」

レンは黙った。

　　魔力のコントロールで、あそこまでできるのか。

　　……面白い。

認めたくないが——認めざるを得なかった。

―――

スタンドの別の一角。フリギアが、無表情でトントたちを見ていた。

隣でイグニスが言った。

「フリギア様、あのチーム——」

「見た」

「魔法をほぼゼロで予選を突破しました。異常です」

「……異常ではない」フリギアは静かに言った。

「理に適っている。障害を壊す必要はない。かわせばいい——それを徹底しただけだ」

「でも、あそこまで正確に動けるのは——」

「ナビゲーター系のスキルだろう。珍しい」

フリギアは視線をトントに移した。

小柄な、薄いピンクの髪の少女。魔力はほぼゼロのはずだ。

なのに——あの目は。

　　……何かを、信じている目だ。

フリギアは眉をわずかに動かした。

「次の対戦相手を確認しろ」

「はい——トントチームの次の対戦は、C組の魔法戦チームです」

「その次は？」

「……準決勝で、私たちと当たる可能性があります」

「そう」

フリギアはそれだけ言って、視線を戻した。その口元が——ほんのわずかに、動いた。

―――

第二種目、チーム魔法戦。トントとテルメ対C組チーム。

C組の二人は、攻撃魔法の使い手だ。

雷と氷—オーソドックスだが、連携が取れている。

開始の合図。C組が即座に魔法を放った。

雷がトントに向かってくる。

「右に三歩！」テルメが叫んだ。

トントは右に動いた。雷が横をかすめた。

「次。氷！　伏せろ！」

地面に伏せた瞬間、氷魔法が頭上を通り過ぎた。

「立って！　相手、左の子が息切れしてる！」

「わかった」

トントは立ち上がり、疲弊した相手に向かって、手を伸ばした。

じわり、と熱が集まる。

ロウリュバースト！！

白い蒸気が、相手を包んだ。

「っ……なに、これ……」

C組の左の生徒が、膝をついた。

体の力が、するりと抜けていく。戦意が——消えた。

「……もう、いいか」呟くように言って、手を上げた。

残るもう一人が、驚いて仲間を見た。その隙に——テルメが叫んだ。

「右の子——今、魔力切れや！」

トントは右の生徒にも、蒸気を送った。

「あ……」その生徒も、ふわりと力が抜けた。

「……なんか、眠くなってきた」両手を上げた。

審判が旗を上げた。「トント・テルメチーム——勝利！」

会場が、再びどよめいた。

「すごいな……攻撃を一度もしていない」

「相手を癒して、戦意を失わせた？」

「あれは魔法なのか……？」

テルメが肩で息をしながら言った。

「ウチ、めっちゃ叫んだわ。喉痛い」

「よくやった」

「準決勝——次、誰と当たるの？」

「まだわからない。でも——」

トントはスタンドの一角を見た。フリギアが、こちらを見ていた。

目が合った。フリギアは視線を外さなかった。トントも、外さなかった。

数秒の、無言の対話。

テルメが小声で言った。「……あの銀髪の子と、当たる感じがするな」

「そうだな」

「どうすんの」

「整わせる」

「あの子、炎系の魔法使いやろ、熱いの得意なんちゃうか？」

「そうかもな」

「……ロウリュ、効くかな」

「わからない。でもやってみる価値はある」

テルメはしばらく黙った。それから——にやっと笑った。

「……面白くなってきたわ」

―――

その頃、競技場のスタンド。

人込みの中で、一人の少年が笑っていた。

明るく、元気そうな笑顔。手には、屋台で買ったらしい串焼きを持っている。

でも——その目だけが。どこか遠くを見ているような、夢を見ているような目。

「……すごいな」

少年は、トントが立っていたフィールドを見ながら、呟いた。

「あの蒸気——知ってる気がする」

隣にいた別の生徒が、不思議そうに言った。「え？　知り合いなの？」

少年は少し考えて——笑った。

「……わからない。でも、なんか——懐かしい感じがして」

「変なの」

「そうかも」

少年は串焼きをかじりながら、また笑った。

その目が——一瞬だけ、遠い場所を見た。

白い病室。点滴の音。窓の外の空。

　　……整いたいな。

少年は小さく呟いた。誰にも聞こえない声で。

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【次話予告】第9話「準決勝・フリギアの壁——そして謎の少年の正体」

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皆様、Nauraa（ナウラ）　Vesi（ベシ）です。

ベシさんと呼んでください。

最後までお読みいただき、誠にありがとうございました。

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次回もぜひお楽しみに。