第77話 最後の番人
【保有DP：68,920】
【侵食率：9.4％】
【ダンジョンランク：A】
【階層数：5】
【七王統率：5／7】
地下湖が爆発した。
轟音。
衝撃波。
山崩れのような水流が全方向へ吹き荒れる。
普通の存在なら、それだけで消し飛んでいた。
だが。
俺たちは違う。
「行く！」
スイが飛び出した。
深淵魔王粘体。
今や七王すら圧倒する存在。
拳が振り抜かれる。
空気が裂ける。
だが。
深層主は動かなかった。
巨大な爪がゆっくり振られる。
それだけ。
それだけでスイが吹き飛んだ。
「っ！？」
リリスが目を見開く。
スイ自身も驚いていた。
今までなら王を消し飛ばせた一撃。
それが通じない。
いや。
触れた瞬間に力を逸らされた。
「なるほど」
俺は理解する。
強さが違う。
次元が違う。
今までの敵は力で押し潰せた。
だが深層主は違う。
戦い方そのものが完成している。
◇◇◇
リリスが動く。
蜘蛛糸が空を埋める。
数千。
数万。
巨大な拘束網。
七王ですら封じられる技だった。
だが。
深層主が息を吐く。
黒い霧。
次の瞬間。
蜘蛛糸が消滅した。
「なっ！？」
リリスが固まる。
魔力ごと消された。
吸収でも破壊でもない。
存在そのものを打ち消された。
フィリアが青ざめる。
「勝てるのこれ！？」
正直。
俺も少し同意した。
◇◇◇
深層主は攻撃を続けない。
ただ立っている。
こちらを見ている。
まるで教師だ。
試験官だ。
その姿を見た瞬間。
俺は気付く。
こいつは本気で殺そうとしていない。
試している。
それだけだ。
「番人」
俺は呼びかける。
黄金の瞳が向く。
「何故そんなに強い」
すると。
深層主は初めて笑った。
「積み重ねたからだ」
単純だった。
あまりにも。
「千年」
「二千年」
「一万年」
空気が止まる。
一万年。
フィリアが絶句した。
俺も驚く。
だが納得もした。
それだけ生きれば。
これほどの怪物になる。
◇◇◇
「お前は速すぎる」
深層主が言う。
「英雄を喰った」
「王を喰った」
「七王を喰った」
「異常なスピードでここまで来た」
事実だった。
俺は異常な速度で成長している。
「だが」
深層主が続ける。
「まだ足りん」
次の瞬間。
深層主の身体から凄まじい魔力が噴き上がった。
今までの比ではない。
地下湖が蒸発する。
空間が歪む。
世界そのものが悲鳴を上げる。
【個体情報更新】
【深層主】
【古竜王】
初めて名前が表示された。
古竜王。
七王ですらない。
別格。
番人。
神代の生き残り。
その正体だった。
◇◇◇
そして。
深層主はゆっくりと爪を下ろす。
攻撃ではない。
その爪の先に。
一つの結晶が現れた。
黄金色。
莫大な魔力。
王級因子とは比較にならない。
「受け取れ」
全員が固まる。
「何だそれ」
俺が聞く。
深層主は答えた。
「番人の核だ」
空気が変わる。
リリスが息を呑む。
スイも真顔になる。
「今のお前では俺には勝てん」
深層主は言う。
「だが神将には勝てる」
そして。
黄金の瞳が細くなる。
「まず神界を喰え」
静寂。
誰も喋れない。
「その後」
深層主は笑った。
「もう一度来い」
その意味は明白だった。
決着は先送り。
だが逃げたわけではない。
むしろ逆。
もっと強くなって来いと言っている。
【特殊アイテム獲得】
【番人の核】
その表示を見ながら俺は笑った。
深層主は敵ではなかった。
だが味方でもない。
超えるべき壁。
最後に喰うべき存在。
それだけは確信できた。
そして。
神界軍との戦争が始まる。
