第55話 喰らうほど強く
【保有DP：2,663】
【侵食率：4.8％】
【ダンジョンランク：C】
【吸収ダンジョン数：2】
コボルトダンジョンを吸収してから三日。
俺はダンジョンの変化を確認していた。
まず分かったのは、吸収によって強化されるのはDPだけではないということだ。
コアそのものが成長している。
魔力総量。
感知範囲。
配下との繋がり。
全てが強化されていた。
そして当然ながら、その恩恵は配下にも及ぶ。
さらに、この三日でダンジョンの防衛も見直した。
吸収したコボルトダンジョンから得た知識を利用し、侵入経路には新たな罠を増設。
通路の一部は迷路状に組み替え、シャドウバットによる監視網も拡張した。
万が一侵入者が現れても、まずは罠と監視で削り、奥へ進むほど配下が集中的に迎撃できる構造になっている。
俺が外へ出ている間でも簡単には落とされない。
ダンジョンそのものの守りは、以前より遥かに堅くなっていた。
最初に異変を見せたのはスイだった。
「あるじ」
訓練場でゴブリンたちを相手にしていたスイが首を傾げる。
「なんか、おなかいっぱい」
「意味が分からん」
「でもいっぱい」
そう言った瞬間だった。
スイの身体から魔力が溢れ出す。
訓練場の空気が震えた。
俺は即座に状態を確認する。
【原初の眷属：スイ】
【進化条件達成】
【コア成長】
【長期戦闘経験】
【累積捕食量】
なるほど。
今回の吸収が最後の条件だったらしい。
スイは最初から戦い続けてきた。
冒険者。
討伐隊。
人面蜘蛛。
コボルト軍。
誰よりも経験を積んでいる。
さらにダンジョン吸収によるコア強化。
限界が一段階外れたのだろう。
光がスイを包み込む。
数分後。
【進化完了】
【エルダースライム】
以前と見た目は大きく変わらない。
だが違う。
魔力の密度が別物だった。
スイ自身も驚いているらしい。
軽く腕を振っただけで石壁に亀裂が走った。
「つよい！」
本人は大喜びだった。
リリスも苦笑している。
「完全に化け物ですね」
「お前も十分化け物だろ」
「ありがとうございます」
褒めてない。
だがリリスは満足そうだった。
その時、新しい通知が表示される。
【Bランク進化条件】
【吸収ダンジョン数：5】
【現在：2】
あと三つ。
思ったより近い。
フィリアも画面を覗き込む。
「普通のダンジョンなら一生掛かっても無理だと思う」
「そうか」
「もう二つ吸収してる時点で異常だからね」
俺は少し笑った。
異常で結構。
強くなれるなら問題ない。
その時だった。
シャドウバットから映像が届く。
山脈地帯。
以前見つけた黒狼の牙。
その周辺だ。
だが今回は別のものが映っていた。
人間。
しかも冒険者ではない。
重装備の騎士たちだった。
数は三十以上。
中央には豪華な馬車。
旗印も見える。
「貴族か？」
フィリアの顔色が変わる。
「まずい」
「またか」
「本当にまずい」
珍しく真剣だった。
「地方領主の旗だよ」
俺は映像を見る。
騎士。
兵士。
護衛。
かなりの規模だ。
そして行き先も分かる。
黒狼の牙。
あのダンジョンだ。
どうやら向こうも同じ獲物を狙っているらしい。
俺は少し考えた。
都合が良い。
黒狼の牙。
領主軍。
両方まとめて利用できる。
先に戦うのはどちらか。
潰し合うのは誰か。
考えるだけで楽しくなってくる。
「出発する」
俺は即座に決断した。
リリスがうなずく。
スイは嬉しそうに飛び跳ねる。
フィリアだけが頭を抱えていた。
「どうして毎回一番危険な方へ行くの……」
「効率が良いからだ」
強い相手は価値がある。
価値があるなら奪う。
それだけだった。
そして俺たちは山脈地帯へ向かう。
次の獲物。
黒狼の牙。
そして、その先にいる領主軍を喰らうために。
