1話 やらかし男の後始末.4
2026/03/10 加筆修正致しました。
今日の夕飯は、山盛りロールキャベツ。
ミルンが巻き巻き機になったお陰で、百個のロールキャベツが、出来上がりました。
「どっこいせっ。ミルンは、寝ている皆んなを起こして、食堂まで連れて来てくれ」
「わかりましたっ」
えっちらおっちら、鍋運び。皿を準備して、皆んなが来たら、配るとしますか。
ボーッと待ってたら、足音がドドドドと迫って来て、腹ペコケモ耳っ子の到来だ。
「ごはーんっ！」
「こらラカスっ！ 落ち着きなさいっ！」
「ラカスはおちつきがないっ」
「腹減ったぁ」
「おなか……へったぁ」
「なんのおにくですかぁ」
「むうううううっ、はらぺこでーすっ！」
猫人のラカス、狐人のノーイン、人間のノリスに、鬼人のモスク、種族不明のラナス、羽人のコルル、モンゴリ君だな。
「ほら、そんちょ。はやくっ」
「ごはんっ、ごはんっ」
「分かっておる。そう急かすでない」
「おとうさん。つれてきたの」
村長にくっ付いて、メオとミウも来たか。
「連れて来てくれて、ありがとさん」
「ミルンはここにすわる」
「はいよ。そこはミルンの席だな」
ドゥシャさんと、院長影さんが来ないな。今の内に、配膳を済ませるか。
ケモ耳っ子達の前の皿に、ロールキャベツを盛り付けて、後は二人を待つだけ。
皆んなの目が、怖いわぁ。
特に、犬人のミルンとミウよ。
二人共……口から涎が滝ですか？
「大変お待たせ致しました」
「旦那様。私めは、ミルン御嬢様のお世話を致しますので、どうぞお先に、お召し上がり下さいませ」
来て早々、何を言ってんのこの人は。
「ドゥシャさん。ご飯は皆んなで食べるからこそ、美味しいんだ。座りなさい」
「っ……畏まりました。ミルン御嬢様、お隣に失礼致します」
「どうぞどうぞ、じゅるっ」
うしっ、これで全員揃ったな。
「それじゃあ皆んな。手を合わせて、頂きます」
「「「いただきますっ！！」」」
はいっ、ロールキャベツ全滅しました。
百個なんて、食べ切れないだろうと思っていたのに、見事に無くなったわ。
「……ミルンのお腹が、スイカだなぁ」
「うっうごけないっ、たすけておとうさんっ」
「食べ過ぎだっての」
「だっこっ……おへやにつれてってっ」
「また抱っこか……」
腕をぐるぐる、腰を回してストレッチ。
ギックリ腰が、怖いからね。
「行くぞっ！ どっせいっ！ おもっ……くないよっ！ こんなの軽い軽いっ！！」
「……しつれいっ！」
「鼻に手を近付けないでっ！？」
一歩一歩ゆっくり歩き、階段を上がり、二階奥の部屋。俺とミルンの部屋に入り、置いてあるベッドへ、全力の放り投げ。
「どりゃああああああっ！」
「わぷっ！？」
「っ、はぁっ、はぁっ、腕死ぬかと思ったわぁ」
「ふがふがっ……すぅ、すぅ……」
「えっ、もう寝たのっ！？」
顔面からお布団にダイブして、僅かな時間で夢の中って、疲れてたのか。
「そりゃ疲れるか。隕石落下から、ずっと動いてたもんな。俺も少しだけ、寝るとするか」
少し寝たら、ドゥシャさんと院長影さんに、村の状況を説明しないとだ。そう思い、ミルンに毛布を掛けて、その隣で横になり、そっと目を閉じ────凄い夢を見た気がする。ミルンが急に、妹キャラになる夢だ。
何だろう……義妹じゃ無くて、娘だよね？
夢だから、俺の願望なのかなぁ。
「おとうさんっ！ もうあさだよっ！」
目を覚ましたら、朝でした。ドゥシャさんに軽く、怒られましたとも。
そうして、隕石なんてあったっけ？ と思う程、のんびりとした日が続き、その四日目。ようやく、リスタとアジュが帰って来た。
大量の移住希望者を、引き連れてな。
それは、朝の運動がてら、のんびりと散歩をしている時に訪れた。
マッスルホースの馬車が、三十台以上の列を成し、ガタガタと音を鳴らしながら、ゆっくりと近付いて来る。
「えぇ……何あれ？」
直ぐに屋敷へと帰って、村長を呼んだ。
「なあ村長。あれ、何か分かるか？」
「先頭を走っているのは、あの二人であるな」
「リスタとアジュか……手を振ってるぞ」
集団の先頭を走る、リスタとアジュが、結構な速さで近付いて来た。
あいつら、マッスルホースの扱い上手いな。
「流さん、ヘラクレス様。遅くなりました」
「よぉっ！ 仕事済ませて来たぜっ！」
「二人共お疲れさん……と言いたいけどさ。あの集団何？ 商人や職人だけじゃ無いのか？」
「それですが、陛下より、ヘラクレス様宛に、手紙を預かっております」
「私であるか？」
村長は手紙を受取り、封を切って目を通すと、頭を抱えて、その場に蹲る。
「どうした村長？」
「流君……っ、彼らは、移住希望者である」
「移住希望者？」
「うむっ。王都で不当に扱われていた者達が、陛下の一声で解放され……ラクレル村の新たな村民として、寄越されたのだっ」
「あぁ──成程？ リスタ、説明よろ」
「僕ですか？」
リスタとアジュは、王都へ到着して直ぐ、冒険者ギルドへ向かい、商業ギルドへ働きかけて貰って、人員を手配した。
それをルシィが嗅ぎ付けて、ついでとばかりに移住希望者を募り、手紙と一緒に、ああして寄越した訳だ。
村が消えたと知ったルシィは、『それならば、丁度良いでは無いか。住み易い村を、新たに作るが良い』と……そう言う事だ。
「ルシィの奴、押し付けやがったな」
「うむ……費用は陛下持ちだが、あの人数を受け入れよとは……家も無いと言うのに」
「そう言ってる間に、皆んな集まって来てるぞ」
「ぬぐぅっ……致し方あるまい」
目の前には、犬耳猫耳不思議耳を生やした、若いめの獣族達が、不安そうな目で、俺達を見つめてくる。
「何人居るんだ？」
「それも手紙に書いておる。男性三十名、女性百名、子供は五十名であるな」
「女性と子供が多いな……成程ねぇ」
王都で"不当"に扱われていたと、手紙に書いてあるのなら、恐らくは元奴隷。
男性は肉体労働、女性は美人揃いで、何をされて来たのか、あまり考えたくは無い。子供に至っては……目が死んでんのよ。
「おとうさん、なにしてるの？」
「おはようミルン。丁度良いな、あの子達と少し、遊んでいてくれないか？」
「うーん……がうっ！！」
「えっ、何で威嚇？」
ミルンが威嚇すると、小さなケモ耳っ子達がビクッと反応して、種族を問わず、腹を見せたり、頭を下げたりと、服従のポーズをとった。
「これでいいの。んしょっ、んしょっ」
「肩車は良いんだけど、どう言う事？」
「あのこたちのボスが、ミルンになったの。これでちゃんと、くらしていけるっ」
あの一瞬で、ケモ耳っ子達のボスになった？ 犬人の習性だろうか。
「お初お目にかかります、ヘラクレス様。私、商業ギルドから参りました、ネガリと申します。御要望の品を、お持ちしたしたので、どうぞご確認下さい」
「うっ、うむっ。確認させて頂こう」
「おう騎士様っ！ 儂が建築を担当する、バリアスじゃっ！ 宜しくのっ！」
「宜しく頼むのであるっ」
あっちの二人、俺には挨拶無しか……まあ良いんだけど。一人こっちに来るし。
「何であんたが来てんの？ ネリアニスさん。冒険者ギルドの、副ギルドマスターだろ？」
「お久しぶりです、流さん、ミルンさん。新たな村に、ギルドを新設する為、こうして来させて頂きました」
「そう言えば、ラクレル村には、ギルド無かったな。拠点拡大には丁度良いと……」
「仰る通りです。新設される冒険者ギルドの、ギルドマスターとして、活動させて頂きます」
そう言いながらも、ネリアニスさんの視線が、ミルンの尻尾を追いかけてるの。
ブレないなぁ、この人。
「失礼しますね」
「なあに、ねりあにす？」
俺の肩から、ミルンを取り上げて、抱っこしたまま尻尾をモフってるよ。
「はぁぁぁ、癒されますね」
「なでなで、きもちいいっ」
ミルンが嫌がら無いなら、問題無いか。
「あのぉ……」
ミルンを眺めていたら、移住希望者の中から一人、羽人族特有の、白い翼を生やした女性が、ゆっくりと近付いて来る。
「んっ、どうした？」
「えっと……貴方様は……魔王様ですか？」
「はぁ……急に何言ってんの？」
俺が魔王なんて、そんな訳無いだろ。
「どこからどう見ても、人間だろ？ 何でそんな、変な事を聞くんだ？」
この乳デカ姉ちゃん……ジッと俺を見て来るんだけど、何してんの？
「でもぉ……貴方様の称号が……そのぉ、魔王と」
「称号……っ！？」
この姉ちゃんっ、鑑定スキル持ちっ！？
「魔王様？」
「魔王って聞こえたぞ」
「まさかっ……魔王様なのか？」
それが聴こえていたのだろう。
移住希望者のケモ耳達が、ザワザワと騒ぎ初め、乳デカ姉ちゃんが、俺に向かって跪くと、皆一斉に跪き、頭を下げて来た。
「ちょっ、何やってんのっ！？」
「魔王様っ！ どうか我等に……っ、この地に住まう許可をっ、頂きたく存じます」
「えぇ……俺にそれ聞く？」
村長、親方、商人は、一体何が起きたのかと、疑問に首を傾げている。
ネリアニスさんは、ミルンの尻尾に夢中過ぎて、この状況に、気付いていない様だ。
俺は一度、空を見上げて、息を吐く。
「ふぅ……意味が分からん」
何事かと、屋敷からドゥシャさんが出て来たが、この状況を見ても、素の表情でした。
