2話 この子誰の子元気な子.4
2026/08/03 加筆修正
恐かったのぢゃぁっ、恐かったのぢゃぁっ。何なのかやあの魔王はっ！ 我の知っとるどの魔王共よりもっ、恐い魔王なのぢゃっ！
「ぽぽぽぢゃぷっ！」
あと少しで、新鮮な柔らかいお肉が、食べれたモノを……っ、ぢゃましおってっ！ 力が戻ったらっ、仕返ししてやるのぢゃっ！
「がぽがぽぽ、ももぢゃっ！！」
うむぅ……水の中ぢゃと、喋りづらいのぅ。
それにしても、前に食べた肉は中々に美味だったのぢゃ。誰か居ったが、こっそり獲物を奪ってやったのぢゃっ！ ふはははっ！
「ぷぱぱぱっ！」
ゴキュルルルッと、お腹の音が煩いのぢゃ。
腹が減ったのぅ……流石にここまで待てば、あの魔王も消えとるかや？
「ぷぷぷ……」
何を怖気付いておるっ！ 我は恐れられる存在なのぢゃからしてっ、あんな魔王を怖がる理由などないのぢゃっ！ でも見つかると危ないから、こっそり行ってみるのぢゃ。
「ぽぱっ！」
次は怒られないように、確認してから食べるのぢゃ。これなら魔王も手を出さまいて。名案なのぢゃっ！ 我賢い！
「のぢゃぁ……居ないかやぁ……」
そぉっと湖から顔を出し、周囲を確認。
「良し良し、居ないのぢゃ」
這いずりながら陸へと上がり、そのまま辺りを散策して、肉を見付け次第喰らい付く。
「焼いた肉の方が、美味しいのぢゃがのぅ……贅沢は言ってられぬのぢゃ」
「ほう。この娘が、流君が言っておった者であるか。鬼人……いや、角の形が違うのであるな」
「のぢゃっ！？ 誰かや御主っ！？」
しくじったっ！ 此奴らしゃがんで、こちらから見えない様に、隠れておったかやっ！？
「ふんぬっ！」
その男の筋肉が盛りっと膨らみ、白い歯を見せて、笑顔で走り迫って来る。
「ムキムキなのぢゃっ！？ 恐ろしい化物なのぢゃあああああああああっ！？」
「ふはははっ！ ちょっと待ちたまえっ！！」
「喰われるのぢゃああああああっ！？」
全力で水に飛び込み、何とかあの、筋肉の大きい手から、逃れる事が出来た。
後少しで、角を掴まれるところぢゃったわ。
あの筋肉っ、ムキムキ向かって来て、魔王より恐ろしいのぢゃぁ、気持ち悪いのぢゃぁ。
「ぽぷぅ……」
もう少し潜ったまま、様子を伺うのぢゃっ。
◇ ◇ ◇
「逃したか……ふむぅ」
「惜しかったな村長。あの角付き幼女が、ケモ耳っ子達を襲ってたんだ」
「私を見て、逃げて行ったのだが？」
そりゃあ逃げるだろ。やたらと白い歯をチラつかせる、筋肉の塊が迫って来たら、俺だって全力で逃げるもん。
「村長の事を、新種の化物とでも勘違いしたんだろ？ んで、村長的にあの角付き幼女は、魔物に見えるか？」
「最上位個体ではないな。彼奴らならば、私から逃げる事などあるまい。しかし……獣族かと問われれば、正直言って分からぬ」
「分からない？」
「うむ。見た事のない形状の、角であったからな。鬼人のソレではないし、判断が付かぬ」
角の形状ねぇ。確かに、ドリルの様な螺旋状の形をしていたな。アレに刺されたら、痛いじゃ済まなさそうだわ。
「にしても、あの角付き幼女が、同じ所から出て来るのなんて、良く分かったな」
「獣族の習性である。彼奴らは一度狩場を定めたら、獲物を仕留めるまで、その場所から動かぬのであるぞ」
「へぇーって事は、あの角付き幼女も、ケモ耳達と同じかも知れない訳か」
「……どうであろうな」
少なくとも、俺の威圧や村長の筋肉から、逃げる程度の存在。それなら無理に捕獲せんでも、話し合えばなんとかなるか。
「ケモ耳っ子達を、襲ったって事は……空腹？」
「で、あろうな。あの者の腹の音が、少しばかり聞こえたのである」
「ふぅん。それなら、肉で釣るか？」
秘伝のタレを染み込ませた肉の塊を使って、角付き幼女の一本釣りとか、少し面白そうなんだけど、針はどうするか。
「その必要はあるまい。丁度商人から、大量の肉を買い付けたのである」
「ほぅ……何すんの？」
「ちょっとした、前祝いであるな。職人達も呼んで、皆で肉を食べるのであるっ！」
皆んなでワイワイ、バーベキューパーティーをすると？ それで角付き幼女を、誘き寄せる算段か。なんだか天の岩戸みたいだな。
「良いなそれ。ケモ耳達の励みにもなるし、職人達のヤル気にも繋がるか……」
「そうであるな。肉の代金は全て、ドゥシャ殿が支払っておる故、皆の懐も痛まぬ」
「そこは俺に、感謝して欲しいぞっ」
金貨二百五十万枚もする世界樹の雫を、復興資金に充てたんだから。
「村を消し飛ばされた時は、どうなる事かと思ったが。正に翼竜の鱗落としであるな」
「んっ？ 何それ？」
「知らぬのであるか？ 小さな村が翼竜に襲われ、壊滅したが、剥がれ落ちていた鱗で村が復興を遂げ、繁栄したと言う諺である」
「諺のスケールがデカいんだよ」
怪我の功名みたいなモノか？ 翼竜って、ワイバーンとかだろうか。見てみたいんだけど。
「っと、こんな事してる場合じゃないか。そんじゃ村長、宴の準備でもしようぜ」
「うむっ。久々に呑むのであるぞっ！」
「本音はそれかよ……」
