2話 この子誰の子元気な子.1
2026/08/03 加筆修正
皆んなで頑張って、巨大な穴の周りに柵の取り付けを完了。これで安全に、可愛いケモ耳っ子達が遊べるぜ。
「濃い一日だったわぁ……疲れた」
えっちらおっちら重たい体を動かして、屋敷へと帰って来てみたら、女性陣達が扉の前で仁王立ちをしており、通せんぼすんのよ。
「ただいま……えっと、退いてくれないと、俺が入れないんだけど？」
「旦那様。大変申し訳御座いませんが、移住者達の家が完成する迄、この屋敷は男性の立ち入りを、禁止とさせて頂きます」
「いやいやドゥシャさん、急に何言ってんの？」
「流さん。貴方が獣族に対して、優しいのは分かっています。ですので尚更、今この屋敷に入れる訳にはまいりません」
「えっと、院長影さんや、どういう事？」
「悪いがアンタは、外で寝泊まりを頼む。この屋敷は女限定だな。諦めてくれ」
「レネアまで……」
こちとら汗だくで作業して、仕事終わりのお風呂と、ミルンの尻尾をモフるのを楽しみにしてたのに、コレは余りにも、酷過ぎるだろ。
「っ……説明を求める」
「このドゥシャめが、説明させて頂きます」
「ああ、頼むわ」
説明に納得がいかなかったら、そのまま屋敷へと入っちゃうからね。
「現在この屋敷には、百名もの獣族の女性と、三十名もの獣族の子供が居ります」
「うんうん……うん？ 男は？」
「そして旦那様は、獣族に対して、異様なまでの愛着を持っております」
「愛着と言うか、尻尾とか羽根とか触り心地が良いからな。ついつい手が伸びちゃうのよ」
「以上の観点から、旦那様の出入りを禁止させて頂きます。不公平にならぬ様、獣族の男性の出入りも、禁止とさせて頂きます」
俺……危険人物扱いされてね？ モフるのはミルンの尻尾だけだし、他のケモ耳っ子達を触ろうだなんて、思ってないぞ。
「どこで寝ろと……」
「男共は、向こうでテントでも張って、仲良く寝てくれよ。子供達の面倒は、私達が見るんだし、それくらい我慢出来るだろ？」
レネアが睨んできやがる。こいつ目付き悪いから、地味に怖いんだよなぁ。
「俺の帰りを、ミルンは待ってるんだけど……」
「このドゥシャめが、ミルン御嬢様に付いておりますので、御安心下さいませ」
「顔がニヤついてるよね？」
「気の所為に御座います」
ドゥシャさんめっ……この気に乗じて、ミルンを一人占めするつもりか。
「この屋敷は、俺の家だよね？」
「流君。その屋敷は、君の所有物ではないぞ」
「んっ？ 村長……」
後ろから村長が、ゆっくりと歩いて来た。暗がりの中だと、筋肉村長が魔物に見えてしまうのは、なんなのだろうな。
「俺の所有物じゃないって、どういう事だ？ この屋敷って、俺にくれたんじゃないのか」
「そんな訳なかろうが。この屋敷は元々、村の財産である。一時的に貸していたに過ぎぬぞ」
「村長あの時っ、好きに使ってくれても構わんって、言ってたじゃんっ！」
「流君にあげた訳ではないっ。が、この処置は一時的なモノであるし、獣族達の家が出来たら、また住んでも構わぬ。今は我慢せよ」
じゃあ何か？ 頑張り流さんのご褒美の、ミルン像を眺めてのリフレッシュが、家の完成まで許されないと。
「ならばっ、ミルーンっ！ 一緒にお外のテントでーっ！ 楽しくキャンプしよーぜーっ！」
ミルンを呼んで、仲間に引き込むまでだっ！
「……返答が……ない？」
「旦那様。この屋敷を修繕した際に、ミルン御嬢様のお部屋を"防音"としております。呼んでも無意味と、御認識下さいませ」
「ぼっ、防音っ！？」
異世界にも……その技術あるのかよ。
「流君っ！ 行くのであるっ！」
「ちょっ、服掴むなってっ、ミルーンっ！」
「諦めが悪い男であるな」
村長に首根っこを掴まれ、ずりずりと引き摺られ、屋敷が遠くなっていく。
「シクシク……ミルンと遊びたいよぅ……」
「子供か御主はっ！？」
「村長は知らんのか？ 大人だってな、泣く時は泣くんだよおおおおおおおっ！！」
屋敷の前のドゥシャさんが、何やら楽しそうに、手を振っている姿が見えた。
「くそうっ……」
そうして暗がりの中、パチッパチッと良い音を奏でる焚き火を眺めなら、ジューシーオークの串焼きを作っています。この匂いに釣られて、ミルン来ないかなぁ。
「て言うか何で俺が、村長と同じテントで寝ないと駄目なんだ。熱苦しいだろうに……」
今頃ミルンは、俺が帰って来ないから、淋しさで枕を濡らしてはいないだろうか。
「……ケモ耳っ子達が居るから、それはないな」
移住者組のケモ耳っ子達からしたら、ミルンはボス的な感じらしいし、仲良くしてるだろ。
「護衛はドゥシャさん、院長影さんに、レネアも居るし……超安全じゃん」
逆にこの場所の方が、危険だわ。壁はまだまだ完成しないから、夜空に紛れて魔物が来たら、逃げるしかないよね。
「まぁ最悪、村長に戦わせるか。さてさて、そろそろ焼けたかなぁ。良い感じじゃんっ……？」
なーんか視線を感じる。ミルンか？ 違うな。ミルンなら隠れずに、お肉に突撃かまして来るだろうから、ミルンではない。
「むぐむぐ、んぐっ……誰も居ないよな？」
周囲の闇に目を凝らすが、誰も居ない。俺の気の所為だろうか。暗がりに潜む、魔物とかじゃあないよな。
「どれもう一本。むぐむぐ、美味っ。外で食べるお肉って、何でこう美味いんだろ」
秘伝の甘辛タレも、良い塩梅だわ。
「止められない止まらないってな。最後の一本をと……あれっ？ 肉が無い？」
俺ちゃんと、三本焼いてたよな？ 串は二本だけだし、二本しか焼いてなかったか？
「んんっ？ 俺の勘違い？」
そう疑問に思い頭を掻いていたら、闇の奥から"パキッ"と何か音が聞こえてきた。
「っ、誰だっ！！」
今一瞬、何かが走って行ったような……足音もしないし、気の所為だろうか。
「魔物でも来てたら、洒落にならんぞ」
ジッと闇に目を凝らすが、誰も居ない。それに、いつの間にか変な視線も感じないし、一体何だったのか。
「……寝るか」
気を張り詰め過ぎて、多少音に敏感になっているだけだろ。寝て起きたら、スッキリ爽快間違いなしだ。
「筋肉と寝るのは、嫌だなぁ」
