27話 嵐が過ぎての残りの約束.2
2026/06/28 改稿
という事で──やって来ました貴族街。
アルテラ教の奴らに見付からないよう、裏道細道曲がり道で、やっと到着しましたよと。勿論ミルンを、肩車しながらね。
「通行証のない者は、ここを通さぬ」
はい、兵士さんに、槍を向けられてます。
そりゃそうだよ。だってこの兵士さん、俺達がこの直ぐ隣りの、教会に来た時にも、ここの門を守ってたもん。
「そこを何とか、お願い出来ないかな？ このミルンが来たよと、女王に伝えてくれるだけでも、良いからさ？」
「ミルンが来たのっ！」
「陛下に直訴などっ、出来る訳がなかろう！」
至極真っ当な答えが返って来た。
そりゃあ、ただの門番さんが、『陛下っ！ ミルンと名乗るケモ耳が、貴族街正門まで来ておりますっ！』なーんて事、言える訳がない。
「でもさ、このミルンを追い返したなんて、女王に知れたら……降格されちゃうぞ？」
「お給金下がっちゃうよ？」
「そんな訳がないであろうっ！」
「いや、結構本気で言ってるんだけど……」
ミルンは女王の姪っ子だし、少ししか会った事ないけど、ミルン好き好きオーラが出ていたから、本気で降格されちゃうぞ。
「帰っちゃうぞ？ 本当に良いのか？ 間違いなく後悔する事になるけど……良いんだな？」
「お仕事クビになるよ？ 良いの？」
「きっ、貴様らは何なのだっ！ 私を煽っているのかっ！ さっさとここから立ち去れっ！」
どうやら女王には、会えないらしい。
「仕方ないか。折角来てやったのに」
「お城の中、見たかったのっ」
「それで御座いましたら、このドゥシャめが、ご案内致しましょう」
急な背後からの声に、俺の心臓が──飛び出るかと思った。そしてミルンまでもが、驚きの余りその腕力で──俺の頭を締め付けた。
「あだだだだだっ！？ ミルンっ、その馬鹿力止めっ、頭が割れるからああああああっ！」
「あっ──お父さん揺れないでっ！」
「あの……このドゥシャめが……」
背後を振り向きたいのに、ミルンの細腕ミニマッチョの力が、俺の頭をガチロックです。そりゃもう悶えますとも。
ピポッ──体感時間五分経過。
「あぁ……死ぬかと思った」
「揺れたら危ないのっ」
「悪かったよミルン。それじゃあ帰ろうか」
こめかみを揉みつつ、ゆっくりとその場を離れようとしたら、「ぬあっ」とミルンの可愛い声が聞こえて直ぐに、肩からの重みが消えた。
「えっ、ミルン？」
急いで振り返ると──見た事もない、一言で表すならば、ザッメイドさんが、ミルンを抱き抱えながら立っていた。
「あなたはだあれ？」
「ミルン御嬢様付きメイドの、ドゥシャに御座います。お城のご案内は、お任せ下さいませ」
「えっと……誰？」
「ミルン御嬢様付きメイドの、ドゥシャに御座います。と、申し上げたばかりですが」
急な事過ぎて、思考が追い付かない。
黒髪おかっぱ巨乳メイドが、どうやってかミルンを奪い、しれっと自己紹介してくるんだけど、ミルン付きって何よ？
「……説明を求めるっ」
「それで御座いましたら、城でお話を致しましょう。馬車をご用意しておりますので、どうぞこちらへ、旦那様」
「んっ？ ……だん、何て？」
俺の質問に答えないまま、ミルンを放さないメイドさんが、そのままクルッとターンをして──兵士さんに止められました。
何かのコントを、しているのだろうか。
「通行証のご提示をっ」
「愚かな……私のコレが、見えませんか？」
「なっ、しっ、失礼致しましたっ！ どどどどうぞっ、お通り下さいませ！！」
コントにはならなかったよ。何を見せたのかは分からないが、コントではなく、この◯◯が目に入らぬかぁ的な、モノだったようだ。
「……うげぇ、本当に馬車があるじゃん」
「趣味の悪い馬車っ」
「申し訳御座いません。貴族から徴収した物に御座いますので、見た目が悪う御座います」
俺がうげぇと言う程の、成金馬車なんです。マッスルホースの馬具までも、黄金色で統一されてて、本音を言えば乗りたくない。
「さあどうぞ、旦那様」
「中も趣味が悪いのっ」
華奢な見た目とは裏腹に、ミルンを片手で抱いたまま、しれっと扉を開けるメイドさん。
何でミルンは、嫌がらないのだろうか。
そうして、成金馬車に揺られながら、俺は無言で窓の外を眺めつつ、頭の中を整理しようとしてたのに、あっという間に城へ到着。
流石、マッスルホースは足が速い。いくつかの門を潜り、羽根橋越えて、こうしてお城に着くのに、数分程度しか経っていないだろう。
「間近で見ると、やっぱりデカいなぁ……城壁より高いから、二、三十メートル以上とか、どうやって建てたんだよ」
大聖堂とそんな変わらない高さだが、横幅というか、敷地面積が全然違う。広過ぎて現実味がないぞこれは。
「それでは改めまして。ジアストール城へ、ようこそお越し下さいました、ミルン御嬢様、旦那様。ミルン御嬢様付きメイドの、このドゥシャめが、お二方をご案内させて頂きます」
そう言い終わるやいなや、ゴゴゴッ──と城の大扉が音を立てて開き、「まさかっ、大勢のメイドさんでお出迎えなのかっ」と期待に胸を躍らせて──誰も居なかった。
「……」
「お父さん、元気出して！」
「……うん」
ミルンもメイドさんに、取られたままだし、大勢でのお出迎えもないのに、なんでわざわざ、こんな大扉から入るのか。
離れた位置に、普通の扉があるのにさ。
「参りましょう、ミルン御嬢様」
「お城っ、探検するのっ」
お願いだから、ミルン返して？ ミルンが肩に乗っていないと、不安に駆られるんだよ。
ピンポンパンポーン（上がり調）
レベルが1上がりました（犬耳中毒オワタ）
ピンポンパンポーン（下がり調）
「っ……」
こんの糞リシュエルっ！ 犬耳を毒扱いするんじゃねえよゴラァっ！ 数日ぶりのアナウンスがこれって、本気でムカつくわぁ……。
