11話 ここがオアシスパラダイス.3
12/6 加筆修正致しました。
俺達は、肉や野菜等を、食糧庫へと運んだ後、直ぐに調理場へと向かった。
だって今から、肉を焼きまくるから。
どう見たって、あの食事の量だけじゃ、少な過ぎるだろう。けれど今から、凝った料理を作る時間なんて無い。
ケモ耳っ子達が、お腹をぐーすか鳴らしながら、待っているのだ。
「ミルンっ、お仕事だ。リティナとニアノールさんを、呼んできてくれ」
「かしこまりなの！」
「村長はケモ耳っ子達に、今出してるご飯を食べ終わっても、そのまま待つ様伝えてくれ」
「分かったのであるっ」
「影さん。鉄板の準備と、火おこしをしたら、そのまま俺と一緒に、肉を焼きまくるぞ」
「分かりました。直ぐに準備を致します」
俺は、巨大な肉の塊を前に、意識を集中し、息を整え、喝を入れる。
「皆んな、やるぞ。戦いの──っ、始まりだあああああああああ────っ！！」
皆んなが一斉に、動き出した。
影さんがすかさず、鉄板を出して着火。
俺はそれを見て直ぐ、油を挽き、更に追加で、肉に塩を塗りこんでいく。
ミルンは、風の如き速さで、リティナとニアノールさんの確保に動き、村長は、ケモ耳っ子達の相手をする為、食堂に向かう。
「良い感じで、油が跳ねて来たぜぇぇぇ。肉よっ、お前の出番だ！ さあっ、焼かれろやああああああ──っ！！」
火が通りやすい様に、細切りにした肉を、鉄板の端まで並べて焼く。
ここで、焼き加減には注意だ。
焦げて終わりなんて、素人丸出しだからな。
「塩タン並みに薄いから、直ぐ焼けるぜ」
時間を無駄にはしない。
追加の肉に、塩を塗り塗り塩塗り塗りと、呪文を唱えつつ、鉄板の肉をひっくり返して、また塩を塗り塗り。
厨房に広がる、肉の芳ばしい香り。
「っ、焼けた！ 更に移してまず一皿だっ！」
焼けたら追加で、肉を鉄板に敷き、オロオロしている影さんを見て、笑いそうになる。
「影さんっ、それ持って行ってくれ！ ついでにそのままっ、ケモ耳っ子達の面倒を頼むっ！」
「……分かりました。有難う御座います」
「うしっ、後はミルンを待つだけだ」
焼けた肉を皿に盛り付け、次の肉を焼き焼きしながら、追加の肉に塩を塗り塗り。肉をひっくり返して、焼き加減を見つつ、更に塩を塗り塗りと、エンドレンスですね。
「おとうさんっ、よんできた！」
「なんやぁ、良い匂いするやん」
「どうしたんですかぁ、流さん？」
キタ────ッ、肉切り要員と配膳要員！！
「ニアノールさんはこのブロック肉を、片っ端から細切り肉にして下さい！」
「えっ、はっ、はぃーっ」
「リティナは、焼き上がった皿を持って行って、空いた皿を持って来てくれ！」
「なにしとるんや？ まぁええけど」
「ミルンは……もうお肉を食べても良いからな！ 呼んで来てくれて有難う！」
「はいっ！ おにくううう──っ！」
俺の剣幕に押されて、リティナとニアノールさんは動き出し、ミルンは涎を垂らながら、食堂へと走って行った。
「作業効率の向上だっ！！」
「この肉を、薄切りですねぇ」
ニアノールさんが、『えぃっ』と肉を、空中に放り投げ、あっと言う間に薄切りスライス。
「うん……っ、恐っ！？」
「何がですかぁ？」
「何でも無いです！」
俺は、それを見て、戦々恐々としながらも、塩を塗り塗り焼き加減を見つつ、ひっくり返して、三皿目、四皿目、五皿目、六皿目、七皿目、八皿目、九皿目と……延々塩塩焼き焼き返し返しと、無心で動き続ける。
「あはははっ、社畜の経験なめんなよぉい！！」
そして気付けば、五十九皿目。
「あとっ、一皿で……六十皿だよぉぉぉっ」
元社畜でも、疲れるんです。
顔が脂塗れで、お肌は艶々だけどね！
「流君っ、もう終わりだ！ 子供達が、お腹いっぱいでもう食べれ無いと、笑顔で言って来たのである！」
「えっ？ もう終わり……あと一皿は？」
村長が調理場へ来て、凄い笑顔で伝えに来てくれたんだけど、ちょっと待って欲しい。
「あと一皿でっ、六十皿目なんだっ！」
「流にーちゃんおつかれ！ ウチも腹減ってしゃーないから、今から少し焼いて、ウチ達で食べたら六十皿やん」
「私も疲れましたぁ……ご飯食べたいです」
「あっ……」
そう言えば、リティナとニアノールさん、まだ食べて無いんだったな。
焼くのに必死で、忘れてたな。
「んじゃっ、直ぐ焼くから、二人共待っててくれ。勿論俺も食べるぞっ！ 疲れたからな！ 村長も食べるだろ？」
村長は勿論だと、白い歯を見せ言って来た。
それから俺達で、十皿食べた。
大の大人が、一皿で足りる訳無いじゃん。
「あと一皿でっ、七十皿だったのに……」
そして食後、食堂に呼ばれたので、行ってみると、ケモ耳っ子達が死屍累々の有様だ。
お腹がまん丸と、可愛い姿です。
「皆さん。今日食べた食事は全て、こちらのラクレル村の村長、ヘラクレス様のご好意により、頂いた物です。それから、それを調理して下さった方達にも、御礼をしっかり言いましょう」
ケモ耳っ子達は、幸せそうにお腹をさすりながら、こっちを向いて、満面の笑みで、伝えてきた。
「「「ごちそうさまでした！！」」」
俺は、影さん、村長、リティナ、ニアノールさん、最後にケモ耳っ子達に混ざって、お腹をパンパンに膨らませてるミルンを見て、達成感で、胸がいっぱいお腹もいっぱいだ。
「まあ……こんな日があっても、良いだろ」
ケモ耳っ子達は、お腹いっぱいで幸せ。
俺は、その姿を見れて幸せ。
最高じゃん。
