9話 真紅の瞳の享楽の女王.1
空が視界を覆い尽くし、照りつける陽の温かみを全身で浴びつつ石畳の上を走り続ける。
「フッフッフッハーッフッフッフッハーッ」
ただ前を見ながら脚を上げ、腕を振り。
「フッフッフッハーッフッフッフッハーッ」
ただ眼前に続く細道を、後ろを気にせず。
「フッフッフッハーッフッフッフッははっ」
高低差約三十メートルの城壁の上を。
「待てっぇえええ！！」
「止まれえええ！」
「騎士団に連絡しろぉお！？」
「くそっ何で追いつけないっ！？」
風を切り走っていた。
「「「待てぇえええ！ 変質者ぁあああ！！」」」
産まれた時の姿で…笑いながら。
「待てと言われたら全力疾走だ馬鹿共がぁああああはっはっはっ！ フッフッフっッハッ！！」
【9話 真紅の瞳の享楽の女王】
野営地を抜けた俺達は、穏やかな陽射しの中、筋肉馬に引かれたコンテナの上部で、寝そべりながらお手製の神経衰弱をやっていた。空間収納内の資材から木の板を取り出して簡単な絵をミルンに教えながら描き、少ないが二十組完成。ミルンとの至福の時間として楽しんでいる。
「うーっこれ！」
違うんだよなぁ。
「残念、俺の番だな。ふふふこれと、これだ！」
あれ、間違えた？
「ミルンのばん！」
尻尾がふりふりと俺の視線を誘導したな。
そんな事をしつつまったりとすごしていたら「おーアンタら、もう直ぐ着くでー」とコンテナ内から聖女の声が聞こえてくるって聖なる乙女と書いて聖女なのに一切それを感じさせない聖女って聖女なのか？
俺は立ち上がりミルンは肩に跨り、道が続くその先を見ると。
「すっげぇ…」
「おぉー」
王都ジアストール国。
石造りの城壁のは高さ約三十メートルもあり、それが田畑も含めた王都を囲む様に造られている為、どれ程先までその壁が続いているのかが見えない程広大な土地に、人口はおよそ約三百万人。
住民達は穏やかで、市場は活気に溢れ、王の統治に揺らぎが無い事が分かる。また、その治世の良さが噂になり、人を呼び込み、根付き、また噂になりと未だ発展途上中の凄い都。
王都の中に行けば行く程土地が盛り上がっており、丁度円を描いた中心に都のシンボルであり、国の中枢、王が住まう場所、ジアストール城が太陽の祝福を受けるかの如く聳え立っている。
と、コンテナ内に降りた俺に聖女が聴き取りづらい発音で説明して来たので脳内補正脳内補正。
「とりあえずこのままやと入られへんから、一旦手前で降りてから徒歩で入るで」
聖女なのに徒歩。
まぁ筋肉馬に引かれたコンテナのままだと大き過ぎて城門壊しそうだもんな。
「たのしみ！」
ミルンはふんすっと尻尾を膨らませて興奮してる何その尻尾膨らむのモフモフ。
「ほら、ヘラクレスも準備せぇて、中入ったらやってほしい事説明するさかいに！」
「結局移動中には説明は無かったですな！」
村長は渋々とした顔で聖女を見つめているが聖女は何のことやーっと知らん顔。
「皆様、到着いたしました」
ゆっくりと…筋肉馬が…動きを止め、ニアノールさんが先導し、ドアを開けた。
※
それで、聖女さんや。いつになったら俺達は入れるんだい？ ミルンが苛々して俺の頭をパシパシポンパンと楽器代わりにしているのだが。
俺達はなぜか正門の列の最後尾であの夏の風物詩である某即売会ばりに整列して並んでいる暇だ。
「なぁ、聖女リティナ様」
「なんや急に！？ めっちゃ気持ち悪ぅ！？」
えっ…名前を呼んで貶された。
「何で俺達、並んでいるんだ？」
いや、そんな口を開けて馬鹿な子を見る様な目で俺を見るなよアンタ聖女だろ。
「かーっほんま田舎者はわかっとらんのやな」
「流君、この門を自由に出入り出来るのは女王様と門兵のみで貴族、騎士団、商人、都に住む人等例外無く並ばなければならない」
ふむ、犯罪者を中に入れないための検問をしっかりとしているのかな？
「おとうさん…ねむい…」
あぁ、ミルンがとうとう俺の頭を枕にして寝ちゃったよ。テーブルからランクアップおめでとう俺の頭。
「次の方ーここに手を当ててゆっくりと進んで下さーい」
知らない間に順番が来ていたようだ。
ほら、ミルンさんや起きて降りなさいな。
「慌てず騒がず節度を持って、紳士淑女の皆様、走らず順番にお願いしまーす」
本当に…何かを買う列では無いよな…薄い本とか？
ニアノールさんを先頭に、門番さんが持っている透明な丸い石を触って進み、怪しい聖女、筋肉村長、可愛いミルンと来て最後は俺ですねーはいはいっと。
はいタッチ。
透明だった石が赤く輝きを放ち、石を持った門番さんが笑顔で俺の顔を見て来たので、俺も門番さんを笑顔で見返す。
「…………ニコッ」
「…………デヘッ」
門番さんが俺の手を掴み、俺は掴んできた手を更に掴み返し、門番さんが石を捨て俺の胸ぐらを掴んできたので、俺は門番さんの足を踏みつけ、門番さんが息を大きく吸い込み、俺も息を大きく吸い込い込む。
「犯罪者だぁああああああああああああ！！」
「痴漢よぉおおおおおおおおおおおおお！！」
門兵達が凄い速さで駆けつけて来て、一瞬立ち止まって迷ってる様だったが、直ぐ動き俺を殴りつけ、抑え込み、即座に腕に枷を着けられたぞ糞痛ってぇ何すんだよ！？
「おとうさん！」
「来るなっミルン！」
ミルンが怒りを露わにしながら俺を助けようとするも、村長がミルンの手を取りとめた。
「待てミルン君！」
「はなしてっはなしてよー！」
「我慢せぇミルン！ 直ぐに助けたるさかいに今は動いたらあかん！」
聖女は何も出来ずに傍観している。
「流さんっ」
ニアノールさんは直ぐ動ける様な姿勢のままで、だが動けずにいた。
すまない…皆んな。
俺は、意味が判らないまま枷に紐を通され、まるで刑事ドラマの最後を見るかの如く、門兵達に連行されて行った。
