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【０７】　無事故完走でケブラーズボン、３着以内でレース用シューズ

松木は、爽香が入所した日の挨拶を思い返していた。

『福島県から来ました速水爽香です！母子家庭で育ちました。私の夢は、母に一軒家をプレゼントすることです。どんなに辛い訓練でも絶対に諦めません！』

（あれから一年……これまで多くの訓練生を見てきたが、こんなに素直でガッツのある奴はいなかった。ひいきは絶対にしない主義だが、この子だけは勝たせてやりたいと願わずにはいられないな）

松木は自分が父親にでもなったかのような錯覚を覚えていた。爽香には、周囲にそう思わせる不思議な愛嬌と強さがあった。

松木「完走できると思って高を括るなよ？」

爽香「大丈夫です！絶対にやり遂げます！」

松木「よし、その意気だ。ところで……レース用のシューズは買ったのか？」

爽香「とりあえず一番安いのを買う予定です」

松木「そうか。じゃあこうしよう。もし一回でも３着以内に入ったら、連絡をくれ。最高級のレース用シューズをプレゼントしてやる」

爽香「本当ですか！？」

松木「ああ、男に二言はない」

爽香「すぐに３着以内に入っちゃったらどうするんですか？」

松木「ハハハハハ！」

松木が大声を上げて笑う。

爽香「何がそんなにおかしいんですか！」

松木「まあ、実際に走ってみれば分かるさ」

爽香「無事故完走でケブラーズボン、３着以内でレース用シューズ。いただきですね！約束ですからね！」

松木「大丈夫だ、まだボケちゃいないよ」

爽香「本当ですかぁ？最近ちょっと怪しい気がしますけど」

松木「ハハハハ！」

爽香「逆に、もし無事故完走できなかったらどうすればいいですか？」

松木「私には何もくれなくていい」

爽香「やったー！」

松木「ただし……」

爽香「ただし？」