導火線
明智秀満「えっ！？信長様は確か！」
明智光秀「秀吉の所へ向かうと仰っていた。」
明智秀満「まだ京もしくは安土であればわかります。朝廷を落ち着けるためであり、態勢を整えるためでありますので。それが信忠様に譲られた岐阜となると話が変わって来ます。」
明智光秀「『森蘭丸が付いていた。』
と利三から報告が入っている。」
明智秀満「蘭丸が生きていた？」
明智光秀「そこで京の政変を言われていたら不味い。……長島の件を知っておろう？信長様は、ああ見えて実は寛大な御方。何度も裏切った松永に対し、最後の最後まで帰順を認める方針を採られた。荒木に対しても幾度と無く翻意を促された。それでも駄目と判断した時、初めて兵を動かされた。しかし長島はそうでは無かった。理由は……。」
弟を亡き者にされたから。
明智光秀「信長様の弟信興様は当時、長島周辺の監視を託されていた。と言っても当時、織田と本願寺に問題は無く信興様の管轄地は安全地帯であった。しかし突如本願寺は織田を敵視。これに長島一向宗が呼応。時悪く殿は浅井朝倉への対応のため比叡山を離れる事が出来ず。滝川も桑名で籠城を余儀なくされる中、孤立無援となった信興様は……。安全地帯である筈の場所に配置していた身内が、想定外の敵により亡き者にされてしまった。これが信長様が長島に対し、あそこまで苛烈になられた原因である。これに……。」
我らも該当する。
明智光秀「時が経ち、畿内周辺に敵対する勢力は無く武田も滅びた。尾張美濃から京は完全なる安全地帯。そこで信忠様は斃れ、信長様もそれに巻き込まれる手筈となっていた。その原因を作ったのは……。」
部下である私。
明智光秀「この騒ぎが無ければ信孝様も斯様な暴挙に走る事も無かった。これに信澄様も巻き込まれてしまった。その原因となった人物が特定されてしまっていたら……。」
明智秀満「美濃で兵を整え上京。我らが追討される……。」
明智光秀「そう考えざるを得ないな……。」
明智秀満「信澄様を！」
明智光秀「いや、信澄様が信長様と敵対する意志は無い。信孝様の件は、あくまで信孝様の暴走に対処するため止むを得ず。この事は信長様も理解されている。責任を負わされるのは我らのみ。」
明智秀満「我らの目を四国に向けさせたのは時間稼ぎのため？」
明智光秀「うむ。信忠様に付けられた特攻部隊。海津の森長可を呼び戻す時間が欲しいのであろう。是が非でも防がなければならない。こうなったら……。」
敵対勢力の助けを借りる他無い。
