千貫櫓
急遽押し寄せて来た織田信孝の軍勢を石山要害の入口千貫櫓で迎え撃った津田信澄。
津田信澄「本来であれば、こんな場で戦いたくはなかった。」
石山が建てられたのは、かつて南北に延びる半島であった北の突端に位置し、北と西は海。東も元海の湖であった場所。これが徐々に堆積を繰り返し、陸地となるも大半は湿地帯。ここから攻め込むのは困難を伴う作業であるのに対し、南は元々からの陸地。
津田信澄「四天王寺まで出て迎え撃ちたい所であるのだが、ここを離れてしまうと明智に攻め込まれる恐れがある。両方を睨むためにはここしかない。」
丹羽長秀「信孝様。千貫櫓を見る限り、敵も決して多くはありません。」
織田信孝「逃げたか？」
丹羽長秀「その可能性もあります。ただこの噂が噂であった場合、信澄は兵を分けなければなりません。」
織田信孝「となると信澄は冤罪？」
丹羽長秀「その可能性が高いかと？」
織田信孝「ならば。」
丹羽長秀「いえ。それはなりません。」
織田信孝「何故だ！？叔父上は織田にとって無くてはならない存在。今後、明智と戦う事を考えた場合、叔父上の力は必定。」
丹羽長秀「確かに。しかし信孝様が今抱えている軍勢と信澄の軍勢を合わせたとしても光秀に相対すのは困難であります。戦うためにはより多く兵を集める必要があり、その兵が集まるまでの時間を稼ぐ必要があります。そして光秀に勝たなければなりません。そのためにはここ石山の確保は必須。」
織田信孝「ここを信澄に守らせても？」
丹羽長秀「いえ、それはなりません。信孝様の所領は北伊勢の２郡に過ぎません。九鬼ら今、堺に居る者共は信長様の命により集まっています。先程まで居た蜂屋も同様。信孝様に従っているわけではありません。この状況で兵を集めたとしても、誰も手を挙げる者は現れません。何か信孝様に引き寄せられるだけの実績が必要であります。それが……。」
津田信澄の首であります。
津田信澄「ここで負ければ私は謀反人に仕立て上げられる事になる。不本意ではあるが、ここは戦う他無い。」
両者は城の入口で激突。石山の要害を確保するも、明智への対応のため軍勢を分けていた事。加えて今後の織田家中における求心力の確保を目指す信孝の気迫に押され、信澄勢は防戦一方。そこに……。
「申し上げます。城の東に軍勢が。」
津田信澄「ん！？新手か？」
「これに合わせ、書状を携えた者が。」
津田信澄「ん！？誰である！？」
「明智光秀の使者であります。」
