二話・平和主義者なんで
「ギリギリ間に合った……」
通学路を全力疾走してなんとかHR前に学園に到着できた緋一。額にうっすら浮かんだ汗を学園指定のブレザーの袖口で軽く拭っていると、不意に後ろから声を掛けられた。
「おはよう緋一くん。今日は珍しくお寝坊さんだな？」
「おはよーっす。華多李先輩。ま、色々ありましてね」
濃い緑のショートヘアー。金色に光る瞳の美少女。しかし得意げに釣り上げられた口角が、異様な雰囲気を、醸し出していた。
彼女は音戯華多李。緋一の昔ながらの知り合いで、一つ上の先輩だ。
「なんだ、テンションが低いぞ？朝からこんな美少女に話しかけられることに少しは嬉しがっても良いんじゃないか？」
「美少女は認めますけど。中身がそれを台無しにするほど変人なので、あり得ないです」
「酷い言い草だなぁ、キミは」
ヨヨヨと、わざとらし口に手を当て泣き真似をするがいつもの事なので、スルー。下駄箱で上履きに履き替え教室に通じる階段を昇る。
「しかし、緋一くんが遅刻ギリギリなのは本当に驚いているんだよ私は」
「【血闘】の巻物を読んでたんですよ。蔵の中にあった1番古いやつ」
それを聞いた華多李は、意外そうに目を開くと、すぐさまニヤリと笑みを浮かべた。
「そうかそうか。ついにキミも【血闘】に参戦する意向を……！」
「あ、それはないっす」
「何故だっ！？」
何言ってんだお前と言わんばかりのテンションをぶつけてくる華多李に、緋一は面倒くさそうに言葉を続ける。
「前から言ってるけど、俺は“そっち”方面には極力関わりたくないんですよ。戦う必要の無い相手と、わざわざやり合うなんて面倒以外ないでしょ？」
「キミは仮にも【血闘】への参加権を持つ中で、古参に入る一族。〈鬼〉の一族の末裔だろう？なんでそんなに消極的なんだ」
「今と昔の〈鬼〉は違いますよ。昔の、それこそ鬼ヶ島とかにいた暴れるしかしない鬼じゃ無いんですから」
「………少しは私に協力してくれても」
「お断りしときます」
教室の前に到着した緋一は扉に手を掛ける。
「昔の喧嘩は昔でカタをつけるべきだと、俺は考えてる。今の生きている俺たちが、わざわざ過去の遺恨を継いでやる必要はないでしょう」
「本当にキミが、1番血の気が多い〈鬼〉の一族なのか疑わしくなってきたよ」
「それは間違いないですよ。ただ、俺は平和主義者なんで。んじゃ」
片手を挙げて挨拶を済まし、緋一は教室へと入って行った。廊下に一人取り残された華多李は、
「やれやれ。これじゃ今世の【血闘伝】は不作になりそうだ………そう言えば、今日は転校生が来るとか言っていたな。まぁ、私には関係ないか」
華多李は踵を返し、もう一階上の教室へと上がって行った。
