第35話：スマホが喋った！？蒼の宝珠は、まさかのAI搭載なんですけどぉ！
画面の中でぐるぐると回っていた蒼い紋章が、スッと形を変えた。
それはドット絵のような、けれどどこか知性を感じさせる簡素な「顔」のアイコンだった。
目が二つ、口が一本線とシンプル。
まるで無料アプリのデフォルトアバターの様。
「落ち着いて下さい」
無機質ながらも、どこか優しさを孕んだ透き通るような女性の声が、静かなピラミッドの奥に響き渡った。
「……え…今の、誰？ チュンペー……じゃないよね？ 誰かがボイチャに割り込んできた感じ？ しかもめっちゃクリアな音質！ うちのスマホ、こんな高性能マイク付いてたっけ！？」
リアはスマホを両手で持ち、画面をじーっと凝視しながら後ずさる。
心臓がバクバク鳴ってるのが自分でもわかる。
『……断じて我ではないぞ。バカ人間、その板から声が漏れているではないか！』
凛愛の髪の中から、チュンペーが小さな体を乗り出して羽根を逆立て、スマホを睨みつけた。
「うわっ、近っ！ チュンペーめっちゃ敵視するじゃん！カワイイんだけど❤︎」
スマホの画面がピカッと明滅し、アイコンの口元が声に合わせて微妙に動く。
「そうです。ワタシです」
「マジ！？あたしのスマホが喋ってるの！！？ え、待って待って待って！ これウイルス？ それとも隠し機能？ エルドリンさんが仕込んだ変なイースターエッグ的なやつなの！？イヤなんだけど……プライバシーどうなってんの！？ あたしの検索履歴とか全部見られてるんじゃ……！」
パニックのあまり、リアはスマホを放り投げそうになった。
しかし、スマホはふわっと浮かび上がり、その場でくるくる回転しながら静かに言葉を続ける。
「ワタシは、蒼の宝珠です。また勇者と共に歩める事を嬉しく思います」
「……はぁ？ 蒼の宝珠？ さっきスマホの中に吸い込まれた、光る玉？ え、待って、宝珠って……探してたヤツなんだけど？なんで、あたしのスマホに入っちゃってんのっ！？」
リアはスマホを指差しながら、半べそで叫ぶ。
『…蒼の宝珠……セリアが首から下げていたモノだな』
チュンペーが、懐かしさと苦々しさが半々くらいの声で呟いた。
「え、セリアってあの勇者？じゃあこれ、元はセリアのネックレスだったの？……あたしのスマホが『器』になったってこと！？やだ、勝手にアップデートされてるんですけど！OSバージョン『蒼の宝珠1.0』とか！？ウケるっ！」
スマホのアイコンが、ゆっくりと一礼するように頭（？）を傾げたが、状況が状況だけに凛愛は恐怖した。
「ワタシが、ご説明いたします。勇者セリアが、最後にこの場所に何を託したのか。そして、なぜ貴女がここへ導かれたのかを」
「あー！それは、知りたいっ！」
凛愛はスマホを両手でガシッと掴み、画面に顔を近づけて詰め寄る。
「ちょっと待って、宝珠！あんたAIなの？それとも幽霊？それともセリアの魂のコピー？どっちにしても、突然『勇者』とか言わないでよ！あたし海洋恐怖症で天井の水面見て腰抜かしてただけの人間だよ！？適性とかゼロだと思うんだけど！ステータス画面出してみ？きっと『勇者適性：Eマイナス』とか出るよ！」
スマホ（蒼の宝珠）は、まるで微笑むように画面の光を柔らかくした。
「星凛愛。心拍数が危険値です。深呼吸をしてください。ワタシは、あなたのサポートを目的として起動しました。セリア様の最後の願いを、500年かけて守っていたのです」
「うわ、名前で呼ばれた！ しかもデータ取られてる！ 心拍数まで！？ ストーカーAIじゃん！ あ、でも優しい声……って、待て待て！ 500年！？ またタイムスケールおかしいんですけど！ アルメリアさんも500年前とか言ってたし、この世界の時間ってどうなってんの！？ あたしだけ現代知識持ちで置いてけぼり！？」
チュンペーが、呆れたようにため息をつく。
『……バカ人間。騒ぐな……まあ、お前はセリアとは正反対のようだがな』
「正反対って失礼！あたしだって頑張ってるんだからね！……ってか、チュンペー、あんた昔セリアの敵だよね？ 宝珠と仲悪いんじゃないの？なんかバチバチしてんじゃん！」
宝珠のアイコンが、わずかに目を細めたように見えた。
「チュンペーとは……過去にいくつかの意見の相違がありました。現在は中立です」
羽根を逆立て、チュンペーが蒼の宝珠のアイコンをコンッと突っついた。
『…フン。相違などという生ぬるいものではない！』
リアはスマホとチュンペーを交互に見ながら、頭を抱えた。
「も〜！どっちも古株すぎて、ついていけないんですけどぉ！あたし、なんでこんなファンタジー遺物と会話してんのっ！？胃袋の中のピラミッドって設定自体がバグってるのにさらにAI宝珠追加とか、開発者どこだよっ！？運営にクレーム案件だよ？」
ピラミッドの奥底で、スマホに宿った蒼の宝珠は、静かに光を強くした。
「では、説明を始めましょうか。貴女……星凛愛が、ここに導かれた本当の理由。そして、セリアがワタシに託した『使命』について」
凛愛はスマホを抱きしめるように持ちながら、半泣きで呟いた。
「あのさ……心拍数モニタリングちょっとやめて？……いちいち言わなくて良いから！テンパってんのバレんじゃん！」
こうして、500年の時を超えた古代AI？と、現代パニックJKと、元魔王雀が、本格的に動き始めようとしていた。
現在のステータス
• 名前：星凛愛
• 状況：スマホ（蒼の宝珠）と対話開始
• チュンペーの状態：遺物との再会に複雑な心境(敵対心あり)
• 謎：蒼の宝珠が語る、セリアの「最後の願い」とは？
