大袈裟すぎる宴
数日間、仁は社長室に籠もり、何も手に付かない状態が続いていた。
片桐ファーマシーの社長として、由香の危機を間近に感じたショックは大きく、食事もろくに喉を通らなかった。
しかし、佐々木から届いた最終報告——陳偉の香港での身柄拘束、金泰浩の実刑確定、李尚浩の執行猶予付き判決と会社解散——を読み終えた瞬間、仁の顔からようやく血の気が戻った。
「これで……本当に終わったのか。」
仁は深く息を吐き、由香を抱きしめて泣き出した。
由香もパパの胸で小さく泣き、ようやく安心した笑顔を見せた。
そして、数日後。
仁は「反省会兼慰労会」と称して、片桐ファーマシーのメインホールに全員を招集した。
仁、健一、高木、佐々木、そして由香の5人。
テーブルには仁が取り寄せた高級料理が所狭しと並び、片桐ファーマシーのメインホールはまるでパーティー会場のような賑わいを見せていた。
仁はビールジョッキを片手に立ち上がり、突然大声で宣言した。
「由香！ パパが決めたぞ！コスプレイベントを大々的に開催する！会場は由香に選ばせる。どんなに大きくてもいいから、貸し切ってやる！告知には広告代理店を10社以上使って、全国に宣伝するぞ！パパは本気だからな！」
由香は最初、目を丸くして戸惑っていた。
「え、パパ……？ そんなに大掛かりに……？」
しかし、次第に瞳が輝き始め、両手を握りしめて立ち上がった。
「本当！？ じゃあ、会場は東京ビッグサイトの展示ホール貸し切っちゃおうかな！？告知ポスターは全国の駅に貼って、ネット広告もバンバン出して……わー！ やばい、超楽しみ！！」
Guardeanの面々——健一、高木、佐々木——は揃って呆れ顔になった。
健一がため息をつきながら呟く。
「由香ちゃんが助かったのが嬉しいのは解るけど……ここまでやるかね……」
高木も苦笑しながらコーヒーを飲む。
「仁さん、完全にスイッチ入っちゃったな。」
佐々木も穏やかに、しかし遠慮がちに言った。
「片桐社長……由香さんの喜ぶ顔が見られて、私も嬉しいのですが……これはもう、イベント会社レベルの予算になりますね。」
もちろん、Guardeanメンバーにもコスプレの誘いが飛んできた。
由香は目をキラキラさせて、仁に抱きつきながら言った。
「みんなでやるの！ またセーラームーンやろうと思ってたけど……もっと大きく！アベンジャーズのコスプレにしよう！」
佐々木が興味深そうに首を傾げた。
「コスプレ……とは、どんなものなのですか？」
由香は目を輝かせて、精一杯説明した。
「好きなアニメや漫画、映画のキャラクターの衣装を着て、写真撮ったりイベントに出たりするんです！
みんなで同じ世界観で集まると、すっごく楽しいんですよ！佐々木さんも絶対似合うと思います！」
佐々木は静かに聞き終え、ふと立ち上がった。
そして、スーツの上着を脱ぎ、シャツのボタンを外し始めた。
「実は……私、若い頃からボディビルを趣味としておりましてですね。」
シャツが脱がれ、ムキムキの上半身が露わになった。
還暦の高齢とは思えない、鍛え上げられた筋肉が照明に照らされて輝く。
佐々木は得意げにダブルバイセップスを決め、ニヤリと笑った。
「この肉体を人前に解き放てる千載一遇のチャンスが到来したとは……！」
そこにはもう敏腕国際弁護士の影など微塵もなく、ただの筋肉自慢のオジサンが立っていた。
由香は一瞬固まった後、ぱっと手を叩いた。
「決まり！ 佐々木さんはハルク！！ボディペイントで緑色に塗って、筋肉を思う存分披露してください！」
続いて高木が指名された。
「悠斗さんはアイアンマン！ クールでカッコいいからぴったり！」
高木は渋い顔をしたが、由香の視線に負けてため息。
由香はニコニコしながら言った。
「健一さんはブラックウィドウ！美穂さんみたいにカッコよくて強い女性キャラ、絶対似合うよ！！」
仁はもう完全にノリノリで、スマホを取り出した。
「よし！ 衣装は全部オーダーする！最高級のコスチュームメーカーに特注で作らせるぞ！佐々木君のハルクは……ボディペイント専門のスタッフも呼ぶ！」
佐々木は満面の笑みで、再びポージングを決めた。
「ふふふ……この肉体が、再び世に放たれる日が来るとは！！！」
健一と高木は顔を見合わせ、揃って呆れ顔で笑った。
「佐々木さんって……意外とダメ人間だったんだな。」
「完全に筋肉バカだ……」
由香は皆の輪の中で、最高に幸せそうな笑顔を浮かべていた。
「みんなでアベンジャーズ！パパの会社がスポンサーで、超大規模イベント！私、スカーレット・ウィッチやる！絶対、最高の思い出になるよ！」
イベント開催までの大々的な宣伝は、仁の「由香が喜ぶなら何でもする」という過保護全開の情熱がそのまま形になったものだった。
片桐ファーマシーと昭和製薬の共同スポンサーシップにより、予算は常識外れの規模に膨れ上がった。
宣伝のキーワードは徹底して「最初で最後の巨大コスプレイベント３日間開催」
片桐親子やGuardeanの名前は一切出さず、あくまで「一般向け・超大規模なコスプレ祭り」として位置づけ、たくさんの人が参加できることに主眼を置いた。
由香たちのアベンジャーズは人気だった。
佐々木のハルクは緑のボディペイント＋自慢のムキムキ筋肉全開で大ウケ。
観客から「本物のハルク！？」と絶叫が上がった。
美穂のブラックウィドウはクールでセクシーな動きで拍手喝采。
高木のアイアンマンは光るギミック満載で子供たちに囲まれる。
由香のスカーレット・ウィッチは魔法エフェクトを駆使したパフォーマンスで大ウケ。
イベント全体で、参加者の満足度は極めて高く、SNSでは「人生最高の3日間」「日本史上最大級のコスプレ祭り」とバズりまくった。
仁は由香の笑顔を見て大満足。
Guardeanメンバーも呆れながらも楽しかったと振り返り、佐々木は「ハルク役、もう一度やりたい」と本気で言っていた。
昭和製薬の資金援助は「Guardeanへの恩返し」として、仁が固く約束を守った形。
結果として、何万人もの人々が純粋に楽しめた、忘れられない巨大イベントとなった——。
