彼氏のフリと本気の警護５
2月11日、デート初日。
事務所の前で、白いメルセデス・ベンツAMGが静かにエンジンをかけていた。
高木は由香に選ばせた新調の服を着ている。
ヴィンテージ加工の濃紺ジーンズに、黒のライダースジャケット。
インナーは白のシンプルなTシャツで、全体的に「カッコイイ年上彼氏」感が完璧に決まっていた。
健一は事務所の窓からその姿を見て、笑いを堪えきれずに肩を震わせた。
「…悠斗、似合いすぎだろ。由香ちゃんのセンス、恐ろしいな！」
高木は照れくさそうにジャケットの襟を直しながら、
「笑うなよ、健一。僕だって緊張してるんだから。」
由香は助手席から手を振って、
「高木さん、カッコイイよ～！パパのカードで選んで正解だった！」
健一は笑いを抑えつつ、スマホをポケットにしまい込んだ。
「じゃあ、移動は高木と由香ちゃんは車で。俺は電車だ。到着時間や立ち寄り先は、由香ちゃんのマイク付きGPS発信機で常にやり取りする。俺は10m以上離れて監視するから、何かあったらすぐ合図してくれ。」
由香はポケットから小さなキーホルダー型のGPS発信機を見せ、
「うん！ これで大丈夫だよね？」
高木が運転席に座り、エンジンをかける。
「じゃあ、行くぞ。健一、後ろから頼む。」
AMGが滑らかに発進し、健一はマンションの階段を下りて最寄り駅へ向かった。
デート場所は大学近くの高級イタリアンレストラン。
高木と由香はテラス席に案内され、ランチコースを注文。
仁のクレジットカードで支払われるため、由香は遠慮なく前菜からデザートまで楽しんでいた。
一方、健一はレストランの向かいの路地から様子を監視。
スマホのGPS画面と由香のマイク音声をチェックしながら、牛丼チェーンのカウンター席に座っていた。
理由はシンプル。
その牛丼屋のカウンターに、福田 潤がいたからだ。
福田はスマホをいじりながら、時々レストランの方向をチラチラ見ている。
由香の姿を遠くから確認しているようだが、特別な動きはない。
ただ、視線が執拗に由香と高木のテーブルを追っている。
健一は牛丼を一口食べながら、高木にLINEを送った。
「福田、牛丼屋のカウンターにいる。そっちを見てるだけ。動きなし。引き続き監視を続ける。」
高木からの返信はすぐに来た。
「了解。由香ちゃんは楽しんでるけど、僕は緊張で胃がキリキリしてる（笑）」
デートは無事に終了。
高木は由香と車でマンションに戻ってきた。
「今日はありがとう。由香ちゃん。」
由香は助手席から笑顔で言った。
「高木さん、今日めっちゃカッコよかった！また次もよろしくね♪」
事務所に戻った高木は、ドアを開けるなりため息をついた。
「…終わった。由香ちゃんの彼氏役、想像以上に気まずかったよ。」
部屋の中では、健一が宅配ピザを頰張りながらソファに座っていた。
ピザの箱が開いたまま、チーズが伸びている。高木が近づくと、健一は少し拗ねた顔で言った。
「…飯の差がありすぎだろ。お前たちは高級イタリアンでコース料理。俺は牛丼だぞ。しかも福田の監視しながら食う牛丼なんか最高過ぎて泣けてくる。」
高木は苦笑しながらピザの一切れを取った。
「ごめんごめん。でも、健一が影から守ってくれたおかげで何も起きなかったんだから、それでいいじゃん！」
健一はピザをもう一口かじりながら、
「まぁ、福田は今日は様子見だけだったしな。次回の温泉旅行で、もっと露骨に動いてくるかもな。」
高木はジャケットを脱ぎながら、
「そうだな。2月21日から箱根の2泊3日……部屋割りも二人部屋と個室だし、僕と由香ちゃんが同じ部屋って、仁さん本気で過保護すぎるだろ。」
健一はピザの箱を閉じ、立ち上がった。
「でも、俺は個室だから楽だ。女装なしで、男として護衛できる。これからも、この調子でいこうぜ、悠斗！」
高木はニヤリと笑って、
「了解、健一。次は温泉だ。由香ちゃんの安全、絶対守るぞ。」
デート初日は、無事に終わった。
でも、福田 潤の影は、まだ消えていない。
