036 はじめてのダンジョン攻略
「えっ ダンジョン！」
「ええ、クリスくんももうレベル７ですからね。たとえ単独だとしても、挑戦が可能と判断しました」
「やった」
あいかわらず、ホントのレベルは63のままだけど？
【万物真理】に討伐した魔物を記録させてるから、その経験値の合計で計算してもらったら【レベル７相当】になってたんだ～
「いくらアイナさんがいらっしゃるとはいえ、この速さは異例ですよ！ しかもアイナさんの魔法は４等級縛り、そしてほぼ魔物は倒していないとの事ですし！」
「えへへ、そぉですか？」
「さすがはクリスくんっ 我がケストレル支部期待のホープ！【かわいい英雄】♪」
「ちょっ」
それっ ホントにぼくの【二つ名】なのぉっ？
「そして聞いていますよ？ 先日、二人組のパーティーを助けたそうですね」
「あー 聞いちゃいました？ えへへ」
「それはもう、鮮やかな剣筋で、あっという間に魔物たちを斬り捨てた！と。ギルドとしてもクリスくんには、非常に高い評価をしていますよ」
「そうなんですか？ いやぁ～」
「そして私からも個人的に、【アマーリエポイント】を90点あげちゃいます」
「えと、それは集めると？」
「100点集めたら、私をお嫁さんにできます」
「わー、あと10点だー（棒）」
「うふふ、頑張って集めてくださいね？」
「が、がんばります？」
あっ アマーリエさーん、気づいてー
アイナママの笑顔のほっぺが、ぴくぴくしてるからー
「えと、それで【ダンジョン】ですけど？」
「あら、失礼。話がそれましたね、てへ☆ クリスくんに攻略をお勧めするダンジョンは、この街の西にある【タフクの塔】と、それに通じる地下洞窟です」
「タフクの塔って、この街からも見える、あの？」
「ええ、あの湖の小島に建つ塔は、現在は魔物の巣になっています」
「えっ」
なんで、そんな街に近いところ──
「あ、今『なぜ街に近い所なのに、放置しているの？』と思いましたね？」
「そのとおりですぅ」
「ええ、ダンジョンは本来【忌避すべき魔物の巣】なのですが」
「ですよね？」
「ですが、冒険者にとっては【良質な狩り場】です」
「あっ そっか」
「また近隣の村や街にとっては、冒険者を集めお金を落とさせるという、一種の【産業資源】とも言える訳でして」
「さんぎょうしげん」
「故にあえて放置する場合も多く、ダンジョンを中心とした街もある程なんです」
「あえてほうち」
「もちろん国やご領主様としては、表立って推奨こそされておりませんが……産業及び雇用にも繋がる事案であるため、【定期的な魔物討伐】と【その拡大を阻止】する事を前提に、黙認しているのが現状なんです」
「なんと」
「じっさい【タフクの塔】の魔物は【初心者】でもなんとかなるレベルですし？ それでいて魔物の出現率は野外とは段違いですので、腕を磨くのには丁度いい【狩場】なんですよ」
「あー」
アイナママをちらりと見れば……
おすまし顔でこっくりとうなずいているから、そういうものみたい。
「しかも、ダンジョンの魔物は【ドロップアイテム】の確率も高く、そのダンジョン内に設置された【宝箱】には、なぜか定期的にお金やアイテムが入ってるんです」
「ふしぎ」
「とある学者による『ダンジョンが冒険者を誘う為』なんて主張もありまして」
「ダンジョンが、さそう」
「ともあれその危険度を差し引いても、ギルドとしては利益の方が大きいんです」
「なるほど」
「故に当ギルドといたしましては、あのダンジョンで腕を磨き・踏破することで、６等級──いわゆる【初心者】の壁を乗り越えていただく事を推奨しています」
じっさいダンジョンでコツコツとレベルを上げて、そしてお金もためて、装備を整えるのは基本中の基本だし？
けど、そのために魔物の巣を【あえて放置】かぁ。
（ゲームとかだと気にしなかったけど？ 街の近くにダンジョンがあるって、そういうことなんだなぁ）
ケストレルの街はそもそも大きいから、産業にはしてないだろうけど～
「そもそもあの塔は、かつて魔王軍の侵略に備えるための、この大陸に４つある塔型要塞のひとつだったんです」
「とうがたようさい」
「800年ほど前に【大賢者】様の指示で建てられまして、当時はあの塔の最上階に、とても強力な【魔導砲】があったそうですよ？」
「まどうほう！」
「もちろん現在は撤去されて、塔自身も役目を終えていたのですが」
「ですが？」
「地下洞窟ごと封鎖していたのが仇になり、魔物が住み着くようになりまして……気づけばダンジョン化していた、というのが実情ですね」
「おぅふ」
「ですから現在はその塔に通じる地下洞窟ごと、ダンジョンに指定されています」
◇◆◆◇
そんなわけでぼくたちは、【タフクの塔】のそばまでやってきたんだけど、
「うわぁ、【入場料】とるんだ？」
「ええ、けれど料金は安いから、どちらかというと……冒険者以外の人たちが入り込まないようにする配慮、かしら？」
「なるほどー」
入り口に人をおいてみはるだけでも、お金はかかるし？
あとは、どういう人が入ったか、チェックする機能もあるのかも？
（とはいえ、中に入ったパーティーが帰ってこない、なんて事になっても？捜索とかはしないんだろうなぁ）
冒険者はあくまで【自己責任】。
たとえダンジョンで死んじゃっても、それは死んじゃった自分が悪い。
「さて、クリス？」
「なぁに？ アイナママ」
「じゃあここで、野外とダンジョンの違いを、ママに教えて？」
「あ、はい」
アイナママはこうしてときどき、ぼくに質問をするんだ。
それは冒険者として知らなきゃいけないこと。
だから、その確認をしてくれるんだ～
「ええと、まず、ダンジョンに入るには、５人以下のパーティーであること」
「それはなぜかしら？」
「それより多い人数だと、魔物がたくさん集まってきちゃうから」
「正解よ クリス。冒険者がたくさん集まっていると、魔物もそれに対抗して集まってしまうの」
「うん」
「そして群れをなして、いっせいに襲いかかってくる……それを【スタンピート】といって、大規模になれば【災害】として扱われるわ」
「こわいよねぇ」
「そして集まった魔物から逃げ出すと、追いかける魔物を誘導することになるの。【トレイン】と呼ばれるそれを引き起こすことは、冒険者として、とても【罪深い行為】で、罰せられる対象になるわ」
「トレインだめ、ぜったい」
【トレイン】っていっても？ 【列車】じゃなくて【長い行列】って意味だけどね～
「ええ、それから他にあるかしら？」
「えと、中はくらいから、たいまつか【照明】の魔法がいります」
「そうね、ただそれは地下にあるダンジョンに限ったお話で、今回のような【塔】の場合は、日中はお日様の光が入るから必要ありません」
「そうなんだ～」
たいまつは安いけど、その明るくなる範囲が狭いから、魔法のほうが有利だ。
それに【照明】の魔法は【ランタン】みたいに周囲を照らしたり、
（その光を集めて【サーチライト】みたいな使いかたもできるからね）
ちなみに【照明】の魔法は神官なら、初心者でも覚えてる。
だから今回はアイナママが使ってもＯＫです。
「あとは、マッピングが必要だよね？」
「そうね、別名【迷宮】と呼ばれるのがダンジョンです。正確な地図こそ、パーティーの生命綱となります」
「地図は、買えたりしないの？」
「少なくてもこの国では、ダンジョンの地図を売買したり譲渡したりすることは、犯罪行為として固く禁じられているの」
「そうなんだ？」
「それを元に、低レベルの冒険者が無茶をすることがあるのよ」
「それはあぶない」
「ええ、だから自力で地図を描き、踏破するまでがダンジョン攻略なの」
「ですよねー」
「そして地図制作は、シーフや神官が主にするわ。だからママにまかせて？」
「たよりにしてますぅ」
とはいえ、きっとアイナママのこと。
ぼくが通らなかったり、気がつかなかったところは描いてくれないと思う。
（それもぼくのためなんだけどね～）
そんな確認をしてからぼくたちは、いりぐちでお金をはらって、ダンジョンに挑戦したんだ
◇◆◆◇
「てやっ！」
「キュキー！」
【ミラージュモス】をまっぷたつにすると同時に、ぼくは後ろに飛びのける。
そしてその身体から毒の粉が、もわっ っとまいあがり、ぱぁっと光るとその姿を魔石に変えた。
「ふぅ、また【毒】の魔物だよぉ」
「あら？ クリスは返り血や毒の粉を避けるのが上達しましたね」
「そう？ えへへ」
「でもママ、お仕事が減って寂しい」
「ちょっ！」
「うふふ、冗談よ」
「もぉぉ！」
そう、この【タフクの塔】は、【毒】の魔物の巣窟だったんだ、
この前の【毒の沼地】にいた魔物に加えて、さっきの【ミラージュモス】、そして毒針で刺してくる【ポイズンビー】がセットで組んできて、
「うぅっ ポイズンビーはめちゃくちゃ仲間をよんで増えるし、ミラージュモスの毒粉を浴びると幻覚を見せられるし！」
【幻覚】状態になると、その姿が定まらなくなって、見当違いのところを斬っちゃうみたい。
（火の魔法で一気に焼いちゃえばいいんだけど～）
ぼくが使えるのは【土魔法】の礫弾、【ケースショット】だけ。
ダメージは弱めだし、むしろ毒粉がいっぱい広がる。
なのでぶっちゃけ相性があんまりよくない。
（だから、うかつに毒粉をあびると）
ただでさえ攻撃があたらないのに、ポイズンビーがどんどん増える。
そうなったらもう、ＨＰは少ない魔物だから？
アイナママが【ホーリーブレス】で一気に討伐しちゃう。
（でもそれってぼく的には負け、だよねぇ やっぱり剣のスキルだけじゃ、この先きびしいのかなぁ）
◇◆◆◇
と、そんなこんなで討伐は、ビミョーに進まない感じ？
けれど、このダンジョンでの目的は、あくまでコツコツとレベルを上げること。
だから、今日は村に帰らず泊まる予定だったんだけど──
「なんでダンジョンに【宿屋】があるのっ？」
「いらっしゃい。そんなの冒険者を泊めるために決まってるだろう？ で、泊まるのかい？」
そんなおじさんは慣れてるのか、さらっと聞きかえしてきた。
「ええ、２人で、暖炉の近くをお願いします」
「あいよ、食事はどうする？」
「それも２人分お願いしますね」
「わかった、じゃあすぐ持ってくよ。そうだな、じゃあ暖炉の右脇に陣取ってくれ」
「判りました、お世話になりますね」
「お、おせわになりますぅ」
アイナママはここを知ってたみたいで、てきぱきとお願いをしてお金をはらう。
そしてふたりで暖炉のそばにすわった。
「ここはね、場所がら新人冒険者が多いでしょう？ だからその救済で、聖防壁を張って宿屋を置いているのよ」
「そうだったんた」
「うふふ、驚いた？」
「とっても」
ぼくたちのほかにも４組くらいのパーティーがいて、みんな固まって床にざこ寝をしてた。
そんな中でも、暖炉に近いぼくたちの場所は特等席。
だから他の人たちより、ちょっとお高いみたい。
（そっか、レニーさんのいってた【普通の宿屋】って、こんな感じなんだ～）
前にレニーさんの定宿に泊めてもらったけど、あんな個室でベッドがある宿屋は、超高級なんだって。
だから普通の宿屋はこんなふうに、大部屋でざこ寝するんだ。
（レニーさんたち、あの街のトップパーティーのひとつだもんねぇ）
それにしても？
まわりの冒険者のひとたちもみんな若くて、そしてお疲れみたいでぐっすり寝てる。
（こうして泊まりこみで、がんばってるんだなぁ）
そして僕たちも、今日はお泊まり。
てっきり街までもどるのかと思ってたけど？
「えへへ、ダンジョンの中でお泊りなんて、なんだかわくわくする」
「うふふ、いい経験になったわね」
「うんっ ありがとう、アイナママ」
「ええ、そのかわり、【レッスン】はお預けですけどね」
「わ、忘れてたぁ」
「まぁ、クリスったら」
「えへへ～」
なんて小声で話すぼくたち。
みんな寝てるから、お静かにね
（けど、アイナママのおかげでＭＰもすごく増えたし？ もしかしたら【勇者魔法】が使えるようになるかも？）
あれからアイナママとの【レッスン】で、ぼくのＭＰは順調に増えてるんだ～
ちなみに増えるのは、１日あたり８～12くらい。
１日の【回数】が多いほうが、ＭＰも多く増えるみたい。
（だからぼくの今のＭＰは【251】）
だいたいレベル20台中ほどの、魔法使いくらい？
（アイナママと【レッスン】できて、そのうえＭＰまで増えるなんて……しあわせすぎるなぁ えへへ♪）
とはいえ、今日はそれもおあずけ。
そして運ばれてきた黒パンは堅いし、スープは具が少ないし？
ワインはあいかわらず【ナゾの色付き水】だし～
だけど、
「アイナママ、おやすみなさい」
「おやすみなさい、クリス。ちゅっ」
「アイナママにも、ちゅっ」
アイナママとひとつの毛布にくるまって、暖炉の火に照らされながら、抱きあって眠るぼくたち。
たまにはそんな夜も、とっても楽しかったんだ。
