異世界平定奇譚

第一章 始まり

ハーピー捕まえました

　一矢はチラリと横で倒れている親分を見る。

　親分の両腕は途中であらぬ方向へと曲がり、白目を向いて、口の端から舌が垂れ下がっている。

　一矢自身、目を覆いたくなるような惨状だ。

『どうしようか、コレ……。略奪品は持ち帰るとして』

　一矢は村人の軽蔑のこもった眼差しを思い出す。

『やっぱり親分も連れて行かないと、かな。でもコレ……死んでる？』

　一矢は親分をチョットつついてみた。

　何の反応も無い。

『とりあえず縛っとこう』

　一矢はテントの中を物色し始める。

　三つ目のテントでロープを見つけて戻ってみても親分が動いた形跡はなかった。

　一矢が恐る恐る親分に近付こうとした時、一体の魔族が空から降りてきた。

「ただいまーっと」

　その魔族は胸から足の付け根にかけて羽毛で覆われており、両腕に大きな羽を持っていた。

『こっ、コイツは！』

　肩まで伸びた髪は軽くウェーブがかかり、大きな瞳とぷっくりした小振りの唇、羽毛から覗く胸の谷間と太股。

　羽と羽毛を除けばまさしく女性そのもの。

　ハーピーだ。

「おやっ？　新しい奴隷かな？　あんたも気の毒だね」

　ハーピーは一矢を見てクスリと笑う。

「アレ？　みんなどこ行っちゃったの？」

　ハーピーはキョロキョロと辺りを見回しながら歩いていると倒れていた親分につまずいた。

「痛ッ！　誰よ、こんな所に大きな……えっ！　親分？　嘘？　何があったの？」

　ハーピーは怪しい視線を感じて顔をあげる。

　視線の先にはロープを持った一矢が鼻息荒く近付いてきていた。

　ハァ、ハァ、ハァ。

「あっ、あれ？　あんた奴隷だよね？　でも、何で手も足も縛られてないの？」

　一矢は無言のまま更に近づいてくる。

　ハーピーは嫌な予感がした。

「チョット待って……もしかして……いや、まさかそんな」

　一矢の眼が怪しく光った。

「イヤァァァッ！」

　ハーピーは一瞬で二メートル程飛び上がった。

「逃がすかッ！」

　一矢も驚異的な的なジャンプ力を見せ、ハーピーの腰と胸にしがみついた。

「ヤだ、変態！　どこ触ってんの！」

「うるさい！　役得だ！　役得！」

　一矢とハーピーはそのまま地面に落ちる。

　そのままハーピーを縛り上げる。

「お願い、コレをほどいて！　私は良い魔族よ？　仕事も偵察だけだし、人間に危害は与えないの。ねっ？」

「悪いがそう言うわけには行かない。コッチも魔族を連れてかないと村の人達に信じて貰えないからな」

「だったらそこの親分を連れてきなさいよ！」

　一矢はもう一度親分を見る。

「エェェ……これを？」

「これって。あのね、私なんか連れてっても、村人達は私の事なんか知らないわよ！」

『やっぱり連れて行くしかないか。……これ』

　一矢はもう一本ロープを探し出し、親分を縛り上げる。

　そして軽々と持ち上げると馬車の中に放り込む。

「あんた、力持ちね。それであたしはもう必要ないわよね？　さぁ、ほどいてよ」

「ダメ。せっかく捕まえたんだし、それに……ムフフッ」

　ハーピーを見て一矢は鼻の下を伸ばした。

　ハーピーは一矢の視線の先、自分の体を確認する。

　縛り方のせいか、ハーピーの胸は上下から挟まれ、強調されていた。

「どこ見てんのよ！　変な縛り方して。変態じゃないの？」

　ハーピーは身を捩って一矢の視線から胸を隠した。

「違う！　別にわざとそんな縛り方にした訳じゃないんだ！　……でも俺は自分を誉めてやりたい！　良くやった！　五分前の俺！」

「やっぱりただの変態じゃない！」

「良し。という事で出発するぞ」

「ヤダヤダッ！　触らないで！　エッチ！　スケベ！」

　泣き叫ぶハーピーを馬車に放り込み、アジトに有る略奪品と思われるものも適当に袋に積めて積み込む。

　一通り積込終えると、一矢はそこで肝心な事に気が付いた。

　馬がいない。

　探してみるとテントから少し離れた所に二頭の馬が木に繋がれていた。

『まったく、馬なんか馬車に繋ぎっぱなしにしておけば良いんだ。そして働かせろ！　馬車馬みたいに。ヤバい、今の誰かに言いたい』

　自分の考えに満足しながら、その内の一頭を木からほどいて手綱を引く。

　しかし馬は動こうとしなかった。

「アレ？　何だよ。早く来いよ」

　グイグイ手綱を引っ張るも、馬は抵抗する。

　それでも何とか力付くで馬車まで連れてきた。

　だが今度は荷馬車と馬をどう繋げば良いか分からない。

　一矢が悪戦苦闘しているとハーピーが話し掛けてきた。

「私がやってあげようか？　馬の世話係もしてたから任せて。ねっ？　だからチョットだけ縄ほどいてよ」

　一矢は既にこんがらがっている手綱とハーピーを見比べる。

「ちょっとだけだぞ」

　縄をほどいてもらうと、ハーピーは腕を軽く振り回す。

　大きな羽は振袖に姿を変える。

　体に生えた羽毛も着物へと変わっていく。

　ハーピーはあっという間に人間の姿になった。

　ハーピーは一矢に手を差し出す。

「はい。手綱貸しなさい」

「……良い！」

「えっ？」

　一矢はハーピーの姿に釘付けになっていた。

　ハーピーの着物はミニ丈で、太ももが露わになったまま。

　一矢は露骨に鼻の下を伸ばした。

「あんた、ここに置いてくわよ？」

　ハーピーの手を借り、何とか馬二頭を馬車に繋げて出発した。

　御者台で馬車に繋がれた馬の手綱を引くハーピー。

　荷車でハーピーの腰に結ばれたロープを引く一矢。

「本当にチョットしかほどいてくれないのね」

「全部ほどいたら逃げるつもりだろ？　ほらほら、村に向かってレッツゴー！」

　ロープを手綱のように振り回す。

　テンションの高い一矢とは裏腹に、ため息混じりのハーピーが馬を操り、アジトから離れる。

「いや～、馬車に乗ってみたかったんだよね！　ねぇねぇ、もっとスピード出してみてよ。スピード！」

「森の中でスピード出したら危ないでしょうが！　……はあ、なんでこんなバカに捕まっちゃったんだろ」