異世界平定奇譚

平定譚

王都へ

「……確かに今の我々には難しいかもしれませんね。あのウェアタイガーのボスより強いと私では歯が立たないどころか、足手まといに……」

　ベティーナも消極的だ。

「わたしも魔法切れになると、全然お役にたてないッスから～」

　クレアも溜め息をついた。

　そこでベティーナはある事を思い出す。

「そうです！　エイミー殿、クレア殿は魔法団への推薦状を戴けたんです！」

　それを聞いてエイミーは驚いた。

「ウソッ！ おめでとう！」

「はい、ウソッス！」

「えっ？ ……ウソなの？」

「なんて、ウソなのがウソで本当ッス！」

「あんたもホント面倒臭いわね。でも良かったじゃない」

「ありがとうございます！　でも試験は有るみたいなんでどうなるか……ワクワクしてるッス！　わたしの全力、嫌と言うほど見せてやるんスから！」

「……程ほどにね」

　馬車の中は空気一転。明るいムードが漂う。

　それがディナには面白くなかった。

「お姉様ヒドイです！　ディナもお話に混ぜて下さいッ！」

「ゴメンゴメン。さぁ遠慮しないで」

　一矢が嫌味な笑いを浮かべる。

「なんだ。人間の事をバカにしてたくせに、話しはしたいのかよ」

　ディナは怒って一矢の目の前へと飛び上がる。

「うるさい！ お前には言ってないんだ。この失礼バカ！」

「へ～ん、チビババアには言われたくないね」

「ディナはババアじゃないもん！」

「二人共ケンカしないの！」

　エイミーが一矢達をたしなめる。

　ベティーナはふと心配になり、尋ねた。

「しかしディナ殿の事はどうされますか？　嘆願書には恐らくエイミー殿の事しか書かれてはいないと思います」

　皆、お互いの顔を見合わせる。

「そうね。……ちょっと一緒に行くのは危険かも」

　エイミーが呟いた。

「ディナは大丈夫です！　だって強いもん！」

「でもあたししか魔族は居ない筈なのに、ディナも居ると『魔族側が約束を破った』って言われかねないし」

「いやいやッ！　お姉様と離れたくない！　ディナはお姉様と一緒じゃないと」

　ディナはエイミーの首に抱き付いた。

「プププッ！　百超えの婆さんがそんな事言っても。ねぇ？」

　笑う一矢を嗜めたのはベティーナだった。

「一矢殿。女性に年の事を言うのは感心致しません」

「えっ？」

「そうッスよ～。乙女の気持ちが分かってないッスね～」

　ベティーナとクレアから予想外の反撃を受け、一矢は戸惑う。

「あれ？　だって先に人間の事を馬鹿にしたのはディナだよ？」

「聞けばまだ少女と言う事では無いですか。苛めては可哀想です」

「そうッスよ～。こんなに可愛いのに」

　 二人の態度に一矢は面白くなかった。

　そして目の前で得意気に腕を組むディナにも。

「ベーッ、レロレロレロ」

　一矢が出した舌先を揺らして見せる。

「子供か」

　エイミーが呆れ顔でつっこむが、ディナは怒りで手足をバタつかせていた。

「キーーッ！　もう怒りましたよ！　ディナの力、見せてやります！」

「待ってディナ！」

　エイミーが止めたが既に遅く、ディナは体を液状にして一矢へ襲いかかっていた。

　咄嗟に一矢は手で防ごうとしたが手の端から、指の隙間から通り抜けてくる。

　ディナの体だった物が一矢の鼻と口を塞いだ。

　一矢は慌てて引き剥がそうとするが、液体を掴めるわけがなかった。

「コラッ！　ディナ止めなさい！」

　エイミーに言われ、ディナは一矢から離れると少女の姿に戻る。

　それでもディナはまだ不貞腐れていた。

「ディナちゃん凄いッスね！　ビックリしました！」

　クレアの一言にディナはまた得意気になる。

「そうなんです！　ディナは凄いんです！」

　エイミーはそんなディナを笑いながら説明する。

「ピクシーはね、魔法の塊みたいなものなの。体を水や炎、雷にも変える事が出来るの」

「それにディナは姿も消せるんです！　……だからお姉様、一緒に連れてって下さい」

　ディナは両手を合わせて懇願する。

「姿も消せるのでしたら……どうなんでしょう？」

　ベティーナは考え込む。

「え～ッ、もう一人も二人も一緒って事で良いんじゃないんスか？」

　クレアは何も考えてなかった。

「……残念だが、ピクシーにも弱点はあるみたいだな」

　息を整えた一矢が切り出した。そんな一矢にディナがムッとする。

「何よ、この失礼バカ！　ディナに手も足も出なかったくせに！」

　一矢はそれでも不適に笑う。

「体を水に変えて口を塞ぐと言う事は、ピクシーの体が俺の口に触れる事になる」

　一矢はじっとディナを見詰める。

「それが足なのか、お腹なのか、何なのか分からないけど。敢えて言おう」

　一矢の笑顔にディナは背筋が寒くなってきた。

「初キッスは水の味でした！」

「イヤーーーッ！」

　ディナは悲鳴を上げてエイミーに抱き付いた。

「想像したら、すっごい気持ち悪い！」

「ハッハッハッ、こういうのは言ったもん勝ちだからな！ お前の初キッスの相手はこの一矢だーッ！」

　胸を張って、指を突きつける一矢に、流石のクレアも軽蔑の眼差しを送った。

「マジ気持ち悪いッスよ一矢さん。ドン引きッス」

「ディナは汚されてしまいましたーッ！ 初めてはお姉様と決めていたのにッ！」

「こ、コラッ！ ディナもどさくさに紛れて何言ってんの」

　ディナの発言にクレアは目を輝かせる。

「えーっ！ エイミーさんとディナちゃんはそういう関係なんですか？」

「そんなわけ無いでしょ！ 変な事言わないでよ」

　一矢も笑いながら言う。

「ムキになるところが怪しいな～」

　ディナがハッと顔をあげた。

「……と言う事は知らない間にお姉様と両想い？」

「馬鹿な事言わないでよ！　そんな事言ってたらまたベティが引いちゃうでしょ」

　それまでの会話を聞いていたベティーナは振り返らずに言う。

「いえ……私はエイミー殿の好みについて何か言うつもりは無いです」

「なんか含みがある言い方よね。それ」

　一矢とクレアはまだ笑っている。

「違うならハッキリ言えば良いだろ。男が好きだって」

　そう言う一矢にエイミーは嫌そうな顔をする。

「……何でそんな事言わなきゃいけないのよ」

「自分の好みをハッキリ宣言しろと言ってるだけだ。そんなに恥ずかしい事じゃないだろ？　誰もが好みが違って良い。当たり前だ。だけど変な期待を持たせたままっていうのは良いのか？」

　一矢は妙に真面目な顔で言う。

　クレアも頷いている。

　ディナは期待のこもった目で見ている。

　エイミーは覚悟を決めた。

「私は男が好きです！　どう？　これで良い？」

　エイミーは笑われると思い身構えたが、誰も何も言わなかった。

「何。……何か言いたいんでしょ？　言えば良いじゃない」

「いや、さすが俺の目に留まっただけあるなと」

　一矢は恥ずかしそうにモジモジする。

「男を取っ替え引っ替えする人は沢山いるッスから。わたしも気にしないッスよ～」

　クレアが慰めるように言う。

「……私は少し失望しました」

　ベティーナの声は暗かった。

「ちょっと！　違うでしょ？　そこは笑うとこでしょ？」

「ディナはお姉様がどんな趣味でも笑いません！」

「違うから！ あたしは全然普通だから！」

「エイミー、変態は皆そう言うんだ」

「お前が言うなーーー！」

　砦を出て十日。

　ゆっくり進んだ旅路は終わりを迎え、王都はもう目と鼻の先になっていた。

「見て下さいッス！ 凄い人ですよ～！」

　クレアが馬車の外を見て、驚きの声をあげた。

　王都に近付けば必然的に人の往来が増える。

　街道は馬車が列を作り、沢山の人も行き交っていた。

「本当ね。まだ王都に入ってないんでしょ？」

「はい。でももうすぐ見えてくると思います」

　エイミーの問いにベティーナが答える。

「元の世界並みに混雑してきたな。でもこっちの世界はやっぱ違うなぁ」

「えっ？ 何スかその設定。一矢さん中二病スか？」

　半笑いでクレアが聞いた。

「アレ？ 言わなかったっけ？ 俺、異世界から来たんだぞ」

　一矢は自分を指差しながら言った。

「ウソーーッ！」

「私も初耳です！」

　クレアとベティーナは驚くが、エイミーは冷静だった。

「あたしは前に聞いてたわ」

「確かに一矢殿の力は尋常では無いですから……」

「わたしも……まぁ、何でも良いッスかね」

「あんた達順応早いわね。あたしは最初、全然信じてなかったわよ？」

「それ位じゃ、わたしのBL設定は変わらないッスから」

「ちょっと待て！ 俺はBLじゃないぞ。それに異世界ヒーロー名乗ってるよね？　俺」

「あっ、よく分からないんで流してたッス」

「私も、みんな何も言わなかったので」

　クレアとベティーナの反応に一矢が憤慨する。

「俺、リーダーだろ！　もっと話し聞いてよ！　神様に連れてこられたんだって」

「神様って、一矢さんもう良いッスよ。その話し」

　クレアは苦笑いを浮かべる。

「本当なんだってーー！」

　そんな一矢達を乗せ、馬車は大きな門を潜り王都へと入っていった。

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　ここで異世界平定奇譚は一段落となります。

　続きは『続異世界平定奇譚』でお楽しみ下さい。

　次話『エピローグ』は『続異世界平定奇譚』の後日談ですがネタバレは含みません。