飼い猫が恋しくて異世界から帰りたい ～ベトナム風異世界でモノリスに願う～

28.歩きながらの魔法教室

「そういや、あんな魔法も使えるんだな」

　ミケは歩きながらメイに問いかける。

　彼女は胸を張ると自慢げに答えた。

「言ったでしょ、あたしは天才だって」

「どっちかっつーと天災の方だと思うけどな……。

　そういや、魔法って俺も習えば使えるのか？」

　ずっと気になっていたのだが、聞くタイミングがなく聞くのを忘れていた。

　物理的には今のところ敵なしだったが、魔法や弓への対抗手段がない。

　良く分からないが、攻撃だけでなく回復や防御の魔法だってあるはずだ。

　それらが使えれば、冒険は一気に楽になる。

「んー、使えるんじゃない？」

「おっしゃっ！」

「ただし、人によって魔法の種類に向き不向きがあるし、

　生まれ持った才能にもよるわね。

　まあ、才能がなくてもマッチの代わりくらいにはなるけど」

「才能ねぇ……」

　異世界から来た俺は、果たして魔法の才能はあるんだろうか。

　魔法適正診断でもあればいいんだけどな。

　いくらなんでも苦労して覚えた魔法がマッチ代わりなんてむなしすぎる。

「そもそも魔力ってなんなんだ？」

　何となくゲームのMPを想像するが、じゃあ実際自分にそれがあるかと言われると感覚が分からない。

「そうね、例えるなら粘土みたいなものかしら」

「粘土？」

「ええ、形を自由に変えられて、自分の望むものを作れる粘土」

「なるほど」

「で、魔法を使うには三つの能力が要るのよ。

　一つが魔力、要は持ってる粘土の大きさね。

　もう一つが経路の広さ、一回に引き出せる魔力の大きさね。

　どんなに大きな粘土を持っていても、一回につかめる量って手の大きさによるでしょ？」

　手をわきわきさせながらメイ。

　どんなに巨大な魔力を持っていても、一度に使える魔力が少ないとマッチになってしまうっていうことか。

　ゴブリンの肩に乗ったままの猫に手を伸ばしながら考える。

　一言で魔法といっても使えるようになるまで時間がかかりそうだ……こっちの世界の猫って、日本のと比べて細いんだよな。

　この猫はゴブリンで飼ってる猫なんだろうか。

　とりあえずこの階層のゴブリンには手を出さないようにしよう。

　こいつらに救ってもらったというのもあるが、猫の飼い主を倒すわけには行かない。

「猫を飼ってる奴には悪人はいないって言うからな」

「……誰も猫の話なんてしてないけど」

「だっけか？」

「ああもう、最後は制御力。

　魔法っていうのは、要は魔力を自分の思うように加工して放つものなの。

　その加工が上手くできないと威力がしょぼくなったり、そもそも魔法が発動しなかったり。

　最悪、魔力が暴走して自爆なんてこともありうるわ」

「結構難しいんだな」

　こいつがポンポン使っていたから、もっと簡単なのかと思ってたが。

　そこまで聞いて、ふと疑問に思う。

「そういやさっきのでかい魔法には時間かかってたけど、やっぱり詠唱とかした方が威力上がるのか？」

「んー、まあ間違ってはいないけど。

　さっき、一度につかめる粘土の量は決まってるって言ったわよね。

　じゃあ、もっと大量の粘土を一度に使いたいとしたら、どうする？」

「どうするって、そりゃ――。

　何回も取るか、手を大きくするかだな」

「そういうこと。

　一回につかめる粘土だと小さなものしか作れないけど、何度も取ってきて粘土を集めれば大きなものが作れる。

　それと同じで、呪文を詠唱することで魔力を引き出し続けて大きな魔法を使う事ができるってわけ。

　まあ、魔力の大きさに比例して制御も難しくなるからあんまり使う人居ないけど。

　そもそも詠唱中は無防備になるし、魔力が集まってるのがバレバレだし」

　詠唱か……。

　さすがにそこまでの威力は求めないが、例えばちょっとした防御や回復の魔法が使えればとは思う。

「なあ、俺にも教えてくれないか」

「いいけど……一回帰ってからね。

　どっちみち一日二日で使えるようになるもんでもないし」

「さんきゅーな」

「いいけど、あんまり期待しないでよ。

　教えるのって苦手だし」

「それは知ってる。でも魔法の説明はまあまあ分かりやすかったけどな」

「まあねー。ぶっちゃけ先生の受け売りだし」

「お前に先生なんて居たんだな」

　異世界にも学校があってもおかしくないが、何となくメイが通っている姿が想像できない。

「一年だけね、魔法学校に通ってたのよ。

　すぐにお金が尽きて辞めちゃったけど」

「魔法学校ねぇ……」

　金ができたら通ってみてもいいかもしれない。

　と、丁度話が切れたところでゴブリン達が歩みを止めた。

「キュ」

　手を引いていたゴブリンが前を指してこちらを見上げている。

　その指の先には、下層への階段が口を広げていた。

「んじゃ、ありがとな」

「キュイ」

　小さなゴブリンの頭を撫でてやり、礼を言うミケ。

　彼はそのまましゃがみこむと、今度は黒猫を撫で始めた。

「ありがとねー」

「ありがとうございました！」

　それぞれお礼を言う少女達。

　メイは軽く手を振り、ガーウはぴょこんとお辞儀をするとミケを追って歩き始める。

　階段を降りながら、ふと後ろを向くと、そこには手を振りこちらを見送るゴブリン達の姿があった。

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階段を降りると、視界が一気に開けた！

「わあ……」

「これは凄いな……」

　少女達の息を呑む声が聞こえる。

　階段を降りた先は、高台の上だった。

　今までは通路と空洞がつながっているだけだったが、この階層は見渡す限り一つの空間のようである。

　見下ろした先には森があり、さらにその先には壁に囲まれた町が広がっていた。

「ダンジョンの中に町があるんですね！」

「だな」

「早くいきましょ！」

　言って駆け出すメイ。

　ミケとガーウは顔を見合わせると、メイの後を追って走り出したのだった。