飼い猫が恋しくて異世界から帰りたい ～ベトナム風異世界でモノリスに願う～

25.迷って燃やして痺れる感じ

「ほれ、いい加減起きろ」

　ミケはメイの顔をぺちぺちと叩くが、相変わらずいびきをかいて爆睡していた。

　それならばと彼は彼女の指を手の甲側に徐々に逸らしていく。

　（確かこうだったよな……。）

　昔ドラマか映画で見た軍隊式の気付けを真似して試してみる。

　指の角度が90度を超え、手の甲に近づいたところでメイは勢いよく体を起こした。

「痛っ！？」

「おう、起きたか」

　しれっと朝の挨拶をするミケ。

　そんな彼をじっと見つめながらメイがつぶやく。

「なんか指が痛いんだけど」

「気のせいだろ。

　ほら、どいたどいた」

　ミケはメイのつぶやきをスルーすると、床に転がったままのメイをどかしてシーツを回収する。

「ご主人、これはこっちでいいですか？」

「おう、あとこいつも頼む」

　テキパキと荷物を収納していくガーウに、テントの部品を渡していく。

「よし、こんなもんか」

「あんな大きなテントが、こんなになるんですね……」

　最初持ってきたときよりも若干膨らんでいる気がするが、何とかいい感じに収まった荷物を見て呟く。

　ガーウはいい感じに収まった荷物を見て感動しているようだった。

「んむ、我ながら上手く収まったな」

　自分で畳んでおいてアレだが、ちょっと感動している。

　まあもっとも、凄いのはテントの設計と、分かりやすい説明書だけども。

「んじゃ、軽く食っていくか！」

「はい！」

「ふぉう！」

　景気づけに言ったミケの言葉に、ガーウの元気のいい声と、既に口にパンを突っ込んだメイのくぐもった声が応じた。

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　ドゴァッ！！

　メイスが唸り、毛の生えたゴブリンが3、4匹まとめて吹っ飛ぶ！

　さらに逃げようとしたゴブリン達を、背後から飛んできた炎の槍が灰と化した。

「ご主人も、メイさんも、さすがですね！」

「まあね、これくらい私にかかれば朝飯前よ！」

「もう朝飯食ったけどな」

　メイの言葉に意味のない突込みをするミケ。

　ちなみに、毛の生えたゴブリンはホブゴブリンといって、毛のないゴブリンとは別の種族らしい。

　ダンジョンに潜るときにトゥアンが教えてくれたのだが、いずれにせよ倒すことには変わりがない。

　一同はホブゴブリンを蹴散らしては先へ進み、今は8Fから9Fへと向かう階段を探して歩いていた。

　さっきから気になっていたが、通路の壁に壁画のようなものがちらほらと見える。

　大勢のサルが杖を持ったサルを囲んでいる絵もあった。

　何となく嫌なものを感じ、メイに確認する。

「なあ、道、これであってるのか？

　やたらホブゴブリンと出くわすんだが」

「さー。まあ、大体敵が居るほうが目的地って相場が決まってるじゃない？」

「いや、地図見ろよ」

　自分もやる！って言ってこの階から地図係を引き受けたくせに、地図見ないって何がしたいんだこいつ。

　ミケはメイから地図をひったくると、地図と方位磁石を見比べて気づく。

　降りてきた階段から北に向かうと下りの階段があるのだが、地図を見ると大分東の方に来てしまっていた。

「お前、方向全然違うじゃねぇか！」

「いーじゃない。コアも一杯手に入ったし」

　言って彼女はガーウの持っている袋を指さす。

　袋は既に2袋目に突入していた。

「お前、まさか金稼ぎたいからってわざと遠回りしてたりしないよいな」

　ギクッっと動きの止まるメイ。

　彼女はこちらを向かぬまま白々しい声で言った。

「いやだなー。

　そんなわけないじゃないー。

　ほら、誰にだって道に迷うことくらいあるって」

「お前な……地図よこせ。

　さっさと階段の方に向かうぞ」

　地図を確認して階段への道がある方を見る。

　そこにはホブゴブリンの集落らしきものがあった。

「さすがにこれは戻ったほうがいいか？」

「大丈夫じゃない？」

　根拠のない自信でメイが答えてくる。

　集落といってもそこまで大きいわけではなく、3、4匹入る程度の家が5件。

　最大でざっと15～20匹程度といったところだろうか。

「魔法で火をつけて、混乱に乗じて潰すか」

　家は木と藁でできた簡素なもので、よく燃えそうだ。

　混乱して出てきたところを倒していけばいけそうな気がする。

「じゃあ、合図をしたら片っ端から家に炎の魔法を撃ってくれ。

　後、弓を使う奴がいたらそいつも任せる。

　ガーウはここで待機」

「合点承知！」

　ノリノリなメイが答える。

　やる気があるとあるで、なんだか不安になるなこいつ。

　そんなことを考えながら、こっそりと集落の方へ近づいていく。

　家の裏についたミケが、大きく手を振り合図をする。

「それじゃ一丁やるわね。

『火炎の一撃！！』」

　炎の槍が藁でできた家を勢いよく燃やしていく！

　中から出てきたホブゴブリン2匹を、ミケの振るう巨大メイスが叩き潰した。

　騒ぎに気づいたのか他の家からもホブゴブリンが出てこようとするが、2発目の炎が家ごとゴブリンを灰にする。

　（後2軒……いけるかっ！？）

　思い、残りの家を見ようとした彼の頭を矢が掠めていく。

「うおっ！？」

　慌てて振り返ると、そこには弓を持ったホブゴブリンが炎に包まれて倒れていた。

　別のホブゴブリンが槍をこちらに振り下ろしてくるのが視界の端に映る。

　ミケはとっさに左手の盾で槍を弾くとその勢いを利用し、右手の巨大メイスでさらに別のホブゴブリンを殴り飛ばす！

　殴られたホブゴブリンは勢いよく転がっていくと、ヒゲを生やしたホブゴブリンの足にぶつかって止まった。

　ヒゲの周りには護衛なのか、革鎧と剣で武装したゴブリンが数匹、そいつを囲むように立っている。

　ヒゲは手に持った杖で足元の死体をどけるとこちらに向かって杖を向けて何かをつぶやいた。

　（なんだ……？）

　その疑問が解消するよりも早く。

「くぴっ」

　杖から走った紫電に貫かれ、ミケは奇声と共に地に崩れていた。

　痺れる体を無理やりねじり、何とか振り返った先では――メイとガーウが剣を持ったゴブリン達に取り押さえられていた……。