第87話 365日のスポットライト（4）
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それでは、本編をお楽しみください。
ただ、聞いていた。
目を、開けたまま。
ときどき、小さく頷く。
それだけだった。
話しながら、だんだん、不安になった。
なぜ、何も言ってくれないんだろう。
今までの先生なら、もう三つは石を出している。
もう、次の予約を取っている。
「それは大変ね」「でも大丈夫、これがあれば」と、言葉が、次々に降ってきていた。
あの人は、何もしない。
ただ、聞いている。
それが、こんなに、心細いとは思わなかった。
沈黙が、こわい。
誰かが、何かを言ってくれないと、わたしは、自分がどこにいるのか、わからなくなる。
たまらず、わたしは、聞いた。
「……あの。わたし、やめた方が、いいですか」
ついに、出た。
いつもの質問。
何度も、何人もの先生に、聞いてきた質問。
やめろ、と。
誰か、やめろ、と言ってください。
そうしたら、やめられるから。
やめることすら、自分では決められないから。
誰かに、背中を押してほしかった。
前でも、後ろでも、どっちでもいい。
とにかく、決めてほしかった。
慈恩は、少し、黙った。
それから、タロットを、一枚だけ、めくった。
一枚だけ。
さっきまで、伏せたまま机に置かれていた束から、いちばん上の一枚を、指で、そっとめくった。
絵柄が、現れる。
剣を持った、人の絵。
意味は、わからない。
「これは、僕には、答えられません」
わたしは、混乱した。
「占いって……教えて、くれるものじゃ、ないんですか」
「教えるのは、占いじゃ、ないと思います」
慈恩は、そう言って、少し黙った。
それから、めくった一枚を、指で、軽く叩いた。
とん、と乾いた音がした。
「未来は、ここには、書いてありません。カードに、未来を当てる力なんて、ないんです。もし、あったら、僕は、こんな隅で、千円なんて、やっていません」
自分で言って、慈恩は、少しだけ、口の端を動かした。
笑った、というには、足りない動きだった。
けれど、嘘の匂いは、やはり、しなかった。
むしろ、こんなことを正直に言う占い師を、わたしは、初めて見た。
「ただ、人は、自分のことを、自分がいちばん、見ないんです。見るのが、怖いから。だから、カードに、肩代わりさせる。これを見てください、と、外に、置くんです」
慈恩は、一枚のカードを、わたしと自分の、ちょうど真ん中に、置き直した。
机の、まんなか。
わたしのものでも、慈恩のものでもない場所。
「そうすると、やっと、自分のことを、話しはじめる。カードに話しているつもりで、ほんとうは、自分に話している。僕は、それを、横で、聞いているだけです」
わたしは、さっき自分が、ぽつぽつと話したことを、思い出した。
アイドルのこと。
占いのこと。
お金のこと。
あれは、あの人に話していたつもりだった。
でも、ほんとうは、机のまんなかの、この一枚に、話していたのかもしれない。
聞いてくれる誰かがいると思って、ほんとうは、自分の声を、自分で聞いていた。
「……それ、占いなんですか」
「わかりません」
慈恩は、あっさり、そう言った。
迷うでも、ごまかすでもなく、わからないことを、わからない、と言った。
それだけのことが、ひどく、めずらしいことに思えた。
「占いだ、と言う人も、います。違う、と言う人も、います。僕は、まだ、決めていません」
決めていません。
その言葉が、胸に、ひっかかった。
この人も、決めていないのだ。
自分のやっていることが、何なのか。
占いなのか、そうでないのか。
それを、決めないまま、千円で、ここに座っている。
わたしと、同じ顔だった。
何かを、言いかけて、自分でも、うまく言えない。
そういう顔を、慈恩は、していた。
決められない人の顔を、わたしは、知っている。
毎朝、鏡で見ている。
その顔が、机の向こうに、座っていた。
不思議だった。
占ってもらいに来たはずなのに、いつのまにか、わたしは、あの人のことを、見ていた。
シーンC「迷走中の、二人」
「正直に言うと」
慈恩が、また口を開いた。
「何を売ればいいのか、何を、言えばいいのか。僕には、まだ、わからないんです。だから、千円なんです」
わたしは、その言葉を、何度か、頭の中で、繰り返した。
わからない、と占い師が言う。
そんなこと、あるんだ、と思った。
今までの先生は、みんな、何でも知っていた。
何でも、当てた。
少なくとも、当てているふりが、上手だった。
迷う姿を、一度も、見せなかった。
それが、占い師というものだと思っていた。
「ほかの先生は、もっと、はっきり、言ってくれます」
わたしは、つい、そう言っていた。
「これを買えば変わる、とか。今日は動くな、とか。はっきり、決めてくれます」
「そうでしょうね」
慈恩は、否定しなかった。
「はっきり言ってもらえると、楽です。決めてもらえると、楽です。それは、よく、わかります」
わかります、と言いながら、慈恩は、それを勧めなかった。
楽なほうへ行きなさい、とも、行くな、とも、言わなかった。
ただ、楽だ、ということだけを、認めた。
慈恩は、めくった一枚を、わたしの方へ、向けた。
「これだけは、言えます」
絵柄が、こちらを向く。
意味は、わからない。
「このカードは、あなたが、選んだカードです。僕が、選んだんじゃ、ありません」
わたしは、その一枚を、見た。
さっき、慈恩にうながされて、束の中から、自分で引いた一枚。
何も考えず、ただ、指が触れた一枚。
それを、自分で、引いた。
意味は、わからなかった。
でも、誰かに「これを買え」と言われなかったのは、いつ以来だろう。
何かを、自分でめくったのは、いつ以来だろう。
思い出せなかった。
いつも、誰かが、めくってくれていた。
いつも、誰かが、並べてくれていた。
わたしは、並べられたものに、頷くだけだった。
自分の指で、何かを選んだ記憶が、ずいぶん、遠かった。
「持って帰っても、いいんですか」
「カードは、だめです。商売道具なので」
慈恩は、初めて、はっきりと、少しだけ笑った。
「でも、引いた、ということは、持って帰れます。あなたが、自分で、引いた。それは、誰にも、取れません」
わたしは、千円を、払った。
慈恩は、釣りも出さなかった。
きっちり、千円だったから。
石も、お札も、出さなかった。
次の予約も、取らなかった。
「また来てください」とも、言わなかった。
引き止める言葉が、ひとつも、なかった。
「お疲れさまでした」
それだけ、言った。
わたしは、立ち上がった。
パイプ椅子が、軽い音を立てた。
最後に、もう一度、あの人を見た。
慈恩は、また、誰もいない机の前で、ぼんやりと、座りはじめていた。
次の客を、呼び込むでもなく。
さっきと、同じ姿で。
迷っている人が、迷っている人を、座らせて。
迷ったまま、見送った。
なんだか、おかしかった。
占いに来たのに、何も占ってもらえなかった。
何も買わされなかった。
何も、決めてもらえなかった。
なのに、来たときよりも、ほんの少しだけ、頭の中が、静かになっていた。
わたしは、会場を出た。
冬の空気が、頬に触れた。
夜の風は、冷たくて、けれど、どこか澄んでいた。
手首のブレスレットが、急に、重く感じた。
四本の石。
守護も、金運も、良縁も、いつもは何も感じないのに、その夜だけ、やけに、重かった。
帰り道、いつもの雑居ビルの前を、通った。
四階の窓に、灯りがついていた。
先生が、戻ってきたのだろう。
満月の夜にどうぞ、という言葉を、ふと思い出した。
次は、その満月の石を、勧められるはずだった。
三万円の。
その言葉を、初めて、少しだけ、疑った。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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