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第25話：私は……本気を出せない

　私たちのクラスは訓練場に来ていた。

「はい、今から実際に戦ってもらいます。じゃあ……そことそこ」

　先生が指を指した方向は、私のチームと男子と女子の混合チーム。多分勝てるだろう。

「最初かぁ……緊張するねシャルルちゃん」

「ん〜私はあんまりかな」

「流石強者……勝てる相手に緊急なんてしないんだ……」

「そうだね〜」

　この学園に私以上に強い人はいないので、緊張することはない。

「よろしくな！　流石に手加減はしてくれよ？」

「怪我したら治せばいい。けど痛いの嫌」

「了解。そこのところ気をつけるね」

　そういうことなので、私は本気を出さない。ていうか出すつもりはない。怒られるもん！

「では位置についてください」

　先生の指示で、対戦の準備が始まる。

「手加減されてるとはいえ負けないからな！」

「頑張る」

「シャルルちゃん、連携忘れないでね」

「……忘れてた」

「もう！　ちゃんとしてよね！」

　なんとか思い出せたので、今度はちゃんとできる気がする。保険をかけておこう。安心したいからね！

「――開始！」

「纏いし水《シェノベーズ・ウォータ》」

「あ、ありがと！」

　私はチームメイトが生成した氷に水を纏わせた。これは水魔法の応用で、耐久値と鋭さを上げてくれるもの。デメリットはほとんどない。

「氷(アイス)！」

「なんかやばいのくるぞ！」

「――守る」

　放った氷は上級魔法に匹敵するものになっていた。なんかやりすぎた気がするのは……まぁ本気出してないしいっか！

「……危なかったぁ……」

「防御魔法、練習してたから」

　よく見ると普通に防げていた。流石名門校、安易にやっている。

「こっちの番。水(ウォーター)」

「これに火属性を纏わせて……」

　なんか対比した魔法が混ぜられている。これ試したことないからよくわかんない。どうなるんだろ……

「加減しない。えい」

　さて、どうしたものか。

　この二つの魔法、いい具合に絡み合っている。私が受けたらかすり傷だけど、一般人は即死級。

　頭を悩ませていると、チームメイトが防御魔法を展開した。

　咄嗟の判断で私は防御魔法全体を水で覆った。

　すると……

「……効いてない。なんで」

「え、あ、え？　普通の防御魔法じゃ受けるどころか破られるはずじゃ……」

「あの炎邪魔だったし水で蒸発させといた。あとは水魔法だけだし防御魔法で受けきれる」

「……チートじゃねぇか……」

　うん、私もそう思う。

　ただ、こういうのは言わないほうがいいと学んでいる。だから苦笑いで済ましておいた。

「あと……連携っていうのはこういうこと」

　私たちは二つに分かれて走る。もちろん意味のある走りだ。

「おいおい走っても意味ないぞ！　火ノ玉(ファイア・ボール)！」

「水滴(クォータ)」

　私には火ノ玉(ファイア・ボール)、チームメイトには水滴(クォータ)が放たれた。

　だが、私たちは次々避けていく。

「当たんねぇ……！」

「……本当に面倒」

　二人が一瞬油断した隙に、私はそこら中に仕込んでおいた水を動かす。チームメイトも水をこぼしながら走っていた。

「これなら全方位から攻撃できるからね！　全方位水《ストレンジャー・ウォーター》！」

「首席って……どこまでも理不尽だよな」

「……強い」

　私は攻撃を当てる。正確には当てる寸前で止めたんだけど、風圧がすごかったみたいで二人は吹っ飛ばされた。

「っはは……嵐かよ」

「風だけでここまで。すごい」

　仰向けで倒れながら、そんなことを言っていた。褒め言葉として受け取っておこう。

「はいそこまで。勝者、アクアさんチーム」

　その瞬間、静かな空気が変わった。暑苦しい熱気と大きな声に。

「やっぱ首席つえぇ！」

「やるわねシャルル。連携がとれてたわ」

「やんな！　あたいびっくりしたで！」

　全部称賛の嵐だった。

　勝敗関係なく二つのチームを称えている。いいクラスだね。

「はい、あの戦いをお手本としてみんなもしていきましょう」

　私たちの戦いをお手本にするのは嬉しいけど、あんまり真似しないでほしい。怪我人が出るからね。

「水ノ泡(ウォーター・バブル)！」

　授業後、私は自分で作った異空間で魔法の練習をしていた。偉いでしょ！　私こういうのちゃんとするからね！

　ただ、私には悩みがある。

「本気のはずなのに、やけに疲れないなぁ……」

　こういうことだ。

　本気といえば、全力を全て出し切るという意味になると思う。

　魔法で言えば、魔力を全消費して最大の魔法を放つ。こんなところだろう。

　だけど、私の魔力はほんの少ししか減っていない。これはありえないこと。

「……まだ、本気出せてないのかな……」

　今の私の状態でも、本気をぶつけるとこの世界が終わってしまうのでおかしいけど、これ以上があると考えるともっと恐ろしい。いつか宇宙でも破壊しそうだ。

「――もう！　本気出すから！」

　やけになって自分の上空に水を溜めまくった。異空間だし壊れることはない。

「水ノ玉(ウォーター・ボール)　海(・)！」

　ビシャァァンッ！！

　魔法の最後に『海』をつけて威力を数千万倍、下手すれば数億倍の威力をもつものにした。現状できる本気がこれ。

　だけど……

「なんで！　魔力切れ起きないし！」

　魔力は少し減っただけ。しかも極小。王宮に仕える魔法使いでも見破れないくらいしか減ってない。

「……なんでだめなんだろ。もっかい！」

　そこから数百、数千と繰り返した。

　流石に魔力も減ったが、それでも半分はいかなかった。

　私の魔力量がおかしいこともあるとしても、これはおかしい。

「水魔法じゃなくて火魔法使ってみるか……」

　なんでこんな単純なことに気づかなかったのだろう。水魔法だけでは意味のないことに今更気づいた。

　私は手のひらに火を生成すると……

「あう……気持ち悪い……」

　魔力切れ特有の気持ち悪さ。

　私の魔力は一瞬でなくなった。たった手のひらサイズの火魔法を出しただけで。

「うっ……や、やめよ……無理……」

　多分生きてきて初めてこんなことになった。一度も挑戦してなかった火魔法に苦しめられるなんて……でも弱点を見つけられたからいっか。

「火魔法でこんなことになるってことは……他の魔法もだめか……」

　なんとなく予想できる。きっと、私は水魔法以外が凡人以下でだめなのだろう。

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