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第13話：魔王と巫女の関係

　――魔王城――

「……変な来客が来たな」

「そうですね。このまま待っていて大丈夫ですか？魔王様」

「もちろん。迎え入れよう」

　その時、扉が開く。比較的新しいのか鈍い音はせず、すんなり開いた。

「……久しぶり。魔王君」

「……そうだな。数年ぶりか？　巫女」

　そう、言葉を交わした。

　相変わらず、きれいなものだ。我が魔王に就任してから、なにも変わらない。数億年、ずっと……

　　◇

　私は巫女として魔王の前に立つ。普段通り緊張はなく、友達のように接した。なぜなら友達だから。魔王と？まぁ私は巫女だからすごく偉いの！　ふふん、すごいでしょ。

「立っているのも辛いだろう、腹は空かないか？食事でもしながら話そう」

「そう、じゃあお言葉に甘えて」

　魔王君とそのメイドに続いて、私も歩いた。

　魔王城はめちゃくちゃ広いので食堂に着くまで数分かかった。全然学園より広い、なんで？

「ここが我の食事をするところだ。メイドや護衛たちと一緒に食べている」

「いいな〜私は友達とだし、帰ったとしてもユラとアイしか相手いないし……羨ましい！」

「お前に友達がいるのか……我も羨ましいぞ。魔王ゆえ、友達など――」

「私がいるじゃん。忘れないでよ？」

　自分が友達判定じゃないことに驚いたが、ちゃんと友達だと魔王君に伝える。なぜか魔王君は目をそらす、少し残念そうなのは気のせい？

「……お前を友達と思ったことはない」

「ひど……違うの？」

「――それより飯だ。もう運ばれてくるだろう」

「ちぇ〜」

　宣言通り料理が運ばれてくる。

「すごく美味しそ〜！」

　私は目をキラキラさせて舌なめずりをした。だって高級料理ばっかなんだもん！こんないいもの先々週食べたけどいくらあってもいい！

「ねえ！　食べていい？　待ちきれないよ！」

「まぁ待て待て。他も来る」

　扉が開かれ、四体の魔族と三十体のメイドが集まる。

「魔王様！　飯の時間ですかな？」

「魔王様！　私ご飯の時間大好きなんですよ！」

「任務完了です、午後は幹部全員休暇をいただきたく――」

「疲れた〜魔王様ボク頑張って――」

　メイドは気にする様子もなく席に座るが、幹部はそういかなかった。

「「「「・・・……誰？」」」」

　四人揃って言葉を発した。見ず知らずの青髪の人が座っていたらそりゃ、びっくりするよね。

「あ〜はじめましてかな？私、巫女」

「み、巫女……様？」

「魔王様、これは一体……」

「落ち着け、こやつは巫女だ。海のな」

「う、う……」

「「「「海の巫女様！？」」」」

「こ、これは失礼を……」

「本当に巫女様なの！？　あたしずっと会いたくて！」

「こりゃたまげた。アクア・アイランドのシャルル様とは」

「あはは、大丈夫大丈夫。ほら、食べよ！」

　立ち尽くしている幹部に話しかけて、食事を促す。それを素直に受け取ったのか、幹部たちは席に座り、料理を食べ始めた。

　驚くほど静かな食事だった。一切喋ることなく、みんな料理を堪能していた。時々見せる魔王君の笑顔、ちょっと可愛い。そのナイフとフォークできれいに切り分けるお肉、漂う只者ではない覇気、魔王とは思えない花のような匂い……最高。

　なんで赤くなってるの私！魔王に恋する乙女なんていないから！でも……気になっちゃうよね。

「……何見ているのだ、お前は」

「い、いや？　なにもないけど！」

「ならその上目遣いをやめろ」

「し、してないんですけど！？」

　私はいつの間にか上目遣いをしていたらしい。手は太ももの間に置き、顔を下に向けた。

「あれぇ？　もしかして巫女様って――」

「う、うるさい！そういうの食事中はだめなの！」

「――マジかよ巫女様……」

「魔王様、どういうことかわかりますか？」

「？　なんの話だ。ただ赤くなっているだけではないか」

「あはは……鈍感の暴力。あたしたち幹部ですら対応できない……」

「そういうことだから！　食べ終わったでしょ？　ごちそうさま！」

「ああ、ごちそうさま」

　食事を終えて私は客室に案内された。そこは意外と大きく、学園の部屋に比べればこっちに住みたい。

　もふもふの青いパジャマを着て、ベッドの上で仰向けになり足をパタパタさせていたところに……

「巫女様！　お話しにきましたよ！」

「すみませ〜んこいつ聞かなくて」

「大丈夫。あれ、幹部って四体だよね？　あと二体は――」

「女(・)子(・)会(・)なのに男が混じったら気持ち悪いし〜」

「あと私たちのことは『体』じゃなくて『人』にしてくれないですか？　呼びづらいでしょ？」

「わ、わかった……」

　この二(・)人(・)の幹部は私になんの用なのか、気になってしまう。変なことじゃありませんように……

「巫女様って……魔王様のこと――」

　好きなの？

「・・・……はぇ？」

　チョットナニイッテルカワカンナイから放心状態になった。多分この時の私はバカになって足し算すらできないだろう。

「いやだから、さっきまでの巫女様の行動見てたらそうとしか思えないって〜わかりやすすぎ〜」

「そうですよ？　魔王様が気づいてなかったから大丈夫だったけど、幹部全員気づいてるからね？」

「・・・……〜〜〜〜〜〜っ！　そ、そんなことないから！　絶対違うから！」

　ポンッと湯気が出そうなほど赤くなってしまう。両手で顔を覆って、暴れたい衝動を抑える。

「へぇ……まぁそれだけですけど、今日一緒に寝ていいですか？一人寂しくて」

「うん、いいよ」

「頑張ってくださいね〜巫女様。ボク応援してますから〜」

「だからもうその話はいいでしょ！　おやすみ！」

「「は〜い」」

　私は話を強制的に終わらせて、寝る。色々なことがありすぎて、即眠りに落ちた。

　――ふふ、可愛いシャルルちゃん。おやすみなさい。

「続きが気になる……！」

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天然で鈍感な愛香君と愛香君が好きすぎるアリスちゃんのシリーズも見てもらえると嬉しいです。（長編化も考えてます）

今後もよろしくお願いします。