幕間「強襲の歌姫」
「久しぶりだね恵理香ちゃん。」
「久しぶりなんて言っている場合ではないと思うのですが。」
目の前で見る者を虜にする笑みを浮かべる世界の歌姫を見ながら恵理香は頭を抱えていた。
中央海のハンターギルドとエスターク商会の癒着の為出撃を禁じられ港に待機中だったまほろばに彼女が訪ねてきたのは突然だった。
「あの・・・桟橋に艦長に会いたいと言ってきてる女性がいるのですが。」
艦長室で討伐作戦の終了を待っていた恵理香に乗員が困惑した様子で伝えてきた事が始まりだった。
「私にですか？」
突然の来訪者に恵理香もまた困惑させられていた、何故なら中央海にマドカ達ゆきしおの乗員や商会長の真雪以外に知り合いなど居なかったからだ。
「ギルドの関係者ではないのですか？」
「いえ違うようです、艦長の個人的な友人だと・・・まあかなり怪しい容姿の女性なんですが。」
サングラスをかけ帽子を深めにかぶりマスクをしていると聞いて恵理香は一体誰が来たのか首を傾げてしまう。
本来なら追い返すべきなのかもしれないが恵理香は何故か妙な予感が湧き上がってくるのを止められなかった。
「・・・分かりました、艦長室へ案内して下さい、あと念の為乗員を数名待機させ警戒をする様にお願いします。」
その女性が誰かを侵入させる役割を持っている可能性を恵理香は考え、艦の内外を警戒する様指示をだす。
数分後その女性が現れた、怪しさ溢れたその姿に恵理香は警戒を強めるのったが。
案内して来た乗員が艦長室を出た途端帽子とサングラスそしてマスクを外しその女性は素顔を見せる。
「えっ？」
腰まで伸びた銀の髪と青い水晶の様な瞳をした神秘的な美女の姿に恵理香は固まってしまう。
「久しぶりだね恵理香ちゃん。」
世界の歌姫神代 レイだったからだ、恵理香が固まってしまうのも仕方が無いだろう。
「久しぶりなんて言っている場合ではないと思うのですが。」
何で超有名人のレイがまほろばに来るのか恵理香は理由が分からずそう言ってしまう。
こんなところをマスコミにでも見つかったらとんでもない騒ぎになるのは確実だ。
まあ会う相手が女性ではスキャンダルにはならないかもしれないがレイにとって良い事は無いのではないかと恵理香は心配してしまう。
念の為乗員を部屋に残さなかったのは幸いだった、レイに気づけばまほろば艦内でも大騒ぎになっていたかもしれないから。
「ぶう～恵理香ちゃんと中々会えないのよ、こういう機会が無いければ。」
主な活動場所が中央海のレイと北方海で仕事をしている恵理香は気軽には会えない。
ちなみに少し拗ねて上目遣いでいう姿は流石に美人だけに破壊力は凄まじく、メンタル面で最近女性側になっている筈の恵理香でも眩暈がした程だ。
「神代さ、レイちゃんは世界の歌姫ですよ、そう気軽に会える訳はないと思うのですが・・・」
軽く睨まれてちゃん付けさせられる恵理香、この年でそんな呼び方は恥ずかしいのだがレイは容赦ない。
「はいそこまでだよ恵理香ちゃん、せっかく会えたんだからお話ししましょう。」
微笑みながらレイは恵理香の恥ずかしさなど気にも留めず艦長室のベットに座り隣を指さして座る様促してくる。
「いえ、別にそこではなくても・・・」
それに対しレイは答えず笑みを深くして恵理香に圧を掛けてくる。
仕方なく恵理香はベットに座るレイの隣に若干距離を取って座るのだが。
座った途端無言で肩が触れるくらいに恵理香に寄り添うレイ。
「あの・・・近くありませんか？」
「そう、女性同士ならこれくらい当り前よ。」
「そうなんですか？」
レイの言葉にそんなものかと恵理香は信じてしまった、それは女性歴（？）が短いうえに、優香やロベリヤそれに姉に常日頃されている所為もあったからだ。
一方「恵理香ちゃんちょろい。」と思いつつ昔も今も変わらない恵理香にレイは内心微笑んでいた。
ところで優香とロベリヤだが２人とも仕事があり、レイの来訪に気づいていなかったのは恵理香にとって幸いだった。
「あっそうだ、ブルーアークスの新しい主題歌どうだった？」
現在シーズン２が絶賛放送中のアニメブルーアークスで流されている主題歌の事をレイが聞いて来る。
タイトルは『青き海の天使。」
レイがブルーアークスの主題歌として特別に作ったものだ、アニメ同様世界的なヒットになっている。
もちろん恵理香の事を歌っているのは当然だった、レイ自身もインタビューなどで明言していた。
まあ万理華はもちろん優香とロベリヤもレイのその言葉を聞いて不機嫌になったのは言うまでも無い。
「いい曲だと思いますよ。」
自分の事を歌ったものという事を除けば素晴らしいかったと恵理香は思って答える。
まあ恥ずかしい方が先に来るのは仕方ないだろう。
「ふふふ・・・頑張って作ったからね、恵理香ちゃんを思ってね。」
いたずらっぽい笑みを浮かべレイが言うと恵理香は苦笑するしかなかった。
そうしてレイはちゃっかりと恵理香とお互いの近況を話したりしながら有意義な時間を過ごしたのだった。
なお優香とロベリヤはレイが帰った後その強襲を知り恵理香が責められたのはここに記するまでもないだろう。
「ところでレイはどうして私が中央海に来た事を知ったのですか？」
「それはね・・・守護天使ファンネットで恵理香ちゃんの予定を知ったからよ。」
「冗談ですよね・・・」
「ふふふ。」
