『お前の母を寝取るから、俺の母を寝取ってくれ』【母子クロス溺愛・ざまぁ】――旧英雄に虐げられた母たちを救うため、親友同士で母親を交換して溺愛したら、世界最強のパーティが完成してしまった件

第2回 聖女の孤独、少年の掌

第2回

聖女の孤独、少年の掌

「エルセさん、まだ起きていらっしゃいますか……？」

　深夜。

　勇者の屋敷の最奥、聖なる静寂が支配する元聖女エルセの寝室。

　扉の向こうから聞こえてきたのは、息子の親友であり、見習い聖職者であるカイルの、どこか震えるような、けれど芯の通った声だった。

「カイル君……？ ええ、起きているわ。どうかしたの？」

　エルセは、寝間着代わりの薄いネグリジェの上に、急いで法衣を羽織った。

　扉を開けると、そこにはカイルが、ハーブティーの入ったトレイを持って立っていた。

　月光に照らされた彼の顔は、昼間の快活な少年とは違い、どこか陰を帯びた、一人の「男」の表情をしていた。

「……寝付けなくて。それと、さっきの祝宴の席で、エルセさんが少しお疲れのように見えたので。これを飲んでいただきたくて、つい」

「まあ。わざわざ、私のために……？」

　エルセは胸の奥が、ジンと熱くなるのを感じた。

　かつて世界を救った英雄である夫――旧勇者は、今この瞬間も広間で酔い潰れ、隣にいた彼女のことなど一ミリも思い出していないだろう。

　聖女であること。母親であること。

　その役割を完璧にこなすのが「当然」だと思われてきた彼女にとって、一人の人間としての体調を、夫以外の異性に気遣われるのは、あまりに久方ぶりのことだった。

「ふふ。ありがとう、カイル君。中に入って。ちょうど、一人で祈りを捧げるには、今夜は少し寂しすぎるところだったの」

　部屋に入り、カイルが差し出したハーブティーを一口啜る。

　温かい液体が喉を通り、緊張していたエルセの身体がふんわりと解けていった。

　彼女は無意識に、胸元のペンダントに触れた。

　それは澄んだ青色の魔石。かつて魔導師ミリアと二人きり、過酷な旅の合間に「二人だけの絆」として分かち合った特別な品だ。

　脳筋の夫は「なんだその安物の石は。俺がもっとデカい宝石を奪ってきてやる」と笑い飛ばしたが、彼女にとっては、世界を救う大義よりも重い宝物だった。

「……本当にお父様方は、いつまで経っても脳筋のままね。世界を救った功績は素晴らしいけれど、あのお祭り騒ぎのガサツさには、時々魂が削られる思いがするわ」

「分かります。エルセさんは、ずっと祈りを捧げてきた方ですから。あんな土足で心に踏み込むような騒ぎは、毒でしかない」

　カイルの声は、驚くほど優しく、そしてエルセの孤独を完璧に肯定した。

　彼は、エルセが座る椅子の背後に、音もなく回った。

「エルセさん。僕、治癒術の修行の一環で、身体の強張りを解く特殊なマッサージを習ったんです。母に施術したら、好評で。……もしよろしければ、少しだけ肩を触らせてもらえませんか？ 聖女の重圧を背負い続けたあなたの肩は、もう限界のはずです」

「え…… そうなの？……ミリアも。……でも、流石に悪いわ。貴方も修行で疲れているでしょう？」

「僕がやりたいんです。……僕が、あなたを癒やしたい」

　その言葉には、拒絶を許さないほどの熱量があった。

　エルセは戸惑いながらも、その情熱に押し負けるように小さく頷いた。

　――次の瞬間。

　エルセの法衣の上から、カイルの掌がそっと置かれた。

「……っ！？」

　エルセの背筋を、電撃のような衝撃が走り抜けた。

　カイルの掌は、驚くほど熱かった。

　旧勇者の手は、戦いと略奪で汚れ、硬く、ただ自分の欲望を満たすためだけの冷淡なものだった。

　だが、カイルの手は違う。

　しなやかで、吸い付くようで、そして……慈しみを持って、一ミリの隙間もなく自分の輪郭をなぞっている。

「……カイル君、手が……すごく、熱いね」

「すみません。エルセさんの肌が……あまりに白くて、綺麗なので。見習いの僕には、少し刺激が強すぎるのかもしれません」

　カイルの指が、エルセの首筋から肩のラインを、ゆっくりと、丹念に辿り始める。

　ヌチャ……。

　汗ばんだ掌と、エルセの絹のような肌が擦れ合い、静寂な部屋に卑猥なほど湿った音が響く。

　エルセは、自分の心臓の音が、耳元で激しく鳴っているのに気づいた。

「ああ……っ、あ、そこ……っ」

　エルセの口から、抑えきれない吐息が漏れた。

　彼女を縛り付けていた、聖女としての結い上げられた髪が、カイルの指先によってパラリと解ける。

　重厚な束縛から解放された黒髪が、カイルの腕に絡みつく。

　その光景は、彼女が「清廉な母」から「一人の女」へと堕ちていくカウントダウンのようだった。

（何……これ。あの子の指が触れるたびに、身体が……内側から溶かされるみたい……っ）

　カイルの指先は、絶妙な力加減で、エルセの「女」としての急所を正確に突いていく。

　それは、彼女がかつてミリアと共に、夫たちの不在中に「理想の愛の形」として息子たちに叩き込んだ技術そのものだった。

　相手を所有するのではなく、相手を敬い、心身を解きほぐす、究極の奉仕。

「カイル君……貴方は、どうして、そんなに優しいの……っ？」

「決まっているじゃないですか。……初恋だったんです。幼い頃から、僕の神様は、アルスの母親であるあなた一人だった」

　少年の、剥き出しの「ガチ恋」の告白。

　それは、聖女の法衣の下で、長年眠らせていたエルセの「女性」を、爆発的な熱量で呼び覚ました。

「だめ……よ。私、貴方のお母様の親友で……っ。貴方もアルスと幼馴染で……カイル君、貴方のことは……っ、息子みたいに……思ってて」

「息子なら、こんな風にあなたの髪を弄りません。……エルセさん、もう、世界のために祈るのはやめてください」

　カイルの顔が、エルセの耳元に寄せられる。

　熱い吐息が、彼女のうなじを濡らした。

「世界のことなんて、あの脳筋勇者たちに任せておけばいい。……エルセさん。お願いです。今この瞬間だけでいい。誰のためでもなく、あなた自身のためだけに……自分だけが幸せになるために、祈ってください」

「あ……ああぁっ……そんな……自分だけのために、なんて……っ」

　三往復目の会話で、エルセの理性の堤防が決壊した。

　自分を「聖女」としてただ利用する夫や世界でもなく。

　自分を「母親」としてのみ求める世間でもなく。

　一人の男として、彼女自身の幸福を乞う少年の存在。

　ドロリ……。

　エルセの下腹部に、かつて経験したことのない、重たくて熱い「毒」のような快感が澱んだ。

　カイルの掌が、法衣の隙間から、彼女の震える鎖骨へと滑り込んでいく。

　聖女の仮面は、少年の熱い掌に触れた瞬間、音を立てて崩れ落ちていった。

「カイル君……だめ……っ。そんなところ……っ」

　エルセは、自分の身体が自分のものではなくなっていくような、浮遊感と絶頂の予感に身悶えた。

　親友に申し訳ない。息子に顔向けできない。

　けれど、その背徳感が最高のスパイスとなり、彼女の感覚を極限まで鋭敏にさせていく。

　カイルは、完全に陥落の予兆を見せるエルセの肩を抱き寄せ、その首筋に顔を埋めた。

「……ああ、エルセさん。最高の匂いだ。……あなたがこんな匂いをさせるなんて……アルスには、一生教えられませんね」

「ひゃっ！？ あああぁっ……」

　聖女の孤独を、少年の情熱が塗りつぶしていく。

　かつて誰も踏み込むことができなかった「聖域」に、カイルは一歩ずつ、しかし確実な足取りで、愛という名の侵略を続けていた。

　――その頃。

　別棟にある賢者ミリアの書斎でも。

　勇者アルスが、理知的な仮面を剥ぎ取るような「逃げられない熱情」で、ミリアを追い詰め、包囲網を縮めていた。

（第3回へ続く）