第16話 Typhoon Vacance（前編）
「あ、彩綾ちゃん、福引きやってるよ！」
「福引き？」
商店街の福引きのようだ。
って、このリアクションは、彩綾ちゃんもしかして福引きは初めてなのかな？
「あのガラガラなる奴を回すと、中から１つだけ玉が出てくるんだけど、それの色によって色々商品が当たるんだよ」
「そんな催しがあるのね。なんだかみんな楽しそう……」
そう言えば朝、お母さんが福引き券をくれたような……。
鞄の中をガサゴソしてみると、無事発見！
お母さんナイス！ 完全に福引き券の存在忘れてたけど！
「良かったらやってみようか？ 私、券持ってるから」
「い、いいの？ でも、一枚しかないのでしょう？ 流石に華に悪いわ」
彩綾ちゃん、めちゃくちゃ後ろ髪引かれてるじゃない。
「いいのいいの！ せっかくだし、彩綾ちゃんが回してる所見てみたいしさ！」
「ほ、本当……？ 華がそう言うなら、じゃあ、やらせてもらおうかしら……」
「うん、ぜひぜひ！」
私は券を彩綾ちゃんに渡し、２人で列に並ぶ。
私達の番になると、すかさずおじさんが高めのテンションで話しかけてきた。
「お嬢ちゃん達、一等はハワイだからね！！ 金色の玉が出たら、ハワイだよ！！」
「は、ハワイ……！ 私行った事ない……！」
「私も行った事なんてないわ……！ ハワイと言えばこの世界では芸能を仕事にする人が年末年始によく行くという南の島の楽園よね？！」
「大体合ってるんだけど、なんとなく偏ってるよね？」
「私のこの１回に、ハワイがかかってるのね……！」
ゴクリ、と息を飲む音がここまで聞こえてくる。
彩綾ちゃん、緊張し過ぎだよ。
そんなそうそうハワイなんて当たるわけないんだから……なんて言ったら、彩綾ちゃんの夢を砕いてしまいそうなので、とりあえずそのセリフは自分の中に押しとどめた。
「じゃあ、いくわよ、華……！」
「うん、いいよ！」
緊張がこっちに伝わってくるようなぎこちない手付きで、彩綾ちゃんはガラガラを回す。
「ハワイ……！」
彩綾ちゃんの引き絞るような声と共に、ガラガラから玉が１つ落ちた。
……銀色。
「あぁ、ハワイが……！」
「残念だったね、彩綾ちゃん」
あぁ、ハワイを逃して凹む彩綾ちゃん可愛い……！！
と思った刹那。
ガランガランガラン！！
騒々しい音と共におじさんが叫んだ。
「おめでとうお嬢ちゃん達！！」
『……へ？』
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「じゃあ、いってきまーす」
「春美里さんに迷惑かけないようにね！ 気をつけるのよー！」
「わかってるよー！」
お母さんったら、余計なお世話だよ……。
でも今回の件は元を正せばお母さんがくれた福引き券のお陰だし、そこは感謝しておかないとね。
私は待ち合わせ場所になっている駅前までの道を急ぐ。
時間的には余裕だけど、やっぱり、私が待っていたいから。
ワンピースの裾が揺れて、サンダルが乾いた音を立てる。
羽織っているだけのシースルーなブラウスと大きめの麦わら帽子に、デリカシーの無い太陽が燦々と光線を降らせる。
キャリーバッグをガラガラと引きずりながら駅まで辿り着くと、予定通り、彩綾ちゃんはまだ来ていないようだった。
まさか２等も熱海へのペア旅行２泊３日だったなんて、うちの近所の商店街も頑張ってるんだなぁ。
そしてそれを引く彩綾ちゃんの強運！
私達は２人で、熱海に旅行に行く事になったのでした。
２人で熱海の海を満喫して、それから、同じホテルでご飯を食べて……同じ部屋で眠る、と。
あぁっ、ダメよ、華！ 妄想が膨らみ過ぎて緊張してるのに顔が緩んじゃう……！！
きっと周囲の人からもとんでもなくだらしない顔の女の子だと思われている事だろう。
しかし！
しかし、仕方無くないか……！
好きな人と旅行に行くんですよ？
そりゃあニヤニヤもしてしまうってもんですよ。
しかし同じくらい緊張もしていたりする。
彩綾ちゃんと一緒の部屋で眠る、っていうのは、うちに彩綾ちゃんが泊まりに来た時に経験済み……とは言え、旅行となると話は別だ。
そこは２人だけの特別な空間なのだ。
「華ー！ おまたせ！」
彩綾ちゃんだ！
まさかのオフショルダーブラウスに、淡い緑のロングスカートのコーデ。
右手で帽子を押さえながら、左手でキャリーバッグを引いている。
あぁあ彩綾ちゃんの肩が眩しい……！！
な、夏さんありがとう！ 太陽さんありがとう！
「だ、大丈夫、全然待ってないよー！」
「それなら良かった。旅行なんてこっちの世界に来てから初めてだから、何を着ていけばいいか悩んじゃって……」
「あ、そうだったんだ！ でも、すっごく似合ってるよ！ 可愛い！」
「華こそ、女の子らしくて素敵よ」
「まぁ、サーヤが可愛いのは私のファッションチョイスによる所もあるわけですよ！！」
……あ、うん。
そうだよね。
そりゃあ、いつでも一緒だもんね。
「華、私の存在忘れてたでしょ。露骨に『いたんだ……』的な顔するのやめてくれる」
彩綾ちゃんのキャリーバッグの上にヒラリと舞い降りて腰掛けるのは、何を隠そうお付の精霊イリスちゃんである。
私の視線を受け止めて頬を膨らます様は可愛いんだけど、その、ごめん……２人だけで旅行だーと思っちゃってたからさぁ……。
「まぁまぁ、私のお陰でサーヤのこういう夏らしい格好が見られるわけですよ。もっと感謝してもいいのよー？」
「もう、イリスってば。でもありがとう、イリスが服を選んでくれなかったら、それこそ遅刻していたかもしれないわ」
「うん……ありがとう、イリスちゃん（棒）」
「華、語尾に（棒）って書いてあるよ」
「ソンナコトナイヨー。さて、それじゃそろそろ、行こうか！」
「えぇ、出発しましょう！」
「なんだかなぁ、もう」
不満気なイリスちゃんをキャリーバッグに乗せたまま、私達は駅の改札をくぐったのであった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
長距離の電車と言えば、駅弁よね！
との彩綾ちゃんの提案で、お弁当を選ぶ私達。
彩綾ちゃん、こういう時意外と形から入るタイプ。
そういう所も可愛い。
普段駅弁なんて買わないから、意外と新鮮……。
「見て見て華、これなんて鮭とかにとホタテが入ってるんですって！ すごく美味しそう……！ でもこれから熱海に行くのに海鮮系のお弁当はちょっとミスチョイスかしら？ あぁっ、こっちのお弁当も色とりどりですごく美味しそう！」
「そうだね！ 私も迷っちゃうなぁ……」
彩綾ちゃんがこんなにはしゃいでる所が見れるなんて。お母さんそして福引きのおじさんありがとう……！
とりあえず、予算に関しては旅行と言う事でお母さんがお小遣いを奮発してくれたので、ある程度はなんとかなりそう。
お土産もちゃんと買ってこないとなぁ……。
結局彩綾ちゃんは、たくさんの種類のオカズが少しずつ乗っているお弁当を、私は銀鱈の西京焼きのお弁当をチョイスして、電車に乗り込んだ。
「電車での旅っていうのも、中々良いわね……」
彩綾ちゃんは早速お弁当を食べてご満悦だ。
私も西京焼きをいただきます！ んん、おいし。
「意外とゆっくり出来るもんね。熱海に行くなんて滅多にないし、風景も結構変わって楽しいよね」
「普段はこんなにゆっくり風景を眺める事も中々無いものね」
「んー。意外といいね、電車。サーヤ、私にもそのサラダ少しちょうだい！」
「はいはい、イリス。あーん」
「あーん……んー、デリシャス！」
待て。
今なんかものすごく羨ましい事をしませんでしたかそこの精霊さんよ。
「んー？ 華、なんか気になるのー？」
ニヤニヤしながらイリスちゃんがこちらを見る。
あ、煽ってるでしょ？ 煽ってるよねそれ。
「もう、もしかして華も食べたかったの？ 言ってくれれば良かったのに……」
「えっ？ あ、あぁあそう！ そうなんだよね、実はソレ美味しそうだなぁってちょっと気になっちゃって」
違うけどナイス勘違い！
私は慌てて、彩綾ちゃんのお弁当を見もせずに適当に指をさす。
「はい、じゃあ華も、あーん」
ブフォッ！ あぶな！！ 西京焼きが口から全部吹き出る所だった……ってちょ、まさかこんな棚から牡丹餅……！
「あ、あーん……」
彩綾ちゃんが自分のお弁当からスプーンで掬ったオカズを私の口に運んでくれてる……！
口をすっと閉じると、彩綾ちゃんのスプーンがスルリと私の口から抜けていった。
あぁああ幸せ過ぎて死んじゃう！！ 私死んじゃう！！ ってこれ、
「ウェホッ！！ ゲッホ！ お、美味しいけど辛っ！ これ、カレー？！」
「えっ？ 華が指差してたの、このレッドカレーの部分だったから……もしかして辛いの苦手なの？」
死んじゃう！！ 私死んじゃう！！ 幸せって辛い！！
慌ててお茶をがぶ飲みすると、辛い幸せは喉の奥に流れていった。
「華ってば、辛いの苦手なのにどうしてレッドカレー……」
「あ、あはは、食べられるかと思ってつい！」
……って、これ、冷静に考えてみたら、か、か、間接キス……。
彩綾ちゃんはニコニコ笑顔で、自分の口にお弁当を運んでいる。
「華？ 顔が真っ赤よ？ 大丈夫？ カレー、そんなに辛かったかしら？」
「あ、あぁああいやいやいや、だ、大丈夫、大丈夫だから！！ 良かったら私の西京焼きも食べる？！」
って何言ってんの私！！ い、いや落ち着いて！ 自然な流れ！ 自然な流れのはずよ！！
「いいの？ ならせっかくだし、いただこうかしら」
「じゃ、じゃあ彩綾ちゃん、あ、あーん……」
「あーん……」
彩綾ちゃんが口を開けて待っている。
か、可愛い……こ、このまま口の中に西京焼きを運んだら、もう一度間接キ……
「もぐん」
イリスちゃんに直前で食べられた。
「イリスちゃん……」
「イリス！」
「サーヤやばい！ あの魚マジで美味しい！」
「イリスちゃん」
私は精一杯の笑顔で、イリスちゃんを見つめた。
「何よう、華のケチ……ってヒィッ」
私はとにかく出来る限りの笑顔だったつもりなのだけれど、どうやらイリスちゃんにはココロの声が聞こえてしまったらしい。
小さな悲鳴をあげると、彩綾ちゃんが横に置いていた帽子の中にすっぽり隠れてしまった。
「まったく……すかさず邪魔しないでよ……」
「えぇっと、華？ そんなに食べたかったのなら、無理に私もらわなくても――」
「――あぁ違う違う、そういう事じゃないから大丈夫！ じゃ、じゃあ改めて、彩綾ちゃん、あーん……」
「じゃあ……あーん……」
パクッ。
スルリ。
ナイス箸さばき、私。
「んーーー美味しい！ 銀鱈ってこんなに美味しい魚だったのね……！」
彩綾ちゃんは銀鱈の美味しさに目をキラキラと輝かせて、そのままうっとりと悦に浸っている。
私が食べていた箸で、彩綾ちゃんの口の中に運んだ銀鱈を、彩綾ちゃんが食べている。
「……ブフォッ」
「は、華、鼻血！ 蛇口ひねったみたいに出てるから！！ ティッシュ！ イリス、ティッシュ！！」
「まったくもう……ヘンタイはこれだから……」
こうして、意気揚々と私達の旅行は始まった。
しかしこの旅行が、少なくとも私の思っているような、甘酸っぱくて、ドキドキ出来るだけの旅行にならないなんて、この時の私は知りもしなかった。
熱海に降り立った瞬間。
ソレは訪れた。
海だぜ！
という事は次回は、例の回だぜ！
つまり俗に言う、水着回だぜ！
……挿絵ないけど。
次回もよろしくおねがいします。
