第43話 静かな夜、君を呼ぶ光
夕食を終え、部屋に戻ったところで、
リリナは真っ直ぐソファへ身を沈めた。
どっと疲れが押し寄せるはずなのに、
胸の奥は不思議と軽い。
光の講義を終えた安堵と、小さな達成感が広がっていく。
ゆっくり手を掲げ、
掌で部屋の灯りをすくうように拳を作った——その時だった。
コツン。
窓辺から、小さく硬い音がした。
「……？」
身体を起こし、そっと窓へ近づく。
もう一度、コツ、と何かが触れる音。
カーテンを少しだけめくると、
外の闇がこちらを覗き返した。
窓を開け、夜風の匂いを吸い込む。
辺りを見回す——そこで、影が動いた。
光が届く場所へゆっくり出てきたその姿に、
リリナは息を呑んだ。
「レンセリオン様……！」
声が漏れかけた瞬間、
レンセリオンは人差し指を唇へ当て、
“静かに”と目で告げた。
慌てて両手で口元を押さえるリリナ。
彼は小さく息を整えるように視線を逸らし、
ほんの一瞬だけ、迷いを見せた。
その迷いが、かえって胸を締めつける。
そして——
覚悟を決めるように、片手をすっと上げ、
今度ははっきりと、手招きした。
控えめなのに、拒めないほど真っ直ぐで、
“来てほしい”想いが隠しようもなく滲んでいる。
（誘ってる……？わたしを……？）
胸の鼓動が早くなる。
こくりと頷くと、レンセリオンの肩が
ほんのわずか、安堵に揺れた。
リリナは部屋を出ると、
早まる心臓をなんとか落ち着かせながら、
彼の待つ場所へ静かに駆け出した。
リリナは宿泊先の扉を開け、そっと外へ出た。
暗がりに目が慣れないまま、一歩踏み出した瞬間——
「きゃっ……！」
誰かの胸に思いきりぶつかってしまった。
おでこを押さえて顔を上げると——
「れ、レンセリオン様っ……！」
驚愕で声が裏返る。
彼は反射的に掴んでいたらしいリリナの二の腕を慌てて放した。
「大丈夫ですか？ ぶつかってしまいましたね……」
そう言いながら、わずかに視線を逸らし——
ほんの小さく、照れたように笑った。
「こんな形で、すみません。
どうしても……あなたと一緒に見たい景色があったので。」
景色？
リリナはおでこから手を離し、瞬きをした。
レンセリオンはほんの少し呼吸を整え、
まっすぐに、迷いなく言った。
「一緒に行ってもらえますか？」
胸が、跳ねる。
「……はい」
返事は驚くほど素直にこぼれた。
それを聞いた彼は、
ふっと、力の抜けたような笑みをこぼした。
