第42話 光が落ちた場所、それぞれの揺らぎ
すべての問いが終わると、
シリウスが静かに前へ進んだ。
「……リリナさん」
リリナは姿勢を正す。
「今日の講義……とても良かったですよ」
それはただの感想ではなく、
“講師としての正式な称賛”だった。
「あなたの言葉には――
書では学べない“息づかい”がありました」
リリナは、胸の奥がふっとほどけるのを感じた。
「思想とは、形を覚えるものではなく、
“どう生きてきたか”に宿るものです」
シリウスは、やわらかく微笑んだ。
「それを、あなたはしっかりと届けました」
⸻
小さな講義室に、静かな息がこぼれた。
そして――
リリナの語った光は、それぞれの胸で違う形を取りはじめていた。
レンセリオンは、
胸の奥で“光”が揺れるのを確かに感じていた。
自分もまた、その光に触れていいのだと――
静かな確信が、小さく灯る。
ユリウスは、
指先で机の縁をなぞりながら、
自分の中に沈む“影”を見つめていた。
光は、誰かを救うためにある。
その言葉が、まだ形にならないまま、胸の奥で反響する。
アルメアは、
襟元にそっと手を添える。
痛むはずのない胸が、きゅ、と締めつけられた。
（どうして……あの人の言葉に、皆あんな顔をするの）
認めたくない感情が、静かにざわめく。
レヴィアンは、
黙ってリリナを見つめていた。
そのまっすぐな祈りが、
“守りたいもの”として胸に刻まれていく。
エリオンは、
小さく息を吐き、穏やかに微笑んだ。
（……本当によくやりました、リリナ姫様）
その瞳には、誇らしさと、
隣に立つ覚悟のようなものが宿っていた。
そして――
リリナの心の中で、
そっと“黎光”が瞬いた。
今日、ここで語られた光は、
それぞれの胸で違う形を取りながら、
確かに誰かの心を照らしたのだ。
⸻
シリウスは一度皆を見渡し、静かに口を開く。
「では――次の講義を担当する方を、
リリナさんから指名していただきましょう」
リリナは、思わず言葉を失った。
まさか自分が選ぶことになるとは、思っていなかった。
（誰に……？）
短い沈黙が落ちる。
レンセリオンとレヴィアンは静かに待ち、
エリオンは優しい眼差しで見守り、
アルメアは期待とも焦りともつかない視線を向けていた。
そして――
ユリウスだけが、伏し目がちに手を組んでいた。
（……彼は、核心を突く人。
でも、ちゃんと聞いてくれていた）
リリナは、小さく息を吸う。
ゆっくりと顔を上げると、
視線は自然とユリウスへ向かっていた。
「……ユリウス様」
その名を呼ばれた瞬間、
ユリウスの指先がぴくりと止まる。
「次の講義……
ぜひ、お願いします」
微笑み、軽く頭を下げた。
ユリウスは一瞬、動きを失う。
目を細め、わずかに息をのむ。
「……僕、ですか」
低く落ちた声は、どこか揺れていた。
リリナは迷わず頷く。
「はい。
ユリウス様のお話……聞いてみたいです」
ユリウスはしばらく言葉を探し――
視線がわずかに揺れる。
そして――
自覚もないまま、唇の端がほんの一瞬だけ上がった。
抑えきれなかった感情が、かすかに漏れた。
すぐにその表情を結び直し、
低く整った声を落とす。
「……承りました」
瞳の奥で影が揺れ、
その奥底に、かすかな光が触れた気がした。
シリウスは、静かに頷いた。
こうして――
光から影へ、
影からまた光へ。
――それぞれの想いが、
互いに触れ合いながら巡っていく。
国々の物語が、
静かに回り始めた。
