第29話 ようこそ、王立学院へ
王立学院の小講堂は、朝の光をやわらかく受けていた。
天井は高く、壁には七国の紋章と古地図が飾られ、
大講堂ほどの威圧感はないが、
“特別な者だけが使う空気”が、
静かに漂っている。
前方には大きな黒板。
中央には、王族用に用意された六つの席――
異なる国の光、風、水が、
ひとつの空間に集められていた。
扉が閉まると同時に、ひとりの男性が前へ進む。
「王立学院副院長を務めています。
シリウス・エヴァンデルと申します。」
声は柔らかく、だがその瞳は
小講堂の隅々まで、
“静かに読む”ように巡った。
観察と洞察を合わせた、淡い光。
「今日から皆さんには――
七国を学び、七国を紡ぐ“学びの時”を歩んでもらいます。」
彼は黒板へ歩み、白いチョークを手に取る。
トン、と小講堂に響く控えめな音。
「まずお伝えしたいことは、この講義が“一方向ではない”ということです。」
黒板に引かれる線はなめらかで、迷いがない。
「講師は私だけではありません。
――皆さん一人ひとりも、この小講堂の“講師”になります。」
六つの席が、わずかにざわめく。
集められた王族たちが互いに視線を交わした。
シリウスは穏やかに微笑み、言葉を続ける。
「世界は、一国だけでは語れません。
皆さんの歩いてきた土地には、
その国でしか育たない息吹と、長い記憶があります。」
黒板の端に、小さな円。
その隣にそっと描かれる葉の形。
「例えば――セレフィア王国のリリナさん。
あなたが見てきた自然の在り方は、
この学院の仲間たちにとって、とても新鮮に映るでしょう。」
リリナの肩が、かすかに震える。
視線を落とした指先に、
少しだけ迷いと期待が宿っていた。
「この特別課程で学ぶということは、
互いの光を“交換する”ことです。
私が与えるだけでは、世界の形は見えてこない。」
小講堂に、静かな呼吸のような間が落ちる。
「どうか、恐れずに。
皆さんの持つ知と経験は、この小講堂にとって宝です。」
シリウスは黒板から手を離し、六人に向き直った。
「今日から――ここは、皆さん自身が語る世界の“地図”になります。」
その言葉と共に、空気がふっと温度を変えた。
「では、始めましょう。
第一講義――『七国の基礎と、それぞれの光』。」
小講堂の静けさが、
まるで“物語が開かれるのを待っている”ように息づいていた。
