第16話 論功恩賞と国替え
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拙者トム・クトーとアシガ家当主ヨシト・アシガ、ウエスキ当主タイガ・ウエスキはスンプ―に呼ばれた。この度の東北征伐の論功恩賞である。
タイガ殿は、モガミを滅ぼした褒美に大いに期待していた。
「なんといっても、わか軍が単独でモガミ家を食い止めていたから、東北征伐は成功したもの。ウ州全土、うまくすると南オウ州がいただけるのではないか」
対極はヨシト殿だ。「なぜ、わしがスンプ―に呼ばれねばならぬ。まるで臣下のようではないか。対等とは言わずとも、同盟相手と同様の地位にあるのだぞ」
拙者は、特に感慨はない。まあ、欲を言えば、キンキ地方での商業権と、しばらくは戦を免除してもらい、南方探検に力を注ぎたいと思っていた。
拙者たちは謁見の場に呼ばれた。そこで一つ問題が起きた。家格では、アシガとウエスキはほぼ同格なので、戦功のある方が上座に来ることになり、末席は成り上り者のクトーとなるはずが、一番は私クトーが、2番がアシガ、3番がウエスキであった。
アシガとウエスキは何かの間違いだと突っかかったが、これでよいとイマガ家の重臣に言われ、すごすご引っ込んだ。そして、拙者に対して、憎悪の目でにらんできた。特にウエスキは今にも殺されそうな迫力だった。
ヨシート殿が来られ、上座に座った。
「皆の者に論功恩賞を申し渡す。まずはクトー、そなたの功は一番である。今後もイマガのために仕えていただきたい。それでだ。そなたには、オウ州全土と北ウ州を与える。さらに、その北にあるエゾの地の切り取り自由を与える。ただし、現在治めているホリーコとサガミ、カイ、ハチオウ、南ボーソー地方は没収する。あと、そなたが開発中のクトー諸島はそのままとする。オウウはまだ収まりきっておらん。そなたの力で、統治を任せたい。受けてくれるな」ヨシートは言った。
「はっ、ありがたくお受けいたします。ただ、一つお願いがございます」拙者は平伏しながら言った。
ヨシートはちょっと拍子抜けしたような顔をしながら言った。「なんだ。申してみよ」
「私目が与えられた土地はまだ治まりきっておりません。また、開発も十分に進んでおりません。しばらくは兵役と冥加金等の賦役は免除していただきたい。平にお願いいたしたい」私は頭を下げていった。
「よい、10年間兵役その他の賦役を免除する。書面を与えるので、あとで受領するように」
「ははーありがとうございます」私は頭を下げ、お礼を言った。
「次は、アシガ殿、お主は、ダテの大軍を引き付け一歩も引かず戦った。モガミとの戦いでは一進一退で戦功をあげられじまいであったが、ダテの功が大きいとして、南ボーソー地方を与える」
ヨシート殿はそう言い、ヨシト殿を見た。
「有難き幸せ。謹んでお受けします」としぶしぶ頭を下げた。
「あと最後にウエスキ殿」そう言って冷たい目で言葉をつづけた。
「そなたはモガミとの戦では、打ち滅ぼすどころか全く戦果を挙げられず、最後には瀕死のモガミに重臣を何人も打ち取られたというではないか。恥ずかしいにもほどがある。よって、そなたが治める北シナノ、エッチュウ地方を没収し、ヨネザワ、ヤマガタ地域及びサカタ地域を除いた南ウ州を代わりに与える」
「お待ちください。当家はモガミとの戦いで最前線に立ち、多くの犠牲を払いながらも必死で戦いました。その功は認めてはいただけないのですか」タイガ殿は言い募った。
「見苦しい。それでも大家の当主か。結果を何も出していないのに犠牲を払ったから功を認めろだと。今申し述べた土地の扱いは一旦取り消す。そなたにしばらくの謹慎を申し渡す」そう言って、部屋を出て行ってしまった。
タイガ殿は「しばらく、しばらく」と言っていたが、イマガ家の家臣に追い立てられていった。
後日ウエスキ家は南ウ州に国替えとなり、エチゴ、北シナノ、エッチュウは没収された。
拙者は、急ぎアタミにもどり、国替えの話をした。この地に残る者、一緒についていくものを本人の希望に基づいて選別し、オウウ地方に入った。
今までの領土に未練はないのかだって？
そりゃないわけではないが、今治めている土地は3年ほどしか統治していないし、逆らったら討伐の対象にされるだけだ。ウエスキ家がいい例だ。
それに今回の征伐で分かったが、気候は寒いが作物は寒さに強い種類であれば十分に育つし、海洋資源も豊富だ。更にオウウ地方は鉱物が豊富だった。金、銀、魔石、鉄などホリーコの鉱山以上の産出量だった。
なんといっても中央から遠いので好き勝手出来るし、エゾ地も切り取り自由ときた。
準備を整えると家臣たちを連れて、オウウ地方に入った。
ちなみにアントワネットもエリザベスもついてきた。
拙者はヒライズミという土地に居館を構え、領主たちの整理を行った。
拙者に素直に従ったものは、領地安堵の上、家臣に加えた。
反逆したもののうち、降伏したものは、領地は没収したが、直臣として雇用した。
それでも逆らうものは武力で制圧した。
土地の開発も進めた。河川の改修や、畑の開墾、クトー諸島を経由した南方貿易、エゾ地への進攻拠点づくりと、毎日充実した日々を送っていた。
あとアンの勧めで、エリザベスを側室にした。これでアシガ家の一門扱いとなり、ウエスキ家とも遠い縁戚となったことで、南の国境に不安はなくなった。
さて、イマガ家の状況だが、東部地区の処分を終えたことで、今度は西方に目を向けたようだ。
イマガ家の統治が十分に進んでいないシコク地方に侵攻し、たちまちのうちに、シコク地方半分を制圧、残り半分にも手を伸ばした。
すると反発したのは、モウリである。モウリもシコク地方には影響力をもっており、今回の侵攻に危機感を持っていた。
当然イマガ家にシコク地方への軍事進攻に反対し、直ちに撤退するよう求めた。
イマガはそれを拒否し、かえってモウリの言動に不遜であるとして、謝罪を求めた。
両者の衝突は避けられないこととなった。
謝罪を求め、ダイキョウに来るよう求めたがモウリはそれを無視し、軍を起こした。
ヨシート・イマガも軍を起こし、アシガ、ウエスキ、シマズの評定衆とアザイなどの領主たちに軍を起こすよう命じた。
ほとんどの領主たちがこれに従い、モウリ攻めに加わった。
イマガ本隊は南のサンヨウ方面から、アシガ、ウエスキや領主軍には北のサンイン方面から進撃を開始し、シマズには南キュウシュウ地方からモウリの影響下にある北キュウシュウ地方に攻め込ませた。
モウリ軍は各方面で撤退しながら敵に消耗を強いる作戦を実行し、持久戦体制に入った。
拙者はそれを横目で見ながら、ひたすら国力向上に努めた。タッカー殿は宰相として、古い家臣と新しい家臣の間を取り持ち、家中をうまく回していた。
ワターベは軍を率い、エゾ地への浸透作戦を指揮し、支配領域を広げていった。
ミーツはスンプーにいて、フーマ衆を支配下に置き情報収集にあたっていた。
ミラー殿には、貿易を主導してもらっており、南方交易や北のエゾ人達との交易をおこなっていた。
アンはそれら全体を俯瞰し、問題を処理していった。
エリザベスはその補佐だ。
拙者？もっぱら開墾と河川改修など魔法使いたちを率いて行っていた。
ある時、大変なニュースが拙者のもとに飛び込んできた。ヨシート・イマガが殺されたというのだ。直ちにミーツに言って、真偽を確認するよう指示、拙者たちは北の地の防備を固めながら情報を待った。
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