第１４話 西方進攻と天下取り
本日も2回、12時と18時に投稿します。お読みいただければ幸いです。
拙者はミノ、オワリ出兵のためにスンプーに呼ばれた。マツダ殿も一緒だ。拙者たちは久しぶりの再会に喜び合った。
多くの部将達が呼ばれ、攻撃の準備が行われた。
イマガ軍は二つに分かれ、一隊はミノ方面から、一隊はオワリ方面から侵攻することになっていた。
今回、主力はミノ方面に配置され、拙者とマツダ殿はイイ殿を主将とするオワリ方面の別動隊に組み込まれた。
別動隊の会議が行われた。拙者は席上、本隊が東から攻め込んでいるうちにクトー軍がアツタとツシマの港を海から攻撃・占領し、そのまま北上オダ軍を挟み撃ちにする作戦を立てたところ、イイ殿が猛反対、武士らしくないだの、そんな作戦成功するはずがないと言い放ち、ついには外様は黙っておれと、怒鳴り散らして、案は却下された。
イイ殿の案では、正々堂々正面から攻め込み、敵を打ち破るというもので、拙者から言わせれば、途中の砦をひとつずつ潰していかざろうえなくなるため、時間と兵力を無駄にするうえ、オダ軍に反攻の時間を与えることになると、反対した。
イイ殿は怒り出し、臆病者と拙者をののしり、嫌なら来なくてよいと言い放った。
ならばと、拙者はその場から退席し、イマガ家当主ヨシート・イマガ殿にイイ殿に言われたことを伝え、今回の戦には参加しないことを伝えた。
ヨシート・イマガは笑って、今回の戦には不参加であることを了承した。
しかし、あと詰めとして、後方に待機してくれと頼まれたので、ミカワのマツダ殿の領地に待機した。５０００人ほどの兵力で、空き地を借りて仮の宿舎を作り、そこを宿営所とした。そして、そこを拠点に情報の収集を図った。
相模一隊を手に入れたことで、拙者は忍びの集団を雇うことができた。フーマという集団だ。従前の商人や遊び女達からの情報では、迅速、正確、丁寧な情報はなかなか手に入りづらかったため、忍びの集団を雇えたのは、大変助かっている。
ミノ方面の攻撃はうまくいっているようだ。次々と城を落としたり、帰順させたりして、すでにミノの東部は支配することに成功していた。
ところがオワリの侵攻は、はかばかしく進んでいなかった。
砦一つ落とすのに大変時間がかかり、また、兵糧の補充も略奪に頼っているため、十分にいきわたらないうえ、住民から反感を買い、逸れた兵たちが次々と駆られるようになった。
イイ殿はうまくいかない戦に怒鳴り散らしているらしい。
それでも侵攻を続け、敵の中枢に近いデンガク山まで侵攻した。
そこでオダ軍の奇襲に会い、イイ殿は戦死、マツダ殿も行方不明となった。
拙者は急いで現地に兵を率いて侵攻した。途中敗残兵たちを受けいれながら、マツダ殿を探した。
マツダ殿は古びた神社の床裏に隠れて、敵や敵に同調する住民から逃れていた。
状況を伝える伝令をヨシート・イマガに送って、指示を依頼したところ、拙者が指揮官として、オワリを落とすよう命じられた。
とりあえず敗残兵を集め、部隊を整理し、再度戦えるように兵糧と武装を与えた。
兵糧や武具は、船を使いサガミから運ばせた。
そのままその船を使い、アツタ、ツシマに侵攻、両港を占領し、北上した。
マツダ殿のミカワ兵達にも兵糧と武装を与えたうえ、兵をミカワで追加徴募で集めて、オワリに侵攻させた。
マツダ殿には、砦は無視し、街道を西に向かって、進むよう指示した。
北上するクトー軍と、西から一直線に攻めてくるマツダ兵にオワリ軍は各個撃破の戦略を取り、まずはクトー軍に向かってきた。
フーマからと遊び女達の情報からこのことを把握していた拙者たちは、高台に陣をひき、防護柵を３重に作り、魔法を使って、中に尖らせた木の柱を備えた落とし穴をあちこちに作成した。
魔石銃を構えて、敵を待った。敵はジクザクに移動しながらこちらに向かってきた。
落とし穴に落ちて死んでいく兵もいるが、逃げようとした兵は、後方にいる将校らしき人物から処刑されていた。
第一柵に辿り着いた敵を第二柵から魔石銃で狙い撃ちにした。敵は次々と倒れていき、第一柵は死体で埋まった。第一柵を乗り越えた兵は、第二柵に向かってきた。
第一柵と第二作の間には、足バサミの罠を仕掛けてあった。敵兵が引っかかると、足を挟み込み、わな自身が地面に打ち込んであるので動けなくなってしまう。
更に第二柵は鶴翼の形をしており、敵が来ると三方から銃撃が飛んでくることになる。
第二柵から銃撃は絶えることなく、兵の逃亡を防止しようと第一柵を越えてきた将校たちにも当たり、次々と落命していった。
夕方、多くの兵の死体を残し、敵は撤退していった。その夜は夜襲を警戒したが、特に何もしかけてこなかった。
マツダ殿も街道を突き進んだため、砦の兵たちが砦を捨てて追っかけてきた。
そのことを知ったマツダ殿は、開けた場所で、敵を待ち受け、まずは石礫を打ち込んでひるませた後、矢を放って敵の兵たちを傷つけた。そこにミカワ兵が突入、さんざんに打ち破り、ほぼ敵を壊滅させた。
南と西から攻められ、多くの兵を失ったオダはキヨス城壁にこもり、我々を迎え撃とうとした。
拙者とマツダ殿は城砦を包囲したまま攻撃は遠方からの砲撃や矢で攻撃するだけに留め、周辺の土地の土豪や領主に呼びかけ降伏を促した。オダに未来はないと彼らは次々と降伏し、孤立無援となったオダももはや勝機のないと悟ったのか降伏、当主は切腹し、ここにオダ家は滅亡した。
そのあと、我々はミノを南から侵攻した。ミノは南と東からの侵攻により継戦意欲を失い、生命・財産を保障することで降伏し、ミノもイマガ家のものとなった。
ミノとオワリはイマガ家の直轄地となった。
この勢いのままオウミに侵攻、北オウミのアザイ氏はイマガ家に臣従したが、南オウミのロッカク氏はこれに対抗した。
イマガ軍、アザイ軍、クトー軍、マツダ軍はロッカク領に攻め込んだ。
大軍を前にロッカク軍は崩れ、本拠地であるカンノンジ城砦を放棄し、さらに南に逃れた。
しかし、イマガ軍は更に追撃を続け、さらに南部の土豪や領主の懐柔を進め、次々と臣下に組み込んでいった。
ついに、味方のいなくなったロッカク氏は降伏した。
これで、皇帝の居るダイキョウに行くことができるようになった。ヨシート・イマガは軍勢を率いて皇帝の居城に向かった。
すでに皇帝は実権がなく、支配している地域はダイキョウ周辺ぐらいで、ただ皇帝としての権威があるのみだった。
皇帝はヨシート・イマガの登場を喜び、彼に右大臣の地位と、従二位の地位を与えられた。
拙者はヨシート殿に進言し、そこに征夷大将軍の地位につけてもらうようにした。
この世界でも征夷大将軍となると、占領地の統治ができるようになる決まりがあり、その組織を幕府と言った。
ちなみに、ここでは「夷」の意味を拡大解釈し、皇帝に従わないものという意味で使用することとした。
イマガ将軍率いるイマガ幕府は皇帝の承認のもと、従わぬ諸王を征伐し、その地を統治する権限を得た形になったわけだ。
また、征夷大将軍の幕府は外征してその地を治めるのがもともとの意味であるため、ダイキョウに本拠を置かなくてもよく、スンプーに置くことができた。
このあたりの決まり事は、皇帝の直属の貴族たちに金を撒いて皇帝主催の御前会議で決定させた。
各地に、皇帝に従いイマガの統制を受けるよう使いを出した結果、畿内はほぼ完全に従うようになった。
しかし、大きなところ、東部地区のモウリ、南のシマズ、西のアシガ、エチゴのウエスキ、北のダテ、モガミ、ナンブがイマガ幕府の権威を認めていなかった。
拙者は、まず幕府の機構整理を進言した。
各業務を担当する奉行を置き、将軍に直属するようにした。更に参与が将軍の補助をする役職とした。
そして、最高決定機関として評定衆という組織を作り、有力領主をそこに参加させることで、国政への参加権を与えるようにした。
まず、拙者はアシガに出向き、イマガ幕府に参加するよう促した。
アシガ殿はいろいろ悩んでいたが、評定衆の一員として参加することを了承した。
また、アシガ殿から、エチゴのウエスキ氏にも参加を呼び掛けてくれることとなった。
これをきっかけに、モウリ、シマズが評定衆として幕府に参加することを了承した。
これにより、北部を除いて、おおむね国家統一が完成し、イマガ幕府が統治を担うこととなった。
あらかたかたずいた時点で、ダイキョウにて、我々に恩賞が配られた。直接の配下には、感状と金銭が与えられ、重臣の何人かには、幕府の要職を与えられた。
大きな手柄を立てたマツダ殿にはミカワ一国が与えられ、従属国の地位だが、独立を果たした。
拙者には、甲斐の一郡が与えられた。さらに、幕府にて参与の地位が与えられた。
幕政に参与する権限はないが、かなり重要にポジションであり、最初は固辞したが、強く依頼されたため、やむなく受け入れた。
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2本を同時並行で書くと、内容的に薄くなったように作者は感じています。人気のない、もう一本の魔法使いのあこがれる武闘士に力を注いで、話を早く終わりしようかと思います。いかがでしょうか。
