ミューゼア嬢の秘密
「なぜあなたは、そんなに色々なことを知っているのですか？」
俺の問いに、ミューゼア嬢は真剣な表情で答えた。
「予知夢……のようなもの、と言えばわかりやすいでしょうか。ゲーム転生なんて言っても、ギリアムさまにはピンとこないでしょうし」
「予知夢？ ゲーム転生？ いや、さっぱりわかりません」
俺は首を振ったが、彼女の目は本気だ。
昔、俺の目の前で大地震を言い当てたあのときと同じ、妙に確信に満ちた目。普通なら笑いものだが、彼女の言葉には妙な重みがある。
「この先、世界がどうなるか。いくつかの『ルート』――『未来』を見たんです。信じてもらえますか？」
「未来？ それは俺たちの、ってことですか？」
「はい。その中には、ライゼル領が破滅する未来も……私自身の破滅も」
彼女の声が少し震えた。
破滅。重い言葉だ。だが、幼い頃に彼女が言っていた俺の「破滅エンド」も、俺が昔のままなら確かに辿り着いたかもしれない道だった。
あのまま俺が民を顧みず、魔族に負け、荒れた領地で腐っていたら……。
「にわかには信じがたい話です」
俺はゆっくり言った。彼女の顔が一瞬曇る。だが、俺は続けた。
「ですがミューゼア嬢、昔のあなたの言葉――あの予言がなかったら、俺は今みたいな領主にはなれていませんでした。あのときのあなたは、俺しか知らないだろうことをズバリ言い当てた上で、俺がダメになる未来を教えてくださった。だから信じますよ、あなたの言葉を」
「ギリアムさま……」
ミューゼア嬢の目が潤んだ。
ふう、と彼女は小さく息を吐き、肩の力を抜いた。俺もつられて笑う。なんだか、ようやく腹を割って話せた気がした。
「この話をしたのは、ギリアムさまが初めてです」
「へえ？ それは光栄な。でも、なんでですかね」
「あなたも仰ってましたでしょうギリアムさま。なかなか信じて貰えるような話じゃありませんから」
それはそうだな。
突然こんなこと言われても、頭がおかしいと思うだけだろう。
俺だって過去のことがなかったら、信じてなかったに違いない。
「ギリアムさまなら信じてくださるんじゃないかと思い、勇気を出して告白しました」
「それは嬉しい。で、お聞きしたいのですが、この先俺たちの前には、どんな破滅エンドの可能性が待っているのですか？」
となると、これも聞いておきたいよな。
「今の流れで、一番近い破滅エンドは『中央に謀反の嫌疑を掛けられて首を刎ねられるエンド』だと思います」
ミューゼア嬢を疎ましく思ったセルベール公爵家が、全てを清算するために俺ごと処分しようとするのだという。
「ああ！ だから公爵家を潰しましょうなんて言ってたのか！」
「はい」
つまり、やっぱり本気だったのかあれ。ミューゼア嬢怖い。
「だけど、ウチには公爵家と争えるような力はないよ？」
「そうですね。幸せそうな領地だとは思いましたが、規模として見たらまだまだなのは、見ててわかりました」
「とはいえ我がライゼル領は、まだまだ伸びしろのある土地だと思う。あれじゃないかなミューゼア嬢、ウチが強い都市になって、あちらさんが気軽に手を出せなくするってのも、良い防衛策になるんじゃないか？」
俺は彼女に、この先ライゼル領を開拓していく未来のビジョンを伝えた。
まずは周辺の魔物を狩って街道の脅威を取り除き、流通の弁を整える。
パパラ米はウチの主力特産品になるだろう、これを大量に輸出できる環境を整える。
得た金でどんどん領地を開拓して、広くしていく。
なにせ辺境だ、開拓できればできるほど、領地を広げられると思っていい。
町が成長すればするほど、いくら公爵家といえど俺たちに手を出しづらくなるはずだよな。
「なるほど！ ……その発想はありませんでした！」
「だろう？」
「確かに私が知っていた未来では、ライゼル領は貧困の底にある土地でした。なので簡単に中央からの処断を受けてしまった、というのはあると思います」
「よかった、同意を得られたみたいだ」
なら話は早い。
「で、物は相談なのですがミューゼア嬢」
「はい？」
「あなたのその『予知知識』を、もっと活用はできないものでしょうか」
