歓迎、ミューゼアさま
ミューゼア嬢がライゼル領にやって来た。
婚約者の彼女とは、屋敷で一緒に暮らすこととなった。
それから数日、町はお祭り状態。畑仕事を休んでまでの大騒ぎだった。
今日も俺たち二人は、お披露目のために町の大通りを練り歩き、領民たちに手を振る。
「みんな、食べてるかー!?」
俺が声を上げると、と歓声が返ってくる。
『ドラゴンの肉、美味しく頂いてますぜ、領主さま！』
『いやいや、お二人こそが、お熱いご馳走だー』
『お幸せにー！ ギリアムさま、ミューゼアさまー！』
ヒューヒューと冷やかされ、ミューゼア嬢は赤くなって俯く。俺も女性が苦手なものだから半歩離れてしまう。
俺の女性恐怖症を知ってる領民は、そんな俺を見て笑っていた。
「うるさい領民で申し訳ない」
「いえ、ギリアムさま、好かれてらっしゃいますね」
「そんなこと」
苦笑していると、おばちゃんに背を叩かれた。
「なんだい、この土地をここまで開拓したのはギリアムさまだろ！」
「そうだ、俺たちはギリアムさまを尊敬してんだ！」
「まさかねぇ、あのワルガキがこんな立派になるなんて」
はいそれ、幼い俺をミューゼア嬢が叱咤してくれたお陰です。けど今は言わないでおこう、騒ぎが収まらなくなる。
「なーギリアムさまー、今度いつ剣を教えてくれるんだー？」
「最近畑に掛かりっきりじゃーん」
木剣を持った子供らが寄ってきた。
こいつらもドンドン強くなるから、相手するの最近大変なんだよな。
「仕方ないだろ田畑の整備は明日の食糧の為なんだ」
ウチは魔物が多くて他の町から商人があまり来てくれない。基本、自給自足。
このところは作物の出来が良いから平気だけど、魔物災害や不作でちょっと収穫量が減ればすぐに飢えてしまう。
もうちょっと交易しやすく整備したいんだけど、現状では四ヶ月ごとに冒険者の手を借りて魔物を間引くのが精いっぱいだ。
「ちぇー、ミューゼアさまからもなんか言っておくれよー。子供の稽古だって明日のライゼルの為になるとかさー」
「うふふ、わかりました。私でよければ口添えさせて頂きますね」
「やったー！ 話がわかるぅ！」
声を出して喜ぶと、子供たちは木剣を振り回しながら走っていった。
やれやれ忙しない。元気すぎるんだよおまえら。
俺が呆れていると、横でミューゼア嬢がクスクス笑っている。
「どうなさいました？」
「いえ……、良い町ですね」
「あはは、そう言ってもらえると嬉しいです」
よかった。ご機嫌ぽい。
（ほんと、ゲームでは荒れ果てた貧しい領地だったのに）
「はい？ なにか仰いましたかミューゼア嬢？」
「いえ、ギリアムさまはお凄いな、と」
「そんなこと」
あるのかな？ ちょっとテレてしまうじゃないか。
一歩近づいてきたミューゼア嬢から一歩離れて、俺は頭を掻いた。
町の大通りを何往復かしたあと、まだまだ続きそうな祭りの声を背にしつつ、俺たちは屋敷へと戻った。
夕方だ。玄関に入った俺は、軽くずっと手を振り続けて疲れた肩をほぐしながらミューゼア嬢の顔を見る。
「でも、いきなり『公爵家を叩き潰しましょう』なんて言われたときは腰抜かしそうになりましたよ」
「いえ、あの。……あれはもちろん、冗談です！」
ミューゼア嬢は笑って答えるけど、あれ？ なんか目を斜め下に逸らしてる気が。
どうにも誤魔化しているっぽく見えるのは……いや、俺の女性恐怖症がそう思わせるんだな、うん。
「実家を潰そうなんて、ありませんよね、はは」
「はい、潰すまではいかなくとも――」
目を逸らしたまま、ボソりと呟く彼女。え、なに!?
「なんでもないです！ 着替えてきますね！」
彼女はサッと笑顔を作って、めっちゃ足早に去っていった。公爵家の件は冗談……だったんだよね？ ね？
まぁなんにせよ、今の我が領には公爵家と事を構える余裕なんて微塵もないけどさ。
ミューゼア嬢は褒めてくれたけど、まだまだ田んぼも畑も改良の最中だし流通も不便。どんどん領地開拓しなきゃならないとこだもの。
