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疑問：私はどこまでが私なのかな？

大まかに進めながら細かいことで追加していったりと

後からあれもこれもとなる事もありそうで

実際そんな事もないかもしれない。

そんな感じでただただ妄想・空想を書いてみてますので

あ。これ無理だわと思った場合には無理せず止めておきましょう。

体にあった小説をお選び下さい。

相談所の地下から、多分精霊の世界に来てしまった。

そこへ、アディール・クラーレンが姿を現した。

周りを見てもイザベルもいなければ、影の中にルーナさんの気配もない。

たぶん今ここにいるのは、私と和さんだけ。

あたりには、不気味なほど鮮やかな花畑がどこまでも広がっている。

出口があるのかすら、分からない。

帰る方法はあるのかな・・・？

–やっとそれらしい形を得られたと思ったところで、君という存在が現れた。

クラーレンは、こちらの様子を気にすることもなく一人で話し始めた。

–なぜか精神体としての私と同じ立ち位置でありながら、肉体的な干渉方法を持ち、さらには魂への接触も可能。

全てあの通路の橋の上で起こったことを言ってるよね。

–君はどうして、そんなことができるんだろうか？

問いを投げかけているのに、クラーレンは私達の反応を気にする様子がない。

–私はね。ある仮説を持っている。

和さんはクラーレンへ顔を向けている。

その表情は、私の位置からは見えなかった。

–世界に存在できる魂には上限があるのではないかと。

ずっと、何の話をしているんだろう。

世界の魂の上限？

言葉の意味は分かるのに、それがどうして私に向いてくるのかが見えない。

–君の魂は、イヴの魂からその形を変えたのだろうか。

私の魂の形？

魂を見ることができるようになった私は、何かが変わった？

気づけば、目に力が入っていた。

クラーレンの姿には黒い靄がいくつも重なって見えて、黒い靄が重なり、本来の輪郭が潰れて見えた。

これが魂？

今まで見てきたものとは明らかに違う。

–それを私が確認することができないということが、非常に残念でならない。

–それはつまり、お前が彼女に興味を持っていても、調べられないってことだろう。

和さんが、話し続けるクラーレンの話に口を挟む。

–それなら、彼女から手を引け。

クラーレンと視線は合っていないはずなのに、黒い靄だけが和さんを見ている気がした。

体の周りにある黒い靄だけが、和さんの方へ意識を流している。

和さんの服を強く握った。

–それは無理な話だと、君なら分かってくれるだろう？

–なに？

クラーレンが何を考えているのか、今どういう感情で話しているのか。

今まで、どんなに無表情なスズでも、ガルシアさんでも、初めて会ったどんな人でも、そこに雰囲気や空気みたいなものがあった。

–彼女の傍にいる君は、昔の私に似ている。

–っは、どこが！

クラーレンと話しているはずなのに、中身が空洞みたいだった。

–彼女に近づくことで、その答えに近づけると。

–・・・・。

–世界に存在できる魂の数には、限りがあるのかもしれない。

もしwalkerの魂が、その枠に含まれていないのだとすれば。

その質が変化しないことにも説明がつく。

なら彼らは、生き物とは別種の存在なのではないだろうか。

–そう。まるで神のようだ。

どこに彼の感情はあるの？

靄だけが、生き物みたいに脈打った。

–その神に近づく為に、私は彼らの見る永遠を知りたい。

–それが、神の怒りに触れることになってもか。

一瞬。笑った？

–それは大変光栄な話だな。やっと答えに近づけたことと同義じゃないか。

クラーレンの黒い靄の一部が、私の方に流れを変えた。

–先に天罰を受けるのはどちらだろうね。

黒い靄の奥に、こちらを覗く何かがいた。

そう思った。

その瞬間。

息が止まった。

空気が喉で凍りついたみたいに、息が入ってこない。

息が・・・できない。

–っあ・・・わた、しは・・・

–アリスさん？

アリス？

–walkerの魂である君の魂は、その本質はwalkerのままなのだろうか。

私の魂。

–それなら君の自己も、きっとイヴとして、君として、残り続けるのだろうね。

イヴさんとして、私として・・・？

私は、アリスなんだよね？

それとも、イヴさんの続きを生きてるだけなんだろうか。

黒い靄が目の間に広がる。

遠くで、和さんの声が聞こえる。

靄は、頭の中へ流れ込んできた。

視界に夜のカーテンが落ちてきた。

視界が暗い海の中へ沈んでいく。

「イヴ。準備はいい？」

水泡の中で声がハッキリと届いた。

誰の声？

温度が無い声。

「・・・・・・ふふ。面白い・・・・。私があんなにあなたの事を殺したんだもんね・・・。一度くらい・・・。最後ぐらい・・・・・確かに良いわね。」

別の声。

別の声のはずなのに。

耳に触れた瞬間、どうしてか自分の声だと思ってしまった。

空気の質感が急に変わった。

ここはどこ？

「分かった。」

肌触りの良いシーツ。

多分、ベッドの上で横になってる。

手が動かない。

視界の端には、誰かの影。

その人が、同じベッドに上がってきた。

女の人。

静かに、寝ている私の上にまたがるように乗った。

月明かりしかない部屋の中。

表情は見えない。

その人が、私の首にゆっくりと手をかけた。

近づいて来た視線。

知らない女の人。

でも、その目だけは知っている。

首にかけられた手は冷えきっている。

私の体も冷たいのか、どちらの体温も感じることはできない。

目が合った。

どうして、こうなってしまったの？

ねぇ。

あなたも結局、この子の方が気になっていたんでしょ？

あぁ羨ましい。

どうして、何もしないあなたは良くて、私だとダメなの？

あぁ妬ましい。

あなたに少しでもこの苦しみが伝われば良いのに…

でも、もうこれで終わりなのね。

やっと終わるのね。

それなら、最後に…

「っ・・・・私はあなたが憎い。」

–カラーン

木の響くような音。

あれ？

≪お嬢さん。お入りなさい≫

場違いなくらい軽い男の声。

聞いたことがある声。

あれ？

これって・・・誰？

≪ほらほら、君は今、違うでしょ。フィアリ・フォーラスさん。≫

フィアリ。

雷みたいに、全身の感覚が跳ね上がった。

同時に意識が、出口を見つけた水のように一気に流れた。

「アリスさん！！！」

「っは！」

暖かい空気が肺に入ってきた。

–っつは！あれ？あ・・・・和さん。

同時に視界に、和さんの顔が入る。

–和さん・・・？

–良かった。大丈夫ですか？

–ここは・・・・・？

周りには、花畑が広がっている。

場所は変わってない？

でも。

黒い靄だったクラーレンの姿がなくなっている。

そして、代わりにスズと・・・何故か、勘右エ門さんがこちらを背に立っていた。

≪だからぁ、彼女がダメだって言わなかったのよ？≫

白い精霊。

スズと話すように、向き合っている。

今、これってどういう状況・・・？

まだ喉の奥に息苦しさが残っていて、頭がうまく回らない。

–それは了承じゃない。私とのルール違反だろう。

≪なんでダメなの？だってその方が良いじゃない。≫

精霊は、やっぱり分からないとでも言いたげな、素直な表情をしている。

–もういいよ。勘右エ門。

スズは、白い精霊に背を向けるように、私達の方に振り向いた。

≪お前は、まだ属性を持たないねぇ。できたばかりだから、ちょっとおいたが過ぎたかな？≫

≪なんで？なんで？どうし・・・？≫

精霊の言葉が空気に馴染んでいくように、姿と一緒に光に絵の具のように混ざっていった。

勘右エ門さんが、何かしたようには見えなかった。

精霊は、最初から存在しなかったみたいに跡形もなく消えた。

いつもの精霊の消え方と違う。

–え？

–ひとまず帰ってから話そう。頼む。

スズは、私と和さんの背後へ視線を投げた。

≪分かったわ。ごめんなさいね。気を付けてお帰り。≫

さっきの白い精霊とは違う、暖かい風のように柔らかな声。

後ろを振り返ろうとすると、一瞬視界の端に緑色の光が見えた気がした。

でもすぐに、視界は切り替わるようにその明るさを失っていった。

真っ暗になりきらずに、少し前にいた地下の暗さに戻った。

さっきまで明るい場所にいた反動なのか、かなり暗い。

でも、相談所の地下に戻ったんだ。

肩の緊張感が抜けた。

確か、地上に上がる階段にいたはずなのに、今は地下のフロアに座っている。

視界にはパソコンの乗ったデスクやソファと大量の資料の山。

和さんとスズの立ち位置は、さっき花畑にいた時と同じまま。

和さんは私の傍で、背中を支えてくれて、スズは正面に立っている。

スズが迎えに来てくれた。

細かい状況まではまったく分からない。

それでも、あの訳の分からない場所から、私達を引き戻しにきてくれたのだと、それだけは分かる。

二人の間に、冷たい空気が張り詰めている。

「・・・えと。ごめんなさい？」

「怒ってないよ。大体の状況は妖精から聞いた。」

スズの表情はいつもと変わらない。

声のトーンも確かに、怒ってる感じはしない。

それでも空気はやっぱり重い。

「スズ。詳細が聞きたい。」

「先に上がった方が良い。イザベルが日向達に伝えて、私はその連絡を受けた。上でみんな心配してる。」

そっか。

すぐ上がった方が良いよね。

「…アリスさん、怪我は？」

「い、いえ！まったく！何も！大丈夫です。上がれます！」

和さんが私に向かって振り向いたので、とっさに和さんに支えてもらっていた背中を起こした。

息の苦しさはもうないし、体は少し軽く感じるぐらい。

まったく問題はなさそう。

そんなことよりも、とにかく二人の雰囲気が重すぎる。

「それならアリスさんは先に、上がって――」

「和も夕飯の時間だから、一緒に上がった方が良い。」

和さんが私を先に上がるように言う言葉に、スズが重ねた。

和さんの視線がスズへ戻る。

「これは俺の優先順位だ。」

「今急いで話すべき内容じゃない。それよりも――」

「それを決めるのは俺の勝手だろ。」

ううう。

これはやっぱり喧嘩してるよね。

そういえば、勘右エ門さんはいないのね。

「クラーレンが引っかけたことが原因だろうけれど、精霊がちょっかい出してきただけだろう。」

「それを収めるのに、なんで勘右エ門さんが一緒に来たんだ？」

確かに、それはちょっと引っかかる。

勘右エ門さんの正体を、スズは分かってるんだろうけれど。

「精霊のルールは上位精霊にしか管理できない。その干渉は勘右エ門に頼むのが早かった。」

「その交換条件は？」

「まだ決めてない。」

和さんが、勢いよく立ち上がった。

「は？待て。どんなリスクかも分からないまま、お前一人でその条件を飲んだのか？」

これはマズい予感。

「それをゆっくり決められる状況じゃなかった。」

「っ！いや。それは分かってるけど、それでもいくつか提示の一つや二つ決めて――」

「考える余裕が無かった。」

「な！」

少しだけスズの声が、大きく返ってきたように聞こえた。

表情はいつもと変わらない。

表情は変わらないのに、追い詰められているように見えた。

「だから、お前は！」

大声を上げ、和さんはスズの方へ一歩踏み込んだ。

ダメだ。

「和さん！！」

思ったよりも大きな声が出た。

沈黙が流れる。

「…とにかく、上に上がった方が良い。今、これ以上話しても意味がない。」

スズはそういうと、冷蔵庫の奥の方にある部屋の中へ入っていった。

「和さん。まずは上がりましょう。」

二人がなんで喧嘩したのかは分からない。

それでも。

あそこで止めなきゃダメだと思った。

だって、そうしないと・・・

多分、スズが今にも泣きそうに見えた。

「大声を出してすみません。・・・分かりました。」

スズにそんなイメージはまったくできないのに。

私にはそう見えてしまった。

静かに階段を上がる和さんの背中を追って、私も階段を上がった。

もしもお時間があるようでしたら

一文二文、はたまた評価頂けたら

ちょっと凹んだり、めっちゃ喜んだりします。