女の子であることの難しさ
第31章
女の子であることの難しさ
<<ちくしょう…女の子たちは走っている姿が壮観だな。>>
<<ああ、そうだな。まったくその通りだ。>>
その時走っていたのは、最後のグループの女の子たちだった。
最初のグループの女の子たちが試験を始めてから、これでおそらく十回目のそんな類のコメントだった。
軍曹やフロイ兵士のような聖軍の隊員たちが女の子たちの走りの経過に注意を払っている一方で、男性の候補者たちの中には女の子たちの体の動きに注意を払っている者もいた。
〈おいおい、みんな！！！いくらなんでもやりすぎだぞ。〉
<<ああ、でもちょっと気持ち悪いぞ。>>
イストも少し衝撃を受けていた。
男子候補者たちの間には、七人ほどの小さくて問題のあるグループが形成され、女の子たちの試験を評論していた。
「なんて細い体だ」とか「見ろよ、あの弾み方」といったコメント——明らかに観察中の女の子の胸を指して——が頻繁に飛び交っていた。
私はただ聞いているだけに留めた。幸運なことに、女の子たちと試験を監督する聖軍の隊員たちは、彼らの声が聞こえない十分な距離にいた。
まるでクラスメートを評論するのに夢中な男子学生のグループのようだった。私のクラスにも似たようなグループがあった。
もちろん女の子たちはいつもそんな行動を非難していた。しかし、性的欲求全開の男子たちと、その状況に憤慨する女の子たちの間で繰り広げられる光景は、かなり面白いものだったのを否定しない。
同級生の一人が、箒で女の子に激しく叩かれたのを覚えている。
〈もしかすると、ここでもそんな愉快な光景が見られるかもしれない。〉
そのグループを率いていたのは、過度に低くはなく、得意げな表情をした少年だった。黒くて小さく細い目、同じ色の髪。
その声はほとんどすぐに認識できた。
前日のものとまったく同じだった。軍曹が女の子たちを走高跳の試験に連れて行った時に、残念がっていたあの声だ。
〈同じ人物だろうか？〉
どの女の子にも異なる賛辞…一人も逃さなかった。
彼の未来が見えた気がした。もし聖軍に入隊すれば、彼は新世代の変態兵士を育て上げるだろう。
<<女の子でいるのは大変そうだな。>>
<<俺の姉もよく言ってる。何度か告白されたことがあるけど、全部表面的な動機からだったって。>>
<<表面的な動機？>>
<<つまり、自分とは何の関係もない、一言も言葉を交わしたことのない奴らが告白してきたんだってさ。時々、なんで男はそういう風に振る舞うのかって聞かれたよ。結局、彼女たちのことを本当に知らないんだ。何が彼女に興味を持たせたのか、彼女自身も疑問に思ってた。外見だけが唯一の妥当な答えだった。>>
<<で、君は何て答えたんだ？>>
<<何も。何て答えられたんだ？俺は女の子に告白したことなんて一度もない。考えるだけで…>>
<<わかった、わかった。>>
不安を抱えやすい性格の彼にとって、告白はあまりにも大きな負担だっただろう。
女の子に告白するのは人間のストレスの頂点だと思う。ましてやイストがそんな一歩を踏み出したことがあるはずがない。
ともあれ、彼の言ったことには共通点を見つけた。サスヤシにも似たような状況が何度かあった。
彼女の親友だった私はそれを知っていた。
彼女は同じ施設に通う何人かの男子から告白されていた。その場合も、かろうじて言葉を交わした程度の奴らばかりだった。
〈本当にそういう風にするものなのか？〉
一度も話したことのない女の子に、外見だけで近づいて告白する自分を想像してみる…そんな無意味な行動に対して、女の子たちが告白に「ノー」と素っ気なく答えるのは理にかなっていると思う。
実際に「イエス」と答える女の子もいるかもしれないことは否定しないが、それがどれほど一般的なのだろうか？
女の子に告白するとき、あるいは彼女に興味を持つとき、外見はしばしば最初の名刺代わりになる。最初に注意を引き、第一印象を形成するのに貢献するのは外見だ。もちろん、これは立場が逆の場合も同じだ。男の子にとっても、外見は名刺代わりになる。
その証拠が、少し前に女の子たちが初めてフロイ兵士を見たときの反応だった。
すぐに告白するのではなく、もっと知り合うためのアプローチを取るべきだった。知り合いになり、それから友人になり、その後に告白という大きな一歩を踏み出す。
時間が経つにつれて、性格、価値観、人格が、興味がより深いものに変わるかどうかを決定する。
しかし、これらはサスヤシで見た経験に基づいて発展させた私の考えだ。私自身はこの分野での経験がなかった。
そして、私たちが観察していたような奴らもいた。彼らがそのアプローチと精神性を修正しなければ、誰かと関係を築けるとはとても思えなかった。
<<おい、あの女の子を見ろよ！>>
<<おいイスト、頼むから…お前もかよ。>>
〈もしかして、変態グループに新しいメンバーが加わったのか？〉
<<何を勘違いしてるんだよ！！！>>
〈ああ、よかった。〉
<<どの子だ？>>
<<左端の最後尾だ。>>
<<見つけた。>>
彼女は私の視界にいた。
<<走り方を見てみろ。>>
赤い髪を結んだ、ほっそりとした女の子だった。
他の女の子たちと比べて、少し異なる走り方が目立った。他の子たちよりも歩幅が広かった。
<<彼女の走りの歩幅は、他の女の子たちより長い。>>
<<そうだ。もっと広い歩幅で、より短い時間でより多くの距離を進もうとして、エネルギーを節約したいんだと思う。>>
ヨコアキとのあの激しい議論の前に彼のアドバイスを受けて、走りのトレーニングをしていた時、私もああいう走り方を試したことがある。
ああいう走り方をすると言うよりは、ああいう走り方を利用して脚と尻を鍛えるエクササイズをした、と言うべきだろう。
最初は疲れは感じられないが、長く続けるとそれらの部位にかなりの負担がかかる。
歩幅の延長が自然なまま、つまり自分の構造とリズムに一致したままであれば、良好な効率を維持し、エネルギーをよりうまく管理するのに役立つ。
しかし、無理に延長しすぎると、つまり過度に長い歩幅を意図的に取ろうとすると、体はバランスを失い、エネルギーをはるかに速く消耗し始める。
<<結局、競技者がどのように走るかは重要じゃない。重要なのは、適切な時間内にゴールに到達することだ。>>
私たちは自分に最も適した方法で走ることができた。重要なのは時間を守ることだった。
<<非常によろしい。素晴らしい働きだ。>>
フロイ兵士が掲げていた旗が下ろされた。最後のグループが試験を終了していた。
赤い髪の女の子が最初に試験を終えた。
ここまで読んでいただきありがとうございます。個人的な事情で、最近は少しペースが落ちていますが、少しずつ進めています。今週中には新しい章を公開する予定です。
