試験の秘密
受験者たちは滞りなく、問題なく次々と挑戦していった。
与えられた二回の試行の両方を使い、跳躍に失敗した受験者も少なからずいた。
平均的に、ほとんどの受験者は一回目の跳躍を失敗し、二回目で試験を突破していた。
一回目で成功した者は稀だった。
観察できた跳躍を通じて、私はこの試験の意味を理解し始めた。
すべては受験者の協調性に集中している。
古典的な走り高跳びでは、バーの位置は既にわかっている。
バーが動かないためその位置は変わらず、越えるべき地点の位置をさほど苦労せずに焦点を合わせることができる。「唯一の努力」とは、助走と踏切地点を協調させ、バーから遠すぎず近すぎず跳ぶことである。
さらに、訓練を受けていれば、あとは千回繰り返した動きを完璧に実行するだけだ。
体は「いつ」踏み切り、「どのくらい」押し込み、「どう」回転するかを知っている。それはほぼ自動的だ。
しかし試験中は、受験者が助走のために走っている間、バーは動いている。上がったり下がったりする。
その時点で、訓練によって培われた自動的な衝動に身を任せるわけにはいかない。そして何より、助走に集中するだけでなく、バーの振動にも集中しなければならない。
バーを見つめ、追跡し、走りながらそのリズムを「感じ取る」必要がある。
それはまるで、複雑な技術的動作にすでに取り組んでいる最中に、誰かに土壇場で決断を強要されるようなものだ。
本当の難しさは、より高く跳ぶことではなく、いつ跳ぶかを決断することにある。
バーが最低点にあるときにスタートした場合、踏切の瞬間にはバーがすでに上昇局面に入っている可能性がある。これは跳ぶ者にとってバランスの崩れを招く。走行中に焦点を合わせたバーがまだ低いという認識でスタートしても、バーがどれだけ上がっているか、上昇のどの地点にあるかの感覚が得られない。
回転の誤りにより、受験者が意図せず太ももや臀部でバーを叩いてしまう可能性がある。
逆に、バーが最高点にあるとき、つまり理想的なケースでスタートした場合、踏切が最低点になり、はるかに多くの跳躍余裕が生まれる可能性がある。
しかし、これはすべて受験者の走り方、ひいてはいつ跳ぶかに依存する。さらに、バーが最低点に位置する状態での跳躍も決して簡単ではなかった。
これらはすべて、正しくスタートし、適切な助走があって初めて成り立つ。
早すぎるスタートの場合、踏切の瞬間にバーが完全な下降中である可能性がある。これは有利なケースに思えるかもしれないが、跳躍すると体は制御不能な軌道を描き始める。足先などの体のより極端な部分が、まさにその制御不能さゆえに、下降中のバーに衝突する可能性がある。
逆に遅すぎるスタートの場合も、バーは下降中である。しかし、踏切の瞬間や空中にいる間に、バーが上昇して受験者に衝突する可能性がある。
通常の跳躍では、助走はセンチメートル単位で正確で、常に同じである。しかしここでは、それを適応させなければならない。
場合によっては、適切なタイミングを待つためにわずかに速度を落としたり、バーが理想的な位置に来たときに正確に到達するよう一定のタイミングでスタートしたりする。もはや固定された動作ではなく、毎回変化する生きたものとなる。
強靭であることや技術を持つだけでは十分ではない。リアルタイムで状況を読み取る能力が必要だ。知覚と一定のリズムが要求される。
これを知れば、論理的には、バーが最低点にも最高点にもないときに走るのが最良のケースであるという結論に至る…しかし、この場合も適切なリズムが必要である。
最良の踏切タイミングを得るためには、バーの動きと協調していなければならない。
おおよそ中間の高さで上昇し始めたときに走り始めると、バーが最高点に達し、空中にいる間にバーが体に近づくリスクがある…
逆の最低点の場合も同様のことが言える。
協調性によって決定される一連の組み合わせ。これがキーワードだった…協調性。
二回跳躍できる理由は、「協調性を見つける」ためだった。
視線だけで適切なリズムを見つけることは、あり得ないことのように思えるかもしれないが、非常に現実的でありながら、非常に難しい。
もし協調性を「調整」する方法があれば話は別だが、それが与えられていた…二回の跳躍という形で。
誰も受験者が一回で成功するとは期待しておらず、一回目の試行でリズムを調整し、二回目を最大限に活用することを期待していたのだ。
もし誰かが一回で成功すれば、なお結構！
