最後のピエロ

永遠の別れ1

　暗い早朝、弘基は病院を後に、一人、ハンドルを握っていた。バックミラーを見れば、ついさっきまでマリと共に過ごした部屋の灯りが見える。

　別れ際にマリは弘基に告げた。

　「あなたの子供が私に宿ったとしても、手際よくあなたを見習って始末するわ」

　そう告げた理由は、今夜に限り、マリは避妊を拒んだからだ。お互いにこれが最後の夜になると暗黙のうちに理解していた。

　二度と会うことはない、という思いがマリをそうさせたのだろうか。

　「いつもの用心深さはどうした。君らしくないじゃないか」

　そう耳元で囁いてもマリは何も応えなかった。

　マリは、自らの手で弘基の体からスキンを外し、激しく身もだえながら弘基を受け入れた。

　時間は瞬く間に過ぎた。そして、マリの口から出た、「始末する」という言葉が快楽の余韻をすべて消し去った。

　身支度を終えた弘基はマリに言った。

　「宿った命を始末するなら、その命が日の目を見る前に消し去ってくれ」

　「わかってるわ。私は医者よ」

　弘基はマリの目を見つめた。たった一人、この世で体を許した女の目を見つめ、呟いた。

　「殺人鬼の血が混じった俺の分身をこの世に出すべきではない…そういうことだな。そうだな。確かにその通りだ。マリの言う通りだ」

　マリは能面のように無表情に、そして微かに口を歪めた。それはマリにとって精一杯の笑みだったのかもしれない。

　弘基はマリとの会話を吹っ切るようにアクセルを踏み込み、山を下った。