好きって言ってるでしょ？
布団に潜り込み、久し振りにシクシクと涙する川野。
山本と復縁して以来、こうして恋に泣くことは無かったのだが。
ピンポーン―
川野が布団を涙で濡らしていると、家のインターフォンが鳴った。
思い当たる者は、一人しかいない。
しかし、今顔を合わせたところで、感情が爆発してしまい、ろくな事にならないだろう。
出来れば出たくないと、顔まで布団を被る川野。
ピンポーン―
インターフォンがもう一度、鳴った。
全く動く様子を見せない、川野。
実は、自分は早々に山本の家の合鍵を貰っていたが、ここの合鍵は彼に渡していない。
なぜなら、部屋が片付いていない事が多いので、知らないうちにその惨状を、彼に見られたくないからだ。
布団に潜り込んだまま、居留守を使おうとする川野。
ピロリロリン♪―
今度は、スマホに電話が掛かって来た。
肝心な時に、あれだけ黙り込んでいた男が今更、何を話そうと言うのか。
ひょっとして、別れ話でもするのか⋯？
内容が気になってしまい、川野は思わず、電話を取った。
「⋯⋯もしもし。⋯どうしたの？」
少しかすれた怠そうな声で、ゆっくりと川野が尋ねた。
「⋯もしもし。⋯家にいるなら、開けてくれない？」
ぶっきらぼうに、言葉を返す山本。
これまで、この様な彼の拗ねた姿は可愛いと感じていたのだが、今は何だか、それがあまりにも幼稚で大人げない態度に見えて、煩わしく思えてしまう。
それでも、家の中にいるのがバレた以上、玄関の前まで来ている婚約者を、無下にするわけにはいかない。
仕方なく川野は、玄関のドアを開けた。
ガチャ―
ガッ―
扉を開けた瞬間、山本は川野をキツく抱き寄せた。
「ちょっと⋯ちょっと！止めてよっ！」
突き放そうとしても、山本の腕力には敵わず、川野は思わず声を張り上げた。
「ヤダッ！⋯⋯光、俺を嫌いにならないで。」
「離してっ！」
「昨日の事、ちゃんと謝るからっ！光は悪くないのに怒って、本当にごめん。他の男の匂いが付いてて、冷静でいられなかったんだ⋯。俺が嫌な態度したのに、実家まで着いて来てくれて、ちゃんと挨拶してくれて、ありがとうっ。」
そう言って山本は、川野の唇に、唇を近付けた。
唇が近付いても、瞬きもせずに彼を真っすぐ睨み付ける川野。
彼女の頑なな態度に、山本は視線を逸らし、ついには口づけをするのを躊躇い、体を離した。
「昨日の事は、元々そんなに怒ってない。挨拶も、自分が行きたくて行ったの。でもね、私はもう、あなたを愛せないかも。何でか分かる？」
冷たい視線で、容赦なく山本を責め立てる川野。
戸惑う、山本。
「俺に愛想尽きた？挨拶で、あまり喋らなかったから？それとも、他に気に入らない事あった？ちゃんと謝るから、教えてっ。」
「そうじゃない！⋯⋯何で彩さんの事、前もって何も話してくれなかったの？お兄さんの事も、話したがらなかったし、私と同い年という事も、今日、初めて知った。⋯⋯哲也君てさっ、彩さんの事、好きでしょ？女性として。」
山本の顔が一瞬、強張った。
その表情を見逃さなかった川野は、想像はついていたものの、さすがにショックを受けた。
終わった⋯。
今度こそ、終わってしまった⋯。
でも、もう涙は溢れて来ない。
どんなに愛した男でも、ずっと前から想っていた他の女性を、こっそり自分に重ねる男なんて、こちらから願い下げだ。
「やっぱり、そういう事ねっ。じゃぁ⋯。」
川野は、自身のこめかみを片手で触り、別れの言葉を考えながら、淡々と話し出した。
その時だった。
サッ―
ガサガサッ―
山本が急に、川野を横抱きの状態で持ち上げ、靴を脱ぎ捨て、部屋へ上がりだした。
「ねぇっ！話、聞いてた？図星でしょ？図星っ！だからもう、こんな事しないで！」
必死に言葉で抵抗する川野だが、高所恐怖症のため、高身長の山本に抱きかかえられたら、それほど身動きが取れない。
ボフッ―
川野を軽々と寝室のベッドへ運び、山本は彼女に、覆い被さった。
「⋯⋯好きって言ってるじゃん⋯⋯。光の事、大好きって、ずっと言ってるじゃん。」
そう言って、川野に口づけをしようとする山本。
彼の答えに納得の行かない川野は、即座に口を硬く紡いだ。
山本は口づけを諦め、ガバッと体を起こし、ベッドの端に腰掛けた。
「分かった、認める！認めるよ⋯。俺は彩ちゃんの事、好きだったよ。でも、それは兄貴と付き合うか、付き合わないかの、かなり昔の事。俺がまだ、中学生の頃。淡い初恋っていうの？でも、兄貴の恋人になってからは、それほど⋯。」
「そりゃぁ、お兄さんの彼女を好きだなんて、公には言えないよね？それでずっと、片思いしてたんだ。」
言葉に詰まる山本の気持ちを、代弁するかのように語る川野。
「そんなに引きずってないよ！俺、女の子に困ったこと無いし。いやっ、別に女の子を取っ替え引っ替えしてた訳じゃないけど！それに⋯。」
山本は、ベッドに横たわりながら、険しい顔で自分に冷たい視線を向ける、川野の頭を撫でた。
「今日、俺が彩ちゃんの姿を見てソワソワしたり、光を出汁に使って、彩ちゃんの気を引こうとしたりしてた？そんな事、してなかったはずだよ？⋯俺は何より、皆に祝福されて、光と晴れて結婚できるのが嬉しくて、ずっと幸せを噛み締めてたんだっ。」
そして再び、山本は川野に覆い被さり、口づけをした。
自分のかけた疑惑が、山本の言い分では、半分真実で、半分真実では無かった事を、複雑に思う川野。
彼を信じて良いのだろうか⋯。
淡い初恋は、本当に長年、続いていなかったのだろうか。
疑い続ける川野の目を、真っすぐ見つめ返す山本。
「やっと夫婦になれるんだ。光は、誰にも渡さない。俺だけのものだよ。⋯⋯ずっと、独り占めしたいくらい、愛してる。」
そう言って彼の唇は、川野の唇を執拗に求め、そのまま彼女の首筋へと、這い出した。
