王女様の異世界配信、うっかり過疎配信を推したらガチの内政モノだった件 〜 「好きなタイプは隣で一緒に悩んでくれる方」って、それ俺のことですか⁉ 〜

第58話 ようこそアルヴェイン王国へ

　あっという間に、青白い光に包まれた。

　リビングの景色も、両親の姿も、

　光の中へ溶けるように見えなくなり、

　眩しいほどの光が、陽太の視界を埋め尽くす。

　身体がふわりと浮く。

　周囲から音が消え、上下の感覚も定かではなくなる。

（これが……）

　思考すら、ゆっくり遠のいていく。

　ふわふわとした夢心地のような感覚に包まれ、眠気が襲う。

　陽太は目を閉じたが、視界を覆う明るい光が変わることがなかった。

　身体そのものが、光に溶け込んでいくような錯覚を覚え、

　境界線の無い、心地よい無重力感覚に身を委ねた。

　それから、どれほどの時が経ったのだろうか。

　全ての感覚が曖昧になった頃。　

　突然。

　足の裏へ、固い石の感触が伝わった。

◇　◇　◇

　ひんやりとした風が、陽太の五感を元に戻していく。

　ゆっくりと目を開く。

　眩しさに慣れていく視界。

　石造りの広い部屋。

　床一面へ描かれた巨大な魔法陣。

　少しだけ埃っぽい空気に、

　古木を焦がし、蜜蝋を混ぜたような、初めて体験する匂い。

　周囲には、見たこともないローブ姿の人々。

　誰もが固唾を呑み、自分を見つめていた。

　その中心。

　銀色の長い髪が揺れる。

　澄んだ青い瞳。

　今まで何度も画面越しに見てきた女性が、そこにいた。

「……あぁ、陽太さん」

　震える声。

　陽太は自然と笑みを浮かべた。

「エリシア！」

　その一言だけで十分だった。

　本当に、会えた。

「成功したぞ！」

　一人の局員が声を上げた。

　地下室中が歓声に包まれる。

　抱き合って喜ぶ局員たち。

　涙を流す者までいた。

　すると。

　エリシアが顔を赤くし、両手で顔を覆う。

「……あ」

　陽太も、自分の姿を見下ろす。

　魔法局員たちが、慌てて大きな布を持って駆け寄る。

「お、お召し物を！」

「失礼いたします！」

　陽太は苦笑した。

「本当だったんだ……」

　エリシアは真っ赤な顔のまま俯く。

「申し訳ありません……」

「いや」

　陽太は笑う。

「ちゃんと教えてくれてたし」

　局員たちまで苦笑しながら、急いで着替えの部屋へ案内した。

　しばらくして。

　王国で用意された白いシャツと、

　濃紺の上着に着替えた陽太が戻ってくる。

「エリシア、お待たせ」

　エリシアが、一歩。

　また一歩と近づいてくる。

　夢ではないかと確かめるように。

「本当に……」

　目には涙が浮かんでいた。

「本当に、来てくださったのですね」

「約束したから」

　その言葉に、エリシアの涙が一筋こぼれた。

　ゆっくりと手を差し出す。

「……触れても、よろしいですか」

「もちろん」

　陽太も手を伸ばす。

　指先が重なる。

　そっと握る。

　触れた手から、お互いの体温がじわりと伝わり合う。

　二人とも同時に息をのんだ。

「温かい……」

　エリシアが小さく呟く。

「うん。本当に、いる」

　陽太も頷く。

　ただ手を繋ぐ。

　それだけなのに。

　画面越しでは決して届かなかった温もりが、二人の胸を満たしていた。

「その服……似合っております」

　エリシアが嬉しそうに微笑んだ。

「ありがとう」

　少し照れくさい。

　さらりとした肌触りで、きっと上質なものなのだろう。

　異世界の服なのに、不思議としっくりきていた。

　二人は、そっと手を離すと、改めて姿勢を正した。

「陽太さん」

「はい」

「改めまして」

　優しく微笑む。

「アルヴェイン王国へ、ようこそ」

　王として。

　深く一礼した。

　陽太も頭を下げる。

「改めて、ご紹介を」

　エリシアに促され、見慣れた黒いメイド服が傍に来る。

「マリアさん！」

「改めて。初めまして、陽太様」

　マリアが、優しく微笑む。

「これからよろしくお願いします」

「陽太様の、身の回りのお手伝いをさせていただきますので、

　遠慮なくお申し付けください」

　マリアが深くお辞儀をする。

「陽太さん」

　エリシアが呼ぶ。

「お疲れでしょうから、まずはお部屋に案内いたします。

　マリア、案内お願いできるかしら」

　その瞬間だった。

「エリシア」

「はい？」

　陽太は少しだけ周囲を見回した。

「最初に、お願いがあるんだけど」

「何でしょう」

　一度だけ深呼吸する。

「お父さんのお墓へ連れていってもらえないかな」

　エリシアが目を丸くした。

「父の……ですか」

「うん」

　陽太は頷く。

「最初に報告したい。

　娘さんに、呼んでもらいましたって。

　これから、一緒にこの国を歩いていきますって」

　エリシアの瞳が潤む。

　何かを言おうとして。

　声にならない。

　やがて、小さく微笑んだ。

「……はい」

「ありがとうございます」

◇　◇　◇

　王城の庭園。

　静かな風が花々を揺らしていた。

　その奥。

　一つの墓碑の前で、陽太は静かに頭を下げる。

「初めまして。

　佐藤陽太です」

　穏やかな声。

「娘さんに、アルヴェイン王国に呼んでいただきました」

　一拍置く。

「まだ何もできません。わからないことだらけです」

　エリシアを見る。

「でも、これからは。

　エリシアの隣で、一緒に悩んで、一緒に考えて、

　この国を良くしていきます。

　だから、見守っていてください」

　深く一礼する。

　その隣で。

　エリシアも静かに頭を下げた。

「お父様」

　穏やかに微笑む。

「とても、とても素敵な方をお連れすることができました」

　墓前を後にし、並んで歩く。

　画面越しではない。

　本当に隣を歩いている。

　それだけで嬉しかった。

「陽太さん」

「ん？」

　エリシアは少し照れながら笑う。

「改めまして」

「ようこそ、アルヴェイン王国へ」

　陽太も笑う。

　少しだけ考えてから、答えた。

「……ただいま」

　エリシアは一瞬だけ目を丸くする。

　それから。

　今までで一番優しく笑った。

「はい。

　おかえりなさい」

　二人は並んで歩き出す。

　優しい風が、二人の間を吹き抜けていった。