第55話 迎える覚悟
翌日。
王城、魔法局。
エリシアが部屋を訪れ、魔法局長へ声を掛けた。
「局長」
「これは陛下」
エリシアは静かに頷く。
「……陽太さんより、ご承諾をいただきました」
一瞬、部屋の空気が止まった。
魔法局長は穏やかに目を閉じる。
「良かったですな。
では、いよいよでございますな」
ゆっくり頷く。
「はい」
エリシアも微笑んだ。
魔法局長は局員たちへ向き直る。
「最終調整を急がせます」
「目途はいつ頃になりそうでしょうか？」
「目標は一か月後です。
備蓄魔力のほぼ全てを使いますので、やり直しは当分の間できません。
何としても成功させます」
エリシアが小さく呟いた。
「絶対に成功させましょう」
「もちろんでございます。この国の未来が、動き始めますな」
◇ ◇ ◇
数日後。
王都、議会。
議場には多くの議員が集まっていた。
壇上へ立ったエリシアが静かに口を開く。
「本日は、通信術式活用の最終計画について、ご審議をお願いいたします」
議場が静まる。
魔法局長が前へ出る。
「当局による研究は、いよいよ最終段階へ到達いたしました。
本プロジェクトの完成をもって、異界より一名を、
この世界へお迎えすることが可能となります」
議場がどよめく。
「なんと……！」
「異界から！」
「本当に実現するのか……」
「歴史が変わるぞ」
魔法局長は続ける。
「召喚対象となる方へは、陛下がご説明を行い、ご承諾いただいております」
ざわめきが広がる。
すると、一人の年配議員が立ち上がった。
「陛下、どなたをお連れする予定なのかご説明いただけますか」
「はい」
エリシアが立ち上がろうとした瞬間。
「あー、先に申し上げておきますが。
異界より一名のみお招きできるのであれば」
エリシアを制すように、議場を見渡す。
「戦に長けた勇者。
豊富な知識を持つ賢者。
あるいは経験豊かな学者。
そのような方が選ばれるものだと承知しております」
各席から賛同の声が上がり、拍手が鳴る。
「医術に優れた者も良い」
「商業の専門家も必要だ」
「軍略家も捨て難い」
議場が、思い思いの言葉で騒がしくなる。
エリシアは、すべての意見を静かに聞いていた。
やがて。
ゆっくり立ち上がる。
「皆様のお考えは、よく理解しております」
議場が静まる。
「ですが」
口火を切った年配議員を見つめた。
「私が必要としているのは」
一拍置く。
「皆様がご期待されるような、
勇者ではありません。
賢者でもありません。
高名な学者でもありません」
静かな声。
それでも、その言葉には揺るぎない決意が宿っていた。
「私の隣で」
「共に悩み、共に考え、この国を大切に思い、
共に、この国の未来を歩んでくださる方です」
誰も言葉を発しない。
エリシアは続ける。
「復興も、橋も、市場も、教育も。
これまでの改革は、ここにいる皆様のお力を借りて成し遂げることができました」
「ですが、そこにはいつも、その方がおられました。
知恵を出し合い、支え合い、共に歩んだからこそ、ここまで来ることができました。
ですから、私は――」
胸へ手を当てる。
「私は、その方を、お迎えしたいのです」
別の議員が静かに尋ねた。
「……それほどまでに、信頼できるお方なのですかな」
エリシアは微笑む。
「はい」
迷いはなかった。
「私は、その方と共に、歩んでいくことを決断いたしました」
議場は静まり返る。
やがて。
先程の年配議員が、小さく頭を下げた。
「陛下。そこまでのお覚悟であれば、
異論はございません」
一人が拍手を送る。
やがて。
議場全体へ拍手が広がっていった。
◇ ◇ ◇
その夜。
【エリシア・アルヴェイン 配信開始】
：おつ王！
：こんばんは！
：今日は重大発表？
エリシアは、いつもより少し緊張した表情で微笑んだ。
「皆様、こんばんは」
一礼する。
「度々、配信をお休みしてしまい申し訳ありません。
本日は、皆様へご報告があります」
コメント欄が一気に流れる。
：きた？
：まさか……
エリシアは静かに頷く。
「以前より進めてまいりました通信術式の改良計画ですが、
最終段階の実施ができる見込みとなりました」
：最終計画？
：え？なになに
：太陽さんと相談してたの関係ある？
「はい」
そして。
大きく息を吸う。
「最終計画として、皆様の世界より、
お一人お迎えすることとなりました」
一瞬でコメント欄が埋め尽くされる。
：！？！？！？
：召喚！？
：は！？
：マジか！！
：誰！？
：俺！？
「その方には、すでにご承諾をいただいております。
皆様も、よくご存じの方です」
さらにコメントが加速する。
：まさか？
：やっぱり！？
：おおお！
エリシアは少しだけ照れながら笑った。
「はい、太陽さんです」
太陽：行ってきます
コメント欄が爆発した。
：ｗｗｗｗｗ
：マジか！！
：知ってた！！
：お前しかいない！！
：泣いた
エリシアも思わず笑ってしまう。
コメント欄は祝福で埋め尽くされていく。
：すげ
：おめでとう！！
：行ってこい！！
：エリ様を頼んだぞ！！
：応援してる！！
エリシアは画面へ向かって深く頭を下げた。
「ありがとうございます。
皆様が一緒に歩んでくださったからこそ、ここまで来ることができました」
顔を上げる。
「これからも、どうぞよろしくお願いいたします」
：行き来できるの？
：気になる
エリシアは真剣な表情になる。
「太陽さんにもお伝えしたのですが……
現状、戻る方法や見込みはありません」
：マジか
：片道か……
：よく決断したな
：すげぇわ
太陽：覚悟の上です
：かっこよすぎだろ
：頑張ってこい！
：日本のことは任せろ
「太陽さん受け入れのために、準備もありますので。
しばらくは配信も不定期になりますが、ご容赦ください」
再度、エリシアは軽く頭を下げた。
◇ ◇ ◇
配信終了後。
エリシアは、胸へ、そっと手を当てて、
静かに夜空を見上げた。
画面越しではなく。
同じ空を見上げられる日が、少しずつ近付いている。
「あと、もう少しですね」
自然と笑みがこぼれた。
その言葉を、夜風が静かに運んでいった。
