第20話 お叱りを受けました
午後十時。
【エリシア・アルヴェイン 配信開始】
：こんばんはー
：エリシアさま！
：ガチ王！
「ガチ王は禁止です」
開幕から即答だった。
：無理です
：定着しました
コメント欄が笑う。
エリシアは小さくため息を吐いた。
「本日は、皆様にご相談があります」
：お？
：珍しく真面目そう
：いつも真面目だろ
エリシアは苦笑した。
「それもそうですね」
そして机の上の資料へ目を落とす。
「北部地域の復興についてです」
コメント欄の空気が少し変わる。
「配信を休ませていただいた日、川の氾濫が起きました。
現在、被災地域の復興支援を続けています」
陽太も姿勢を正した。
「住居を失った方々のため、
私は住宅再建を最優先に進めるよう指示しました」
：うん
：大事だね
「ですが」
そこで言葉を切る。
「上手くいっておりません」
コメント欄が静かになった。
エリシアは続ける。
「橋や街道が損傷していたため、
資材そのものが十分に届いておらず」
：あー
：なるほど
：物流か
エリシアは頷く。
「はい。仮設住居を建てる計画はどんどん先に進んだのですが……
実際の作業はほとんど進んでおりません」
悔しそうだった。
「私は住む場所が最優先だと考えました」
少し俯く。
「ですが、先に橋や街道を復旧すべきでした。
困っている住民の声が日々大きくなり、
国王は一体何をやってるのかとお叱りを受けました」
コメント欄が流れる。
：難しいな
：結果論では？
：どっちも大事
：他にできることは？
陽太もそう思った。
実際、住むところは必要だ。
間違った判断だったと言い切れるほど単純な話ではない。
それでも、エリシア自身は納得していないようだった。
「もっと良い方法があったはずなのです」
その声は少しだけ沈んでいた。
そして、資料を見つめたまま、しばらく黙り込んでしまう。
コメント欄には様々な意見が流れた。
：仕事でもある
：優先順位ミスるやつ
：後から気付くんだよな
：ボトルネック見つけないとな
陽太もキーボードに手を置いた。
太陽：間違えたなら軌道修正すればいいだけですよ
エリシアがコメントを見る。
少し困ったように、苦笑いを浮かべた。
「既に指示を出してしまいました」
王としての責任。
そう言いたいのだろう。
太陽：だからこそです
太陽：人は皆、間違います
太陽：間違いを認めないまま進める方が大変になります
コメント欄も続いた。
：それはそう
：撤回は恥じゃない
：むしろ早い方がいいよね
エリシアは黙った。
しばらく考え込む。
そして小さく息を吐いた。
「そうですね」
静かな声だった。
「私は、指示を変えることを失敗だと思っていたのかもしれません」
コメント欄が少し止まる。
エリシアは顔を上げる。
「間違いを認めない方が、もっと大きな失敗ですね」
：おお
：そうそう
：ガチ王覚醒
「覚醒はしておりません」
即座に反応した。
コメント欄が笑う。
だが、エリシア自身も少し笑っていた。
「明日、復興計画を修正します」
迷いのない声だった。
「まず街道を優先します。
でも、その前に、もう一度現場で話を聞きます」
資料に目を落とす。
「遠回りに見えるかもしれませんが、
その方が結果的に早いでしょう」
太陽：他の選択肢も見つかるかもしれませんね
「他の選択肢……」
エリシアは、少し考え込む。
「太陽様の仰るとおりかもしれません。
避難所の拡充、他地域からの支援……」
：頑張れ
：応援してる
：ファイト
エリシアは頷いた。
「ありがとうございます。
少し、光が見えてきました」
表情を和らげる。
「正直なところ……失敗のお話をするのは、
少し勇気が必要でした」
真っ直ぐな言葉だった。
「王ですので」
：王でも失敗する
：人間だからな
：よくやってると思うよ
：むしろ安心した
コメント欄が流れる。
エリシアはその言葉を読んで、小さく笑った。
「そうですね」
少しだけ肩の力が抜けたようだった。
「私も人間です」
その言葉に、陽太は先日の深夜配信を思い出した。
疲れた顔。
乱れた髪。
それでも少しだけ配信を繋いだ、青い瞳の王様。
立派で、真面目で。
でも完璧ではない。
だからこそ応援したくなるのかもしれない。
配信終了の時間が近付く。
「本日もありがとうございました」
エリシアは一礼した。
「明日から、もう一度頑張ります」
：おう
：みんな応援してる
：無理すんなよ
太陽：辛くなったら、いつでも話をしてください
「はい」
少し笑う。
「それでは、おやすみなさい」
：おつ王！
：おつ王！
コメント欄が流れる。
エリシアは一瞬だけ目を閉じた。
諦めたらしい。
「……おつ王、です」
コメント欄が爆発する。
画面が暗転した。
静かになった部屋で、陽太は椅子にもたれた。
失敗しない人間なんていない。
大事なのは、その後だ。
今日のエリシアは失敗を隠さなかった。
言い訳もしなかった。
そして、自分で修正すると決めた。
「やっぱりすごいな」
小さく呟く。
王様だからじゃない。
間違いを認めて前に進める人だから。
この人を推したい。
放っておけない。
そう思うのは、きっと自然なことなのだろう。
