異世界転生師たち ~転生し過ぎたら、女神様にブチ切れられた件~

第2話 世界創造、開始

　翌日から、本格的な世界創造が始まった。

　最初の目標は、城だった。言い出したのはコレーティアだ。

「だって、お城があると、世界って感じがするでしょ？」

　問題は、【創造術】で出せるのが一戸建ての大きさまでだということだ。城は出せない。

「なら、部品を組み立てればいいんじゃないかな」

　クレイの一言で、方針が決まった。

　塔を一本ずつ出す。城壁を一区画ずつ出す。門、跳ね橋、屋根。一つひとつは家ほどの大きさで、それを並べて、組み合わせていく。

　これが、思った以上に面白かった。

「マックス、その塔、もうちょい左！」

「こうか？」

「行きすぎ！　戻して戻して！」

「重いなら、私が軽くするわよ」

　雪葉が指を振ると、塔がふわりと浮かんだ。重力を操る力、というやつらしい。宙に浮いた塔を、マックスが片手で押して定位置に据えた。

「……我の筋肉、いらなくないか？」

　マックスが肩を落とす。その背中を、フルーリアが笑いながらばしばし叩いた。

　屋根が一枚足りなくなった。窓の数を数え間違えた。城門の向きが、なぜか内側を向いていた。そのたびに誰かが叫び、誰かが笑った。クゥーは誰とも話さずに、城壁の石の一つひとつに、細かな模様を彫っていた。

「ソーマくん、楽しそうだね」

　コレーティアに言われて、俺は自分の口元が緩んでいることに気づいた。

「……別に」

「え〜、ぜったい楽しんでたよ〜」

　楽しかった。認めるのは癪だが、城を組み立てるのは、魔王を倒すのと同じくらい楽しかった。

　作っているあいだは。

　五日目の夕方、城は完成した。

　白い世界に、灰色の石の城がぽつんと建っている。塔の高さはばらばらだし、城壁は少し傾いている。不格好だ。でも、七人で創った城だった。

「完成、おめでとう！」

　フルーリアが、両腕に缶ジュースを抱えてやってきた。

「どこで手に入れたんだ、それ」

「雪葉が出したんだよ。あいつ、なんでか知らないけど、こういうのを出すのがめちゃくちゃ上手いの」

　受け取った缶は、ひんやりと冷たかった。日本の自販機で、よく見かけたラベルだ。プルタブを引くと、懐かしい音がした。

　雪葉のほうを見る。彼女は城壁に背をあずけて、一人で缶を傾けていた。その横顔は、少しだけ、ここではないどこかを見ているようだった。

◇

　城の次は、街だった。

　石畳の大通り。噴水のある中央広場。パン屋、鍛冶屋、宿屋。山から川を一本引いてきて、街の真ん中を流した。

　十日目、ロルが動物を解禁した。川に魚を、森に鳥を放つ。街にはまだ誰も住んでいないが、鳥の声がするだけで、ずいぶん世界らしくなった。

　名前も決めることになった。

　マックスの「暗黒要塞ブラッディ・ケルベロス」と、フルーリアの「第一機甲師団司令部」は、それぞれ六対一で否決された。丸一日かけた会議の結果、城はガイア城、城下町はフローレアタウン、そしてこの世界そのものは、ファースト・ワールドに決まった。

　一番目の世界だから。以上。

◇

　十二日目の昼だった。

　ガイア城のいちばん高い塔から、俺たちはフローレアタウンを見下ろしていた。石造りの家並み。中央広場の噴水。川面が陽の光を跳ね返している。

　整っていた。少なくとも、俺の目にはそう見えた。

「なあ」

　俺は言った。

「これ、もうクリアだろ。次の扉いこうぜ」

　何気ない一言のつもりだった。

　隣で、クレイが振り向いた。いつもの穏やかな笑顔のままだった。

「クリア、って？」

「城も街もできた。川も流れてる。形はできたんだから、次に行ったほうが効率いいだろ。扉はまだ六枚もあるんだし」

「住む人は、まだ一人もいないよ」

「それは、そのうち創れるようになるんだろ」

「そうだね」

　クレイは、少しだけ首をかしげた。

「ソーマ。君はどうして、異世界転生師になっているんだい？」

　息が詰まった。

「……どういう意味だよ」

「そのままの意味さ。世界を救うたびに、次の世界へ行く。それを繰り返して、ここにいる。違うかい？」

「お前だって同じだろ」

「うん。だから聞いてるんだ」

　責める口調ではなかった。むしろ、心から不思議そうだった。だから余計に、腹が立った。

　言い返そうとして、言葉が出てこなかった。塔の上を、風が吹き抜けていく。

「はい、そこまで〜！」

　コレーティアが、俺とクレイのあいだに割って入った。

「喧嘩はだめ。仲良く、ね？」

　俺は舌打ちをして、塔の階段を降りた。背中に、クレイの視線を感じていた。

◇

　ここでの生活には、奇妙な習慣がいくつかあった。

　一つ目は、朝食だ。

　毎朝、目を覚ますと、小屋の机に朝ごはんが置かれている。白いご飯、わかめと豆腐の味噌汁、焼き魚。まだ湯気が立っている。

　誰が作っているのかは分からない。ロルに聞いても「さあ？」としか言わない。この空間では食べなくても死なないらしいのだが、俺は毎朝残さず食べた。日本の朝ごはんなんて、何度転生ぶりだろう。味噌汁をすすると、なぜか胸の奥がむずがゆくなった。

　二つ目は、夕食だ。

　いつからか、夕食だけは七人で焚き火を囲んで食べるようになった。誰が言い出したわけでもない。気づいたら、そうなっていた。マックスが肉を焼き、フルーリアが焼き加減に文句を言い、コレーティアが笑い、クレイが話を回す。雪葉は黙って缶ジュースを飲み、クゥーは黙って話を聞いている。

　俺は、たいてい黙って食っていた。クレイとは、あれからまともに口をきいていなかった。

　一度だけ、焼けた肉の皿が、黙って俺の前に置かれたことがある。顔を上げると、クゥーがもう自分の席に戻るところだった。前髪に隠れて、表情は見えなかった。

　礼を言いそびれたまま、その夜は終わった。