１９ 亀の台の製作
「さあ、町に行くぞー。」
「ワンワン。」
町には、猫たちも一緒だ。三匹とも元気だが、農協の獣医さんに電話で報告しただけだったんだ。ワクチンとかも気になるからな。
車に乗せる時に気が付いた。キャリーを用意していないんだ。仕方なく、段ボールに入れたんだが、子猫の一匹がやんちゃで段ボールからはみ出してくるんだ。もう一匹は、おとなしく母猫にくっついている。そういえば、おとなしい方は、外に出たがらない。家の中が好きらしい。
検診の結果は、みんな異常なしだった。ホッとした。で、言われたんだ。
「どうしますか。里親を探すのでしたら、小さいうちが良いですよ。」
そうなんだよ。俺は、まだ迷ってるんだ。だから、名前も付けていない。
迷いながら、久しぶりのコーヒーを味わっていたら、おふくろの弟の叔父さんに会った。
「よう、勘太じゃあないか。農協か。捨て猫を拾ったんだって。娘に教えたら、絶対見たい、って言ってたぞ。車から、顔をだせてるのがそうか。カワイイナ。」
迷っていることを相談すると、
「もうすぐ、おやじの一周忌だろ。そん時集まるから、一人ぐらい飼いたい奴が出てくるだろう。」
軽く言われてしまった。
叔父さんの末っ子が、いとこの中で一番若くて、俺は末っ子って呼んでるんだ。末っ子は、楽天的で、俺とは反対の性格をしている。結構、助けられてるんだ。末っ子と話すと、悩み事が馬鹿らしくなるんだ。
「ケン太、いなかったら家で飼おう。」
「ワン。」
心の隅で、いないことを望んでいる勘太だった。
一周忌のことで、おふくろの兄の伯父さんと相談する。じいちゃんとばあちゃんの遺骨は、山の見える勘太の家に安置してある。どうするのかな。
「墓がやっとできた。一周忌に二人の納骨もしようと思う。勘太にはいろいろ迷惑をかけたが、後は任せろ。」
一周忌は伯父さんの家でやることになった。それに伴い、仏壇も位牌も全部伯父さんに任すことになる。
一周忌には、おふくろはもちろん、兄貴一家も来るらしい。楽しみだ。
町では、ただのんびりするつもりが、忙しく動いていた。
まず、ホームセンターで亀の為の足場を探した。滑り台的な台は無かった。だから、簡単な台を作ることにした。亀の体重なんてたかが知れている。扉の亀はリクガメくらいの大きさだ。ドアノブが・・・・・。板を３枚とＬ字の留め金で何とかなるか？
「やって駄目なら、又作ればいいんだよな。」
「ワンワン。」
ペットショップにも行った。猫用品の購入だ。前は急いでいたから吟味できなかったんだ。猫たちが車に居るから、時間は取れないが、キャリーやら、満足のいく買い物ができた。首輪も買ったよ。ケン太とおそろいの猫用があったからそれにした。
ケン太用もいくつか買った。前に買ったおもちゃが結構ヘタって来たからな。
町の日常を満喫して、午後から亀用の台に取り掛かった。扉の向こうで作成した。する前に、扉を開けたら、母亀が待っていた。こいつは、俺たちの来るのがわかるのか？それとも何度も来ているのか？勘太の疑問に構わず、我が子の所に急いでいた。
台が出来上がるころ、母亀が戻ってきた。ケンタが台を登り、ドアノブを開けてみる。母亀は、ジーと見ている。動こうとしないので、亀を台のてっぺんに置き、手をドアノブに置かせた。亀は、器用にドアを開けた。開けたが、動けない。
手を離すとドアは閉まる。開けた後の動作に悩んでいるようだ。俺もケンタも悩んでしまった。すると、亀は、おもむろに顔を引っ込め、飛んだ。見事、扉をくぐることに成功した。着地寸前で手や足も引っ込め、甲羅で身を守っていた。けがは無いかと心配したが、いつものように手を上げ、帰って行った。
「ケンタ、これで良いってことだよな。」
「ワン。」
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