１８ ジープチの温かさ
朝が来た。朝になっても、カンタの頭の中は回っていた。何周も回って、出てきた答えは、単純だった。
「その時考えよう。ナ、ケンタ。」
「ワンワン。」
カイジンの遺産はカイジに任せた。結果がどうであれ後悔はない。今のカンタはできることをすればいい。だから、
「ケンタ、ジープチに帰る前にこっちのお社を確認しよう。」
「ワン。」
ウーちゃん・ニーちゃん・アーちゃんのブラウニーに留守を頼んで、一応、トイレのスライムにも声を掛けておいた。
「行ってきます。」
「パタパタ。」×３
どっからか、ブルブルと聞こえた気がする。
果樹園で果物をいただき、お花畑でお花を一輪いただく。お社があるはずの山道はジープチより歩きやすい。１０００年誰もいなかったはずだ。不思議だったが、
「ケンタと出会ってから、いっぱい不思議に出会ったんだ。山道が歩きやすいなんて些細な事さ。疲れなくって良いな。」
「ワンワン。」
頂上に着いた。お社は無かったが、もどきはあった。ジープチと同じに岩に女神さまの姿が彫られていた。観音開きのドアが無いんだ。心なし、お姿もちょっと違うような気がする。
お姿は汚れていなかったので、果物とお花を供えてご挨拶だ。
「挨拶が遅れましたが、ここをカイジン様から相続したカンタとケンタです。ボーダーとジープチを行ったり来たりしますけど、よろしくお願いします。」
「ワンワン。」
岩の向こうを望めば、やっぱり川があった。そして、崖だ。ジープチと同じことに安堵する。
「こっちも山からは誰も侵入できないから安全だな。良かったよ。」
「ワンワン。」
今回の目的を達成できたので、ジープチに早く帰ろう。猫のこともある。亀の卵もある。蜂もいる。
扉では、母亀が待っていた。慣れたもので、カンタとケンタの後を当然のようについてくる。一人と一匹も、扉が閉まらないように亀が扉をくぐるまで抑えている。
母亀は、焦らず悠然と手水舎の間まで歩いて行った。いつものようにソーと卵にふれている。それから、頭でドアを押してボーダーに帰って行った。
「ケンタ、母亀がいつでもこれるように何とかならないかなあ。」
「ワンワン。」
山を下りる前に、カイジンにカイジのことを報告する。
「異世界でも、あなたの子孫はたくましく生き抜いていました。今は俺の頼りになる人です。」
横領事件も、カイジに任せたこと。世界樹と蜂の関係も知ったことを伝える。
「ボーダーに行くほどに、情報が増えてお腹いっぱいです。もう少し、スローライフを期待していたんです。文句を言っても仕方ないので、今日はこれで帰ります。」
「ワンワン。」
帰りのお花畑で、蜂に尋ねる。
「知っているか。異世界の世界樹が困っているぞ。ボーダーに巣別れ（分蜂）できないのか？」
「ワン。」
「考えておいてくれ。」
子猫の墓に手を合わせ、ブーちゃんとラーちゃんの待つ家に帰る。
「ただいま。」
「ワンワン。」
「パタパタ。」×２
ボーダーとは違う温かさがある。
「ケンタ、明日は町に行くぞ。」
「ワン。」
いろいろなことが起こり過ぎて、カンタは町で普通の光景が見たくなっていた。
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