１７ 世界樹と蜂の巣
カンタにとって雑談の方がよっぽどのことだった。
あの蜂も元々は異世界の蜂だそうだ。いつも決まった木に巣をつくっていた。それがあるときいなくなった。さあ、大変だと大騒ぎしたが見つからない。国の重鎮一同頭を抱えていた。
抱える原因は世界樹だ。世界樹は魔素を作り出している。普通の木も魔素を作るらしいが、ほんの少し。世界樹一本に遠く及ばない。地球の木は、光合成で酸素を作っているが、異世界では魔素を作っている。
魔素は魔力の元だ。魔法により発展してきた異世界にとっては死活問題だ。
いなくなった蜂の巣は、世界樹の養分なのだ。年に一度養分を吸収して世界樹は育つ。多少のストックで、世界樹は枯れることはなかったが、育たない。魔素の放出が少なくなってしまった。どこを探しても蜂は見つからない。
そんなある日、一人の青年が、世界樹のある森に迷い込んだ。世界樹に残る蜂蜜に涙していた。
「こんなとこで、この蜂蜜に出会えるなんて……。」
涙した青年が、初代カイジだった。
世界樹の蜂は、カイジンの世界に移動したことが分かった。こうして初代カイジは世界樹の護り人となり、特別に短時間だが家族の元に帰れるようになった。もちろん蜂の巣の調達のためだ。
しかし、時間は流れた。カイジンは扉を封印した。他の扉も存在を消した。今に残るのはカイジンの封印した扉のみになってしまった。蜂は裏山を気に入ってしまい異世界に帰ろうとしない。その為、カイジ一家は、一年に一度の限られた時間にジープチに行くことを認められた。認められたと言うより、魔法が開発されたのだ。それも不思議なことに、あちらに行けるのはカイジンの血を受け継ぐ者だけだった。だが、扉が閉ざされた時には、それもできなくなるらしい。そうなると世界樹は魔素をだせなくなり、異世界は魔法の無い世界になってしまうのだ。
このことを知る者は、異世界の王とカイジだけらしい。
裏山の扉は、異世界の未来も背負っていたのだ。俺は知りたくなかった。
カイジは言う。
「地球では、魔法は有りません。この星は、地球と同じような環境です。魔法が使えなくなるだけで人類は滅びません。魔法だけに頼る生活をやめるべきなのです。」
カンタは、異世界を軽く考えていた。
「ケンタ、どうしよう。」
「ワンワン。」
カンタは、異世界を変えるなんて全く考えていなかった。
「そうだ。カイジンみたいに扉を封印すればいいのか。でも、どうやるんだろう。」
「ワ～ン。」
「俺って、鍵を開けなければよかったのか？」
「ワンワンワン。」
カンタの頭の中は、ぐるぐる回っていた。
「取り合えず、寝よう。疲れたよ。」
「ワン。」
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